El asilo fue una vez un lugar de refugio seguro, parte 1

Si ingresa a la barra de búsqueda de su navegador de Internet y escribe la palabra "asilo", aparecerán una serie de imágenes aterradoras de pasillos sucios, camas oxidadas y caras gritando. Seamos realistas: el asilo se conoce principalmente como una palabra negativa, un lugar donde ocurren cosas indescriptibles en las películas que nos mantienen despiertos por la noche. Independientemente de sus raíces en la provisión de un refugio seguro y protector, el concepto de asilo recibe una mala reputación principalmente debido a la documentación histórica de las horribles y deshumanizadoras condiciones de los hospitales psiquiátricos.

“No es fácil hablar de eso. No quieres que la gente piense que estás 'loco' cuando todos los que están allí no están locos ", explica Ann mientras toma una taza de café. “Durante ciertas estancias tuve dignidad, pero había un hospital donde había chinches por todas partes. Tenían que seguir cambiando mis sábanas y el personal venía a limpiarlas de las luces ". Ahora en sus cincuenta, Ann ha experimentado muchos años de hospitalización en diferentes instituciones mientras lucha contra el trastorno depresivo mayor (TDM).

“Todos estábamos reunidos a pesar de que algunas personas eran adictas a la heroína, mientras que otras estaban ... realmente, realmente perturbadas. Había un tipo que entró y entró y realmente necesitaba ayuda ”, dice Ann en voz baja. "Él pensaba que era todo el mundo y cualquiera, se ponía mallas para actuar para nosotros cuando era un 'bailarín', no se duchaba ... había cosas que simplemente hacían de este tipo un objetivo para caminar por fuera. Estuvo allí no más de 48 horas y se deshicieron de él. No tenía seguro médico ".

En la década de 1960-80, los tomadores de decisiones clave en los EE. UU., La mayoría con poco o ningún conocimiento sobre enfermedades mentales, decidieron recortar drásticamente los fondos para la salud mental y cerrar muchas instituciones psiquiátricas. (1) Esto tuvo un efecto mariposa grandioso, algo que se pensaba fue un pequeño cambio, pero realmente tuvo un gran impacto en el futuro de la salud mental. La “desinstitucionalización” se vendió al público como una forma de que los estados y las comunidades locales asumieran una mayor responsabilidad por la salud mental y, de repente, las personas con trastornos psicológicos fueron dadas de alta de los hospitales sin planes de alta ni asistencia para integrarse en la sociedad. No es de extrañar que el efecto mariposa sea parte de la teoría del caos.

Ya es bastante difícil que el grave tabú social en torno a la salud mental apenas lo convierta en un tema de debate en ningún círculo, incluso con aquellos que están íntimamente afectados. Sin un acceso alentador, bien organizado y asequible a los servicios, muchos de los que necesitan asistencia finalmente se distancian de sus familias antes de ingresar a las cárceles o vivir en las calles. Pero eso no te afecta, por supuesto. ¿No son esas las otras personas?

Cuando uno de cada cinco estadounidenses, aproximadamente el 20% de la nación, experimenta una enfermedad mental cada año, de repente, los "otros" son una parte importante de la población. (2) Para dar una perspectiva relativa, los episodios de salud mental ocurren aproximadamente 30 veces más que todos los diagnósticos de cáncer realizados anualmente. (3,4) ¿Con qué frecuencia ha oído hablar de alguien que conoce que se haya visto afectado por el cáncer? Probablemente más de una vez. ¿Qué pasa con la inestabilidad mental? Es probable que no se hable de ello tan abiertamente, a pesar de que ocurre con frecuencia. ¿Crees que es solo Estados Unidos? Uno de cada cinco canadienses y australianos también padece una enfermedad mental.

La tierra es el manicomio del universo

Historias como la de Ann podrían ser parte de por qué la financiación se ha reducido drásticamente durante décadas y continúa independientemente de las investigaciones que muestren que cuando las personas con enfermedades mentales graves reciben protección en hogares familiares, centros de atención u hospitales psiquiátricos, pueden obtener una calidad de vida mucho más alta. . (5,6) La idea de ampliar la atención a largo plazo ha sido promovida por los psiquiatras durante muchos años y ahora está ganando popularidad a medida que la falta de atención de salud mental en Estados Unidos se convierte en un problema cada vez más grave.

