¿Puede un huracán hacerte feliz?
Gorrón.
Para empeorar las cosas, los hoteles de Londres se llenaron debido a un carnaval anual en la ciudad. No había habitaciones.
Doble fastidio.
El personal del aeropuerto estaba estresado porque, bueno, los viajeros cansados estaban estresados, lo que provocó algunos encuentros desagradables. Una mujer vomitaba en el mostrador frente a mí.
"Debo irme hoy, irme esta noche o mañana no es una opción".
“Lo siento, los aeropuertos están cerrados esta noche y mañana. No volverán a abrir hasta el lunes ".
“Tengo que estar en casa mañana. ¡Ustedes necesitan llevarme allí! ¿Quién cerró el aeropuerto?
"La FAA".
"¿No saben que la gente tiene planes?"
"Les preocupa la seguridad de su viaje".
"¿Con quién puedo hablar sobre esto?" dijo ella, alzando la voz.
¿Con quién podría hablar sobre esto? Dios parecería la única opción apropiada. Mientras se desarrollaba este drama del aeropuerto, un puñado de nosotros la estábamos viendo derrumbarse. Nadie estaba contento con esta diversión, todos teníamos planes. Pero verla agitarse como una gota de agua colocada en una sartén caliente realmente ayudó. Después de unos cuantos intercambios más, se enojó para hablar con Dios por teléfono y parecía como si todos los que la seguían estaban un poco más moderados en sus reacciones. Nadie quería ser ella.
Aunque había una parte de mí que podía entender exactamente lo que sentía la mujer, traté de tener la mente abierta. Después de que la mujer se fue furiosa, hablé con la agente y le dije que admiraba su compostura durante el encuentro. Dijo que algunas personas eran mejores que otras y que hizo todo lo posible para no dejarse llevar por las personas que se asustan. Tuvimos una conversación muy agradable y ella comentó el hecho de que parecía que me estaba manejando bien y que también tenía una disposición bastante buena. Le dije que estaba ocupado pensando en cuáles eran mis alternativas y opciones para los próximos días, y estaba tratando de pensar en cómo podría maximizar mi tiempo encontrado en Londres.
Había tantas cosas fuera de mi control que hice lo que pude para pensar en lo bueno que podría salir de esto. Le expliqué que mi plan era tomar el metro (sistema de metro) hasta un hotel alejado del carnaval para intentar conseguir una habitación.
Fue entonces cuando me dio la primera buena noticia.
La política en el Reino Unido es reembolsarle los gastos de hotel y comida cuando la aerolínea canceló un vuelo y usted se encuentra a más de un par de cientos de millas de su hogar. Me informó que tenían un bloque de habitaciones en el hotel cercano y que cubrirían mis gastos durante mi estadía. Mientras organizaban mi estadía, recibí un correo electrónico que decía que mi ciudad natal estaba bajo una evacuación obligatoria.
Veamos, alojamiento y comida gratis en Londres para extender mis vacaciones o ser evacuado a un refugio local.
De repente, el fastidio se convirtió en gratitud. En lugar de irme a casa y luego ser evacuado a un refugio, mis vacaciones se extendieron, y financiado, durante un par de días.
Dulce.
Durante los últimos años, los investigadores en el campo de la psicología positiva han estado investigando cómo la adversidad puede ser el ingrediente que necesitamos para hacer que nuestras vidas tengan sentido. Los investigadores han notado que las personas que poseen (o pueden cultivar) un estilo de pensamiento optimista y resiliente enfrentan la desgracia de una manera que no solo les ayuda a recuperarse, sino que también les permite crecer a partir de la experiencia.
Si bien podría no haber sido tan decidido como la dama que le gritó al personal de la aerolínea, hubo un momento en mi vida no hace mucho en el que habría estado, bueno, enojado. Pero he estado trabajando para cambiar mi disposición y reacción a la adversidad.
Un investigador líder en el campo de la psicología positiva, Jonathon Haidt, describe en su libro The Happiness Hypothesis los elementos que pueden ser necesarios para que se produzca tal evento de crecimiento. En su libro describe algo que él llama la Hipótesis de la adversidad, sugiriendo que las personas necesitan adversidad, contratiempos y quizás incluso trauma para alcanzar los niveles más altos de fuerza, realización y desarrollo personal. Sugiere tres cosas para recordar después de haber perdido el rumbo de su vida.
Hacer frente al desafío puede revelar habilidades que no sabría que tenía
La primera es estar a la altura del desafío y, por lo tanto, revelar sus habilidades ocultas, que a su vez alteran su concepto de sí mismo. Hacer que surja tu talento oculto cuando aparecen las dificultades da una perspectiva diferente a la adversidad. La lucha despierta un talento que antes no había sido necesario activar. A la altura del desafío en el caso de la debacle del aeropuerto, tuve que tratar de manejar cómo respondería a la situación, generar planes alternativos y cambiar mi enfoque de un reactor a un observador y respondedor. Estas habilidades no habrían surgido si no hubiera ningún conflicto.
En segundo lugar, las relaciones cambian durante la adversidad y la dificultad sirve como filtro. Algunas personas se acercan a ti durante la lucha, otras se alejan. Vi a la mujer frente a mí irse frustrada, enojada y no mejor que ella antes de venir a la mesa de ayuda. Quería tener una mejor relación con el representante de la aerolínea que esa. Ella estaba en condiciones de ayudar y yo quería congraciarse en lugar de alienar. El problema con los aviones hizo que el agente y yo nos conectamos, y después de la otra mujer la conexión fue positiva.
Finalmente, hay un cambio hacia el momento. Aprovecha el día, la oportunidad (Carpe Diem, o quizás Carpe Noche si eres un noctámbulo). Una vez que haya tenido una dificultad, su concentración se moverá al momento en que su mayor conciencia le permitirá apreciar cada pequeño detalle. Ésta es la esencia de la esperanza.
Si bien no se me pudo garantizar un vuelo real hasta el 6 de septiembre (faltan nueve días), ella me ofreció opciones de volar a otra ciudad en los EE. UU. O intentarlo dos días después como reserva. Opciones y esperanza. Decidí hacer ambas cosas. Reservé un vuelo para otra ciudad en dos días y luego decidí arriesgarme y llevar mis maletas al aeropuerto a las 6 a.m. de ese mismo día para tomar un vuelo directo.
En los días intermedios fui al carnaval. Fue maravilloso.
Cuando llegué en espera, la puerta ya estaba llena de gente y faltaban más de cuatro horas para el vuelo. La mujer que me atendió allí era la agente con la que me había conectado el otro día. Recordó nuestras conversaciones y conversamos brevemente sobre la tarea de trasladar a cientos de miles de personas por todo el mundo cada día. Explicó que el vuelo estaba lleno y que la única forma en que podía subir era si alguien no se presentaba.
"No es probable", dijo, "pero siempre hay esperanza".
Después de que el último de los pasajeros subió a bordo, la agente me vio, sonrió y me indicó el mostrador con el movimiento del dedo. Cuando llegué, volvió a sonreír y me entregó una tarjeta de embarque.
El último, dijo con una sonrisa, y es en primera clase.
Me pregunto cómo fue la conversación de esa mujer con Dios.
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Posdata: Justo cuando pensaba que había dominado la adversidad, abrí la puerta de mi condominio y descubrí que la luz había estado cortada durante tres días, el hielo del congelador se había derretido y la comida se había echado a perder. Aparentemente, las oportunidades para crecer son infinitas.
