6 preguntas que todo el mundo debería hacerle a su terapeuta

Encontrar al terapeuta adecuado puede implicar casi tanta energía y tiempo como encontrar al cónyuge adecuado. En lugar de reunirse para tomar un café, o aperitivos y bebidas, está derramando sus tripas dentro de un grupo de consultorios de psicoterapeutas, tratando de evaluar si todo ese garabato en el cuaderno se traducirá en ayuda o no. Si no sabe lo que está buscando, el importante trabajo de la terapia puede retrasarse meses o años. Afortunadamente, hay terapeutas como Ryan Howes, PhD, que son nuestros guías turísticos dentro de las paredes del asesoramiento. Es como nuestro conserje de Match.com, dándonos las preguntas correctas que debemos hacer para que no pasemos años en el sofá sentados frente al escritor de libretas equivocado.

El Dr. Howes (en la foto de arriba) es un psicólogo certificado por la junta en Pasadena, California, donde ejerce su práctica privada y es profesor clínico de psicología en Fuller Theological Seminary. El escribe el blogEn terapia para Psicología Hoy, así como una columna de entrevistas para Networker de psicoterapia revista. En 2012, Howes y algunos de sus estudiantes formaron el Día Nacional de la Psicoterapia (25 de septiembre), un día para desmitificar la terapia y reducir el estigma que la rodea y los problemas de salud mental. Como parte de esa campaña el año pasado, realizó un evento de narración de historias llamado Moments of Meaning, en el que los terapeutas contaban historias verdaderas (pero no identificativas) de momentos poderosos de su propio trabajo.

“Los terapeutas están ansiosos por contarle cosas que no están directamente relacionadas con su pregunta de si pueden ayudarlo o no a resolver su problema”, explica Howes. “Te dirán dónde fueron a la escuela, dónde se capacitaron, qué modalidades aprendieron, qué investigaron, etc.”. En lugar de pedir su currículum, le recomienda que haga estas seis preguntas y le explica por qué.

1. Mi problema es _______. ¿Cómo tratarías eso?

Esto es bastante sencillo. Por supuesto, debe saber cuál es su problema, pero incluso describir los síntomas ayudaría. “Mis problemas son el insomnio, la preocupación y los arrebatos de ira. ¿Cómo tratarías eso? " Con suerte, la respuesta del terapeuta resonará con su plan de juego o tendrá sentido para que esté dispuesto a adoptar un nuevo plan de juego. Lo más importante es que los terapeutas puedan describir su proceso de manera que usted pueda comprenderlo. Si presentan un enfoque llamativo y lleno de jerga que pasa por encima de su cabeza, puede esperar sentirse igualmente confundido en la terapia con ellos.

2. Algunos terapeutas se sienten más cómodos al abordar el problema inmediato, mientras que otros quieren concentrarse en el problema más profundo. ¿Cual eres?

Muchas terapias basadas en el comportamiento cognitivo se centran en el tratamiento de los síntomas inmediatos, mientras que las terapias más profundas basadas en la psicodinámica se centran en las causas fundamentales de un problema. La respuesta preferida depende de sus necesidades: si necesita un alivio rápido e inmediato, se sentirá atraído por la TCC, pero si está dispuesto a esperar un poco para llegar a un conocimiento más profundo, las teorías psicodinámicas probablemente sean más su estilo. Una vez más, la capacidad del terapeuta para comunicar claramente su enfoque es clave aquí, incluso si dicen que combinan enfoques.

3. ¿Sueles liderar la sesión o seguir mi ejemplo?

Otra distinción clave es si un terapeuta es "directivo" o "no directivo", que es un discurso elegante para un líder o seguidor. Algunos terapeutas tienen una agenda para su sesión antes de sentarse: el juego está configurado y usted es un pasajero en este viaje. Otros terapeutas esperan a que establezcas la agenda, ya sea con un tema predeterminado o lo que se te ocurra nada más sentarte. Nuevamente, esto es una cuestión de tu estilo personal. — la directiva atrae a algunos, mientras que la no directiva atrae a otros.

4. ¿Qué papel juega nuestra relación en nuestro trabajo?

Algunos terapeutas ven la terapia como un laboratorio: los problemas que experimentas en el mundo exterior surgirán entre nosotros, y esa es una gran oportunidad para hacer un trabajo importante. Para otros, la terapia es más una sala de conferencias, un lugar donde aprende herramientas y consejos para aplicar fuera de la sesión. Es bueno que sepa en cuál se está metiendo. Si quiere aprender a confrontar a la gente y quiere practicar eso con su terapeuta, querrá que la terapia sea un laboratorio. Si quiere consejos para manejar su TOC y simplemente quiere que la terapia sea un recurso de información y ejercicios, querrá la conferencia.

5. ¿Cuáles son sus puntos fuertes como terapeuta?

No muchos clientes hacen esta pregunta, pero creo que deberían hacerlo. Al preguntar, están invitando al terapeuta a hacer una evaluación honesta de sus atributos más fuertes y, al mismo tiempo, pidiéndoles que señalen lo que creen que son rasgos importantes del terapeuta. Si dicen "mi capacidad para ganar fama y fortuna", bueno, ya sabes en lo que te estás metiendo.

6. ¿Ha estado en terapia?

Esta puede ser una pregunta opcional para los más atrevidos entre ustedes, pero creo que es válida e importante. Es esencial que un terapeuta dedique una cantidad significativa de tiempo a su propia terapia. De hecho, como terapeuta, tengo la intención de estar en terapia mientras vea a mis propios clientes. ¿Por qué? Porque nos recuerda lo que es estar en el otro sofá, porque me ayuda a discernir entre mi basura y la basura de mis clientes, porque modela un proceso de introspección constante de por vida, y porque puedo aprender cosas de mi propio terapeuta que pueden ayudar a mis clientes. No es necesario que pregunte detalles, ni nombres y fechas, pero creo que preguntar si un terapeuta ha estado en terapia es una pregunta legítima.

Pero tu trabajo no está ahí. Howes cree que es aún más importante tener preguntas para usted, como:

• ¿Qué tan pronto se sintió relajado al hablar con el terapeuta?
• ¿Se sintió apresurado a hacer sus preguntas o pudo hacerlo a su propio ritmo?
• ¿Pareció que el terapeuta "entendió" sus preguntas, o las interpretó mal o tuvo que pedir varias aclaraciones?
• ¿Sintió que la conversación fluyó, o fue torpe e incómoda?
• ¿Entendió la respuesta, o estaba llena de jerga técnica o declaraciones vagas?
• Imagina tu secreto más profundo y oscuro— ¿Te imaginas contárselo a esta persona?

“Estudio tras estudio muestra que la terapia exitosa depende de la calidad de la relación entre el terapeuta y el cliente”, explica Howes. "Es mucho mejor ver a un estudiante de posgrado con el que se conecta que a un autor y veterano de 40 años con el que no se siente comprendido".

Al final, aconseja a la gente que siga su instinto, como lo haría con una cita a ciegas con un café.

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Publicado originalmente en Sanity Break en Everyday Health.