Trastorno bipolar: la definición de un paciente

Cuando me diagnosticaron trastorno bipolar en 2003, sabía exactamente una cosa al respecto: Kurt Cobain, el cantante principal de Nirvana, lo tenía. Y se suicidó en 1994. Como fan de Nirvana, presté atención a las noticias sobre su vida y muerte, pero, con la excepción de repetir el diagnóstico una y otra vez, se informó poca información sobre el trastorno bipolar en sí.

Básicamente, sabía que un millonario famoso no podría superarlo. También sabía que era una enfermedad mental, lo que significaba que estaba destrozado, tan destrozado que ya no podía participar en la sociedad. Algunos de mis primeros pensamientos inmediatamente después de que me diagnosticaron giraron en torno a vender mi casa, dejar mi trabajo y mudarme a un hogar colectivo, cosas que nunca tuve que hacer, pero simplemente asumí que tendría que hacerlo.

Cuando finalmente pude preguntarle al médico qué era el trastorno bipolar, la respuesta ayudó poco a comprender:

"Una enfermedad mental que provoca altos y bajos estados de ánimo y cambios en el sueño, la energía, el pensamiento y el comportamiento".

En ese momento, tenía una mejor comprensión de álgebra avanzada y había reprobado matemáticas en la escuela secundaria.

Cómo explico el trastorno bipolar

Han pasado casi 13 años desde que me diagnosticaron. En ese tiempo, he aprendido mucho sobre la enfermedad desde un punto de vista práctico. Como orador y escritor, me he vuelto experto en explicar qué es el trastorno bipolar de una manera que los establecimientos médicos y educativos no pueden. Debido a que vivo con la enfermedad, puedo “salirme del guión” a falta de un término mejor.

En mi opinión (sin juego de palabras), el trastorno bipolar existe en un espectro. En el fondo está la depresión suicida. En la cima está la manía divina. El individuo bipolar oscila entre los dos extremos.

Para decirlo más simple, a veces quiero morir y a veces creo que soy el creador del universo y capaz de todas cosas. Literalmente pasando de una confianza masiva a una duda masiva de uno mismo.

La comparación con la temperatura que se usa a menudo se aplica maravillosamente, ya que la temperatura también existe en un espectro. Treinta y dos grados es más cálido que cero, pero más frío que 72. A diferencia del clima, no tenemos una ciencia para predecir los extremos de bipolar de antemano. Un meteorólogo puede predecir el pronóstico del fin de semana con cierta precisión, pero no podemos saber en qué parte del espectro estará el estado de ánimo de una persona en un día determinado, o cuánto durará ese estado de ánimo.

Como el clima es impredecible, también lo es el trastorno bipolar. Los máximos y mínimos no están equilibrados.Dos días de depresión no significan un futuro de dos días de manía, como tampoco más de dos días consecutivos de temperaturas récord significarán un futuro con dos días de mínimos históricos.

Al igual que el clima tiene temperaturas extremas, también tiene otros factores. Las tormentas eléctricas, el viento y la nieve pueden asociarse con síntomas bipolares como ira, irritabilidad y distanciamiento.

Viviendo con trastorno bipolar

Explicar cómo es vivir con un trastorno bipolar no es algo que se pueda resumir en un solo artículo. Hay muchas partes móviles y la respuesta cambia según factores como la edad, el sexo y si la persona está en tratamiento o no. Además, cada persona es diferente tanto en biología, que es incontrolable, como en cuánto trabaja esa persona para recuperarse, que es más controlable.

La vida diaria es diferente dependiendo de dónde me encuentre en el espectro. La depresión bipolar es prácticamente una depresión mayor. A menudo no escribo sobre ese síntoma porque es bien entendido en la comunidad de salud mental.

Más bien, dedico mi tiempo a explicar la manía, la hipersexualidad, los problemas de tratamiento y cómo es abrirme camino en el mundo cuando algunos días me siento como el héroe de la historia y otros como el villano.

La inconsistencia en el pensamiento, los sentimientos y el comportamiento ha hecho que sea difícil formar relaciones duraderas, así como vivir una vida constante y estable. No ha sido hasta hace poco que comencé a considerar la posibilidad de que el otro zapato nunca caiga.

He sido bipolar toda mi vida. A los 39 años, miro hacia atrás y veo tres partes distintas de mi viaje:

1. Antes del diagnóstico
2. Después del diagnóstico, pero antes de la recuperación.
3. Recuperación con trastorno bipolar

Más que nada, sin embargo, me doy cuenta de que el trastorno bipolar siempre ocupará una parte de mi vida. Al principio, me pertenecía por completo. A medida que avanzo, tiene cada vez menos control. No existe cura para el trastorno bipolar, por lo que siempre será un invitado no deseado en mi vida. Pero, con cada día que pasa, pierde su poder sobre mí un poco más.

Nunca puedo ignorar el trastorno bipolar por completo, eso sería una tontería, pero disminuir su impacto en mi vida es un objetivo valioso y alcanzable.

De hecho, es un objetivo que estoy logrando actualmente.