Dignidad y vivir con una enfermedad mental
Lamentablemente, la dignidad es una de esas cosas que con demasiada frecuencia carecen de atención y tratamiento de salud mental. Desde el lenguaje que algunas personas usan para etiquetar a las personas ("Ese esquizofrénico al que traté el otro día ...") en lugar de sus comportamientos, hasta cuántos médicos y enfermeras en un hospital se burlan de alguien con problemas de salud mental.
Todos los seres humanos merecen dignidad. Especialmente cuando recibe tratamiento por una enfermedad mental.
La dignidad comienza con el reconocimiento de que una persona con una enfermedad mental es igual a cualquier otra y, por lo tanto, merece los mismos derechos. Eso significa que no se pueden quitar las libertades fundamentales de una persona (o su privacidad) simplemente porque actúan de una manera diferente a la "normal". Ser raro, o tener una enfermedad mental, no es ilegal.
Una prueba que siempre les pido a las personas que utilicen para ver si están discriminando a una persona con una enfermedad mental y, por lo tanto, negándoles su dignidad, es preguntar si tratarían de la misma manera a una persona con un diagnóstico de cáncer. Si la respuesta es “No”, es probable que se esté produciendo discriminación, además de despojar a la persona de su dignidad.
¿Cómo podemos mejorar la dignidad de las personas con enfermedades mentales? Aqui hay algunas ideas…
1. La dignidad comienza con el lenguaje.
Es hora de poner el antiguo lenguaje prejuicioso que describe a las personas con una enfermedad mental en términos negativos y despectivos. Estaría horrorizado por la forma en que algunos médicos todavía hablan sobre las enfermedades mentales cuando están en una habitación llena solo de otros profesionales de la salud. Es hora de poner fin a un lenguaje tan estigmatizador.
2. La dignidad es tratar a los demás con respeto.
La dignidad no es difícil de dar a los demás, solo imagina cómo te sentirías si estuvieras en sus zapatos. O si fuera un ser querido, como su madre o padre, hija o hijo. Este simple ejercicio puede ayudarnos a restablecer nuestro diálogo interno y recordarnos que debemos tratar a una persona con una enfermedad mental con respeto.
3. La dignidad no es asumir que tienes las respuestas.
Demasiados amigos o familiares bien intencionados piensan que tienen las respuestas que resolverán los problemas de otra persona, como, "¡Probé un multivitamínico y obtuve maravillas con mi estado de ánimo!" Un buen consejo, pero en realidad no le da crédito a una persona por el trabajo que ya está haciendo (o tratando de hacer) para ayudar a tratar su enfermedad mental. No dé por sentado que sabe lo que es mejor para los demás, no trate a otro como a un niño (cuando sea un adulto), o dé por sentado que lo que le ha funcionado a usted va a funcionar para otra persona.
4. La dignidad es respetar las decisiones tomadas por los demás.
La parte más difícil de otorgar dignidad a alguien es respetar sus elecciones, incluso si no estás de acuerdo con ellas. A veces, esto puede ser difícil con alguien que tiene una enfermedad mental, especialmente cuando una de sus opciones es no buscar tratamiento. Puede sentir que esa elección no los beneficiará, o incluso los perjudicará, a largo plazo. Pero otorgarles su dignidad significa respetar su elección.
5. La dignidad es respetar los derechos del paciente en un hospital y su tratamiento.
La dignidad suele ser más difícil de mantener en un entorno hospitalario, cuando los pacientes deben adaptar sus propias expectativas a las reglas y procedimientos del hospital. Sin embargo, no tiene por qué ser una propuesta de una u otra. A un paciente se le puede permitir la dignidad mientras está en un hospital, y se le pueden otorgar los mismos derechos que los pacientes médicos, sin tirar los procedimientos del hospital a la papelera.
* * *En el Día Mundial de la Salud Mental 2015, queremos reafirmar el derecho de toda persona a la dignidad, sin importar cuál sea su diagnóstico. Acompáñenos para ayudar a la sociedad a comprender que los seres queridos en nuestras vidas que tienen una enfermedad mental no son diferentes a usted ni a mí. Merecen ser tratados con la misma dignidad y respeto que le daríamos a cualquiera.
