En memoria de Martin Luther King, Jr.
Tenemos un largo camino por recorrer para lograr la igualdad en la atención médica y la atención de la salud mental entre diferentes razas y etnias. En 2001, el Cirujano General de EE. UU. Publicó un suplemento a su innovador informe de 1999 sobre salud mental. Este suplemento se centró en cuestiones de cultura, raza y etnia y, como era de esperar, encontró:
- Las minorías tienen menos acceso y disponibilidad de servicios de salud mental.
- Las minorías tienen menos probabilidades de recibir los servicios de salud mental necesarios.
- Las minorías en tratamiento suelen recibir una atención de salud mental de peor calidad.
- Las minorías están subrepresentadas en la investigación sobre salud mental.
En este día honramos una voz por los oprimidos, no solo por leyes injustas, sino también por prejuicios injustos que contagiaron gran parte de nuestro país y gran parte de nuestra cultura. Hoy en día, todas las personas con una enfermedad mental enfrentan prejuicios y discriminación similares a los prejuicios y la discriminación contra los que Martin Luther King, Jr. luchó tan elocuentemente, pero distintos de ellos.
El suplemento también encontró:
[… E] as minorías raciales y étnicas colectivamente experimentan una mayor carga de discapacidad por enfermedad mental que los blancos. Este mayor nivel de carga se debe a que las minorías reciben menos atención y una atención de menor calidad, en lugar de que sus enfermedades sean inherentemente más graves o prevalentes en la comunidad.
Este hallazgo se basa en varias líneas de evidencia. Primero, los trastornos mentales son altamente discapacitantes para todas las poblaciones del mundo (Murray y López, 1996; Druss et al., 2000). En segundo lugar, las minorías tienen menos probabilidades que los blancos de recibir los servicios necesarios y más probabilidades de recibir una atención de mala calidad. Al no recibir un tratamiento eficaz, tienen mayores niveles de discapacidad en cuanto a días laborales perdidos y limitaciones en las actividades diarias. Además, las minorías están sobrerrepresentadas entre las poblaciones más vulnerables de la nación, que tienen tasas más altas de trastornos mentales y más barreras para la atención.En conjunto, estas distintas líneas de evidencia apoyan el hallazgo de que las minorías sufren una carga de discapacidad desproporcionadamente alta debido a necesidades de salud mental no satisfechas.
Del propio King:
El realista en el área de las relaciones raciales busca reconciliar las verdades de dos opuestos evitando los extremos de ambos. Así que el realista estaría de acuerdo con el optimista en que hemos recorrido un largo, muy largo camino. Pero, continuaría equilibrando eso al estar de acuerdo con el pesimista en que tenemos un largo, muy largo camino por recorrer. Y es este tema básico el que me gustaría exponer esta noche. Hemos recorrido un largo, largo camino, pero tenemos un largo, largo camino por recorrer.
- Martin Luther King hijo.
Una mirada realista a la cuestión del progreso en el área de las relaciones raciales
Discurso en Freedom Rally (1957)
Lamentablemente, casi 45 años después de su muerte, todavía tendría que estar de acuerdo.
También vale la pena leer: Panorama general de la diversidad cultural y los servicios de salud mental (1999).
