El otro lado del efecto placebo
A Nocebo a veces se le llama "gemelo malvado del placebo" o "efecto placebo negativo". A veces también se describe como "el otro lado del placebo". los efecto nocebo se puede definir como un efecto negativo que se produce después de recibir un tratamiento (terapia, medicación), incluso cuando el tratamiento es inerte (inactivo, simulado).
Es importante tener en cuenta que los efectos negativos observados al tomar sustancias activas, informados como efectos secundarios de los medicamentos, a menudo pueden atribuirse, al menos en parte, a una combinación de efectos de los componentes de la sustancia (específicos) y los efectos nocebo (no específicos). .
Los estudios sugieren que los efectos del nocebo pueden contribuir de manera apreciable a una variedad de síntomas médicos, eventos adversos en ensayos clínicos y atención médica, y brotes de “enfermedades psicógenas masivas” de salud pública. Los mecanismos primarios del efecto nocebo que a menudo se discuten incluyen sugerencias y expectativas negativas. Sin embargo, a menudo hay otros mecanismos involucrados con la respuesta negativa. (Estos mecanismos se abordarán en un artículo futuro).
El término nocebo, latín para "haré daño", fue elegido por Walter Kennedy, en 1961, como la contraparte del placebo, latín para "complaceré" (Kennedy, 1961). El término se introdujo unos años después de que Henry Beecher publicara su artículo fundamental sobre el efecto placebo (Rajagopal, 2007).
Kennedy enfatizó que no existe el "efecto nocebo", solo hay una "respuesta nocebo". Algunas personas usan los términos indistintamente, mientras que otras los diferencian. Lo mismo puede decirse del placebo; algunos investigadores distinguen entre el efecto placebo y la respuesta al placebo. Esas distinciones no se discutirán en este artículo. Por el bien de nuestra discusión actual, supongamos que los términos son sinónimos.
Kennedy afirmó que una reacción nocebo estaba centrada en el sujeto y que el término reacción nocebo se refería específicamente a “una cualidad inherente al paciente más que al remedio” (Kennedy, 1961).
Stewart-Williams y Podd argumentan que usar los términos opuestos placebo y nocebo es contraproducente (Stewart-Williams y Podd, 2004). Hay dos problemas clave a la hora de dicotomizar los términos.
Primero, el mismo tratamiento (sustancia) puede producir analgesia e hiperalgesia. La analgesia, por definición, sería un placebo, mientras que la hiperalgesia sería un nocebo. Un segundo problema es que el mismo efecto puede ser deseable para una persona y no deseable para otras. En el primer caso, el efecto sería un placebo, y en el segundo, un nocebo.
En su crítica a la dicotomía placebo nocebo, Stewart-Williams & Podd continúan discutiendo dos problemas importantes más. Consulte el trabajo de estos investigadores, El efecto placebo: disolver el debate sobre la expectativa y el condicionamiento, publicado en el Boletín psicológico (ver la referencia a continuación), para una discusión detallada.
La investigación sobre los efectos del nocebo se está expandiendo, y con este nuevo cuerpo de investigación podremos obtener más conocimientos sobre el otro lado del efecto placebo.
Lea la primera parte de esta serie aquí.
Referencias
Kennedy, W. P. (1961). La reacción de Nocebo. Mundo médico, Vol.95, págs.203-205.
Rajagopal, S. (2007). Efecto Nocebo. Recuperado el 29 de julio de 2011 de http://priory.com/medicine/Nocebo.htm
Stewart-Williams, S. y Podd, J. (2004). El efecto placebo: disolver el debate sobre la expectativa y el condicionamiento. Boletín psicológico, Vol.130, No.2, págs. 324-340.
