El caso del tiempo de inactividad

Tengo miedo al tiempo de inactividad. Así es, la relajación me resulta francamente incómoda. Una parte de mí lo anhela como cualquier otro ser humano. Sin embargo, tan pronto como está aquí, me muevo. Camino por la casa. No sé qué hacer con mis manos y mis piernas, y lo que es más importante, mi cerebro. A veces, el espacio tranquilo es demasiado intolerable, así que lo lleno con actividades sin sentido como buscar en Facebook o comprobar cuántos seguidores de Twitter tengo.

Mi ajetreo es, a veces, un mecanismo de defensa mediante el cual puedo demostrar que soy importante y merezco un lugar entre la raza humana. Mi cerebro asocia de alguna manera la productividad con la inteligencia, la dignidad y la popularidad. Las listas de tareas pendientes reducen el riesgo de mi aniquilación. Cuantas más responsabilidades, más correos electrónicos para devolver, más fuerte será la seguridad de que sobreviviré como una mujer de mediana edad que vive en Annapolis, Maryland.

¿Suena loco? No estoy solo.

Tim Kreider lo llama la "trampa del ocupado". En su artículo del New York Times, escribe: “La ocupación sirve como una especie de seguridad existencial, una protección contra el vacío; obviamente, su vida no puede ser tonta, trivial o sin sentido si está tan ocupado, completamente ocupado, en demanda cada hora del día ".

Pero tiene un costo.

Mas es menos

En el artículo “Recupere la semana laboral de 40 horas”, Sara Robinson explica que trabajar 60 horas a la semana no le brinda 20 horas adicionales de productividad. Los números probablemente estén más cerca de un 25-30 por ciento más de trabajo en un 50 por ciento más de tiempo porque en la novena hora de un día laboral, solo puede entregar una fracción de su capacidad habitual. Con cada hora que pasa, los niveles de productividad continúan cayendo.

“Sin el descanso adecuado, la recreación, la nutrición y el tiempo libre para estar, la gente se vuelve aburrida y estúpida”, escribe. “No pueden concentrarse. Pasan más tiempo respondiendo correos electrónicos y haciendo tonterías que trabajando. Cometen errores que nunca cometerían si estuvieran descansados; y corregir esos errores lleva más tiempo porque están fritos ".

Trabajar muchas horas extra también conduce al agotamiento, lo que trae su propio conjunto de problemas. “La investigación demuestra que algo más que unas pocas semanas de [horas extra] hace más daño que bien”, explica.

El valor de la ociosidad

La mayoría de nosotros pensamos en la holgazanería como estar sentado frente a nuestra computadora viendo reposiciones de “The Office” mientras nos llenamos la cara de sobras en el refrigerador. Es lo que hace la gente perezosa. Sin embargo, la realidad es que dar un respiro a nuestro cerebro produce regalos sorprendentes. Agudiza nuestro intelecto, nos brinda perspectiva e, irónicamente, nos hace más productivos. Kreider escribe:

La ociosidad no es solo unas vacaciones, un capricho o un vicio; es tan indispensable para el cerebro como la vitamina D para el cuerpo, y privados de ella sufrimos una aflicción mental tan desfigurante como el raquitismo. El espacio y la tranquilidad que proporciona la inactividad es una condición necesaria para alejarse de la vida y verla completa, para hacer conexiones inesperadas y esperar los relámpagos de inspiración del verano salvaje; es, paradójicamente, necesario para realizar cualquier trabajo.

Qué dicen las investigaciones sobre el tiempo de inactividad

En su artículo "Por qué su cerebro necesita más tiempo de inactividad", Ferris Jabr defiende la necesidad del tiempo de inactividad mental:

Por qué es tan importante darle un descanso a nuestro cerebro de vez en cuando se ha vuelto cada vez más claro en una colección diversa de nuevos estudios que investigan: los hábitos de los trabajadores de oficina y las rutinas diarias de músicos y atletas extraordinarios; los beneficios de las vacaciones, la meditación y el tiempo pasado en parques, jardines y otros espacios tranquilos al aire libre; y cómo tomar una siesta, relajarse mientras está despierto y quizás el mero acto de parpadear puede agudizar la mente. Lo que la investigación hasta la fecha también aclara, sin embargo, es que incluso cuando estamos relajados o soñando despiertos, el cerebro no se ralentiza ni deja de funcionar. Más bien, al igual que una deslumbrante variedad de procesos moleculares, genéticos y fisiológicos que ocurren principalmente o incluso exclusivamente cuando dormimos por la noche, muchos procesos mentales importantes parecen requerir lo que llamamos tiempo de inactividad y otras formas de descanso durante el día.

El tiempo de inactividad restaura la atención y la motivación, promueve la productividad y la creatividad y fortalece la memoria. También puede mantenernos alineados con nuestros valores y proporciona un sentido de identidad más fuerte. Somos menos propensos a ir a la deriva donde sopla el viento.

Jabr destaca la investigación de Mary Helen Immordino-Yang de la Universidad de California. En un estudio de 2012, ella y sus coautores presentan evidencia de que el descanso despierto o un “modo predeterminado” (DM) es importante para el procesamiento mental psicosocial activo y enfocado internamente, como recordar recuerdos personales, imaginar el futuro y sentir emociones sociales.

Aparentemente, la mente resuelve algunos de nuestros problemas más difíciles mientras soñamos despiertos. Las epifanías a menudo son un subproducto del tiempo de inactividad, cuando dejamos que nuestros cerebros salgan al recreo. Cuando no nos vemos obligados a aprender algo nuevo o atender una tarea, nuestro cerebro tiene la oportunidad de hacer algo de limpieza, consolidando los datos dispersos recopilados en nuestros momentos de vigilia e imprimiendo algunas de las lecciones o información recopilada en nuestra memoria.

Una elección de prioridades

En nuestra cultura, tenemos que tomar una decisión consciente para no estar ocupados. Las responsabilidades y el trabajo ajetreado nos acecharán a todas horas de la mañana y de la noche si no establecemos límites serios. Me inspiré en la decisión de Kreider de elegir deliberadamente el tiempo sobre el dinero. El escribe:

Mi propia ociosidad decidida ha sido más un lujo que una virtud, pero tomé una decisión consciente, hace mucho tiempo, de elegir el tiempo sobre el dinero, ya que siempre entendí que la mejor inversión de mi limitado tiempo en la tierra era para pasarlo con la gente que amo. Supongo que es posible que me acueste en mi lecho de muerte lamentando no haber trabajado más duro y decir todo lo que tenía que decir, pero creo que lo que realmente desearía es poder tomarme una cerveza más con Chris, otra larga charla. con Megan, una última risa fuerte con Boyd. La vida es demasiado corta para estar ocupada.

Referencias:

Kreider, T. (2012, 30 de junio). La trampa de los "ocupados". Los New York Times.Obtenido de https://opinionator.blogs.nytimes.com/2012/06/30/the-busy-trap/

Robinson, S. (2012, 14 de marzo). Recupere la semana laboral de 40 horas.Salón. Obtenido de https://www.salon.com/2012/03/14/bring_back_the_40_hour_work_week/

Jabr, F. (15 de octubre de 2013). Por qué su cerebro necesita más tiempo de inactividad.Científico americano. Obtenido de https://www.scientificamerican.com/article/mental-downtime/

Immordino-Yang, M.H., Christodoulo, J.A. y Singh, V. (2012). El descanso no es ociosidad: implicaciones del modo predeterminado del cerebro para el desarrollo humano y la educación. Perspectivas de la ciencia psicológica, 7 (4): 352-364. Obtenido de https://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/1745691612447308