Sin embargo, debe tenerse en cuenta que ciertos asilos brindan mejores estándares de atención, seguridad y comodidad que otros. Las inconsistencias en los servicios y las diversas comodidades hacen que sea difícil juzgar si los hospitales psiquiátricos son útiles o perjudiciales para los pacientes, ya que la calidad puede ser significativamente diferente de un lugar a otro. Tanto Ann como su hija se sienten incómodas al hablar sobre el tono degradante adoptado por algunos miembros del personal de un hospital en particular. “Cuando iba a visitar, me di cuenta de que era casi de orientación militar, donde los asistentes de atención gritaban órdenes o amenazas a los pacientes abiertamente. Era tan degradante ... no podían relacionarse ni empatizar con los pacientes ”, recuerda su hija.

“Tan pronto como llegué allí, me dieron muy poca información”, dice Ann. “Recuerdo haber preguntado sobre cómo recibir tratamiento después de dejar el hospital y no había ayuda disponible o incluso alguien que me hablara brevemente al respecto. No me sentía como una persona, sentías que básicamente te habían despojado de todos tus derechos. Y no a todos en el interior les importa o les gusta su trabajo. Con algunos miembros del personal, siento que piensan "esto es Psych y nadie les va a creer", por lo que no siempre importa lo que se diga o se haga. Y estás como, guau, ¿esto realmente me está pasando? ¿Estoy en una distorsión del tiempo? "

Desde la gran expansión mundial de los hospitales psiquiátricos en la década de 1700, los pacientes, los miembros de la familia, los trabajadores han atestiguado el maltrato cruel de los enfermos y, con frecuencia, los periodistas y las fuerzas del orden. Muchos estudios han mostrado tasas de agotamiento consistentemente altas entre los trabajadores de la salud mental, siendo el agotamiento emocional la queja más prominente. (7,8) Cuando se pregunta a los empleados qué contribuye a esto, se describen problemas como la falta de personal, el abuso verbal de los pacientes y la desorganización en el lugar de trabajo.

Estos factores pueden hacer que uno se pregunte, ¿realmente ayudan las estadías en el hospital? “Algunos lo hicieron y otros me hicieron sentir peor”, explica Ann mientras mira tímidamente hacia abajo. “Una instalación tenía duchas que eran repugnantes. Esas cosas empeoraron la depresión porque vives en la suciedad. Cuando me fui, tuve que vivir con mis hijos y todavía sentía que había mucho dolor. Todos los días no había nada ... me sentía vacío. Nunca supe que pudieras tener un verdadero dolor en tu corazón, pero lo tenía. Duele."

Aunque las tasas de agotamiento son altas entre los trabajadores de estas instituciones, existen informes divergentes de relaciones positivas entre el médico y el paciente y niveles de logros personales. Mientras que algunos miembros del personal proyectan su descontento en los visitantes, otros se sienten extremadamente conectados a ayudar a los pacientes de una manera significativa. En un estudio de más de 350 enfermeras que trabajaban en unidades de hospitalización psiquiátrica de EE. UU., Un menor desgaste y una mayor satisfacción en el trabajo se asociaron con un liderazgo administrativo hábil, características cómodas de las instalaciones y relaciones más sólidas entre médico y enfermera. (9)

“De todas mis estadías, solo en la ciudad [Manhattan] la gente realmente ayudó”, comenta Ann. “Tenías que obedecer sus reglas, que básicamente eran no actuar y mantener a la gente tranquila. Eso lo puedo entender. La gente puede traerle comida y todos pueden sentarse y hablar, se sienten humanos. Las habitaciones estaban limpias y no tenía doctores simplemente arrojándome medicamentos. También tuve terapia individual y grupal con muchos médicos. Estaban escuchando y atentos y de hecho estaban trabajando para ocuparse de lo que necesitaba ser atendido. La gente de adentro también tenía condiciones mixtas, pero todo un equipo pudo hablar con cada persona por separado, así que fue diferente ".

La hija de Ann, que trabajó en un centro psiquiátrico mientras realizaba una investigación clínica, analiza la necesidad de un tratamiento más individualizado.

“Hay diferentes grados de gravedad de las enfermedades mentales que deben diferenciarse para brindar a las personas el mejor tratamiento. Vemos esto en la educación especial, donde las escuelas pueden separar a los niños entre los que aprenden auditivos y los que aprenden visualmente y luego ayudarlos a través de las formas más impactantes. En la mayoría de las instituciones, agrupan a todos, independientemente de su condición, pero todos necesitan un enfoque diferente para ayudarlos a superar lo que están pasando. Necesitan ser mejor entendidos, especialmente durante un momento terrible ".

Las alucinaciones por esquizofrenia pueden ser extremas que afectan al 1% de las personas, pero la depresión es la principal causa de discapacidad a nivel mundial y todavía es una condición que está sumamente desatendida. (1) Desafortunadamente, los medios de comunicación se han centrado en la misma imagen desenfrenada y despotricada de "locos" durante siglos, poniendo a las personas respetables en una luz animal. Esta percepción sesgada nació de una pequeña cantidad de situaciones y ha influido poderosamente en una idea terrible de la enfermedad mental en la mente de la mayoría del público estadounidense. Curiosamente, quienes viven con enfermedades mentales graves tienden a ser introvertidos y no son más viciosos que la población en general. Las víctimas tienen en realidad 10 veces más probabilidades de ser víctimas de delitos violentos que el público en general. (10)

Puede ser necesario modificar las prácticas en algunas instituciones de salud mental existentes, pero esencialmente operan con la intención de ayudar de una manera diferente a la mera reclusión de otras. Después de experimentar la prisión, uno puede pensar en el concepto de una instalación psiquiátrica bajo una luz diferente.

Esta es la primera de una serie de tres partes sobre el estado de la atención de la salud mental en Estados Unidos. Continúe leyendo en la Parte 2 y la Parte 3.

Referencias:

1. Russell K. Schutt (2016), Entorno social y enfermedad mental: el progreso y la paradoja de la desinstitucionalización, en Brea L. Perry (ed.) 50 años después de la desinstitucionalización: la enfermedad mental en las comunidades contemporáneas (Avances en sociología médica, volumen 17) Emerald Group Publishing Limited, páginas 91-118
2. NAMI: Alianza Nacional de Enfermedades Mentales. (2015). Salud mental en cifras. Obtenido de http://www.nami.org/Learn-More/Mental-Health-By-the-Numbers
3. Sociedad Americana del Cáncer. Datos y cifras sobre el cáncer 2010. Atlanta: Sociedad Estadounidense del Cáncer, 2010.
4. Mitos y realidades de la salud mental. (Dakota del Norte.). Obtenido en agosto de 2016 de https://www.mentalhealth.gov/basics/myths-facts/
5. Lamb, H. y Weinberger, L. E. (marzo de 2016). Redescubrimiento del concepto de asilo para personas con enfermedades mentales graves. Revista de la Academia Estadounidense de Psiquiatría y Derecho en línea, 44(1), 106-110. Obtenido de http://www.jaapl.org/content/44/1/106.full
6. Rogers, S. (2015). Ampliación de las opciones de atención a largo plazo para personas con enfermedades mentales graves. JAMA, 313 (17), 1755. doi: 10.1001 / jama.2015.3500
7. Bogaert, P. V., Clarke, S., Willems, R. y Mondelaers, M. (2012, agosto). Entorno de práctica de enfermería, carga de trabajo, agotamiento, resultados laborales y calidad de la atención en hospitales psiquiátricos: un enfoque de modelo de ecuación estructural. Revista de enfermería avanzada, 69 (7), 1515-1524. doi: 10.1111 / ene.12010
8. Paris, M. y Hoge, M. A. (2009). Burnout en la fuerza laboral de salud mental: una revisión. The Journal of Behavioral Health Services & Research, 37 (4), 519-528. doi: 10.1007 / s11414-009-9202-2
9. Hanrahan, N. P., Aiken, L. H., Mcclaine, L. y Hanlon, A. L. (2010, marzo). Relación entre los entornos laborales de enfermería psiquiátrica y el agotamiento de las enfermeras en los hospitales generales de agudos. Problemas en enfermería de salud mental, 31 (3), 198-207. doi: 10.3109 / 01612840903200068
10. Mitos y realidades de la salud mental. (Dakota del Norte.). Obtenido en agosto de 2016 de https://www.mentalhealth.gov/basics/myths-facts/

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