¿Estados Unidos necesita terapia? La curiosa resistencia de nuestra nación a la reforma de las armas
La ola popular de antiintelectualismo que recorre Washington ya no es simplemente omnipresente, es agresiva. Y últimamente ha superado la retórica habitual que esperamos del lado conservador de la cámara. Especialmente en los últimos años hemos visto que la mentalidad abierta y el pensamiento crítico han sido reemplazados por un abrazo fanático de la ignorancia.
Cambiar la razón del dogma y la emoción irracional por hechos aprendidos amenaza con desentrañar no solo quiénes somos como sociedad, sino también el destino de toda nuestra nación y nuestro planeta. ¿Estoy exagerando? No, no lo soy.
¿Cómo es que vamos en esta dirección? ¿Es ansiedad? ¿Es algo más serio?
Echemos un vistazo más de cerca: las personas que sufren de ansiedad se preocupan excesivamente; son emocionalmente reactivos y tienen un umbral bajo de tolerancia a la angustia. Como resultado, la ansiedad obliga a quienes la padecen a resistir el cambio y evitar amenazas imaginadas. ¿La razón? Es porque el componente subyacente de la ansiedad es: MIEDO.
El miedo es la emoción más fuerte que experimentamos como seres humanos. Si no se controla, puede controlarnos y hacernos caer de rodillas. En consecuencia, el miedo a lo desconocido a menudo nos asusta por completo. No importa cuál sea su coeficiente intelectual o a qué escuela de la Ivy League asistió. El miedo no discrimina. Entonces, no son necesariamente los hechos los que asustan a las personas para que nieguen la razón, es su reactividad emocional.
Tomemos la posición de rascar la cabeza de que el cambio climático es un engaño, y que la ciencia basada en hechos es simplemente errónea. ¿Por qué la negación ante la prueba? ¿Quizás sea el miedo a agotar la economía? ¿Miedo a perder el trabajo? ¿O es un complot liberal subversivo destinado a derrocar a nuestro gobierno? Independientemente de la motivación, la ciencia, los hechos y el pensamiento racional provocan no solo ansiedad, sino también hostilidad. Esto da como resultado un reflejo enojado e ilógico de mantener la mente cerrada y dejar de aprender.
En el tratamiento de la ansiedad llamamos a estas reaccionesdistorsiones cognitivas. Son patrones de pensamiento desadaptativos que carecen de fundamento e irrazonables. Son respuestas instintivas que son automáticas y a menudo inconscientes.
Por ejemplo, negar la ciencia del cambio climático se llama filtrado mental. Cuando la mente se centra exclusivamente en una realidad elegida por uno mismo, filtra todos los demás marcos de referencia, incluso los que están probados y son verdaderos. En este caso, pensar en el futuro sobre el futuro y el tipo de mundo que dejaremos a nuestros hijos se pasa por alto fácilmente y se pasa por alto por completo. ¿Quizás la gente no es ignorante después de todo? Tal vez sea solo un caso de heebie-jeebies.
Por supuesto, desde el 11 de septiembre, el mundo, como lo conocían la mayoría de los estadounidenses, se ha vuelto completamente patas arriba, y ha sido un momento inestable para todos nosotros. Algunos estadounidenses se han vuelto tan insensibles al miedo que no se dan cuenta de que sus vidas están fuertemente envueltas en un estado crónico de pánico.
Otro ejemplo de cómo hacemos la vista gorda a la razón es la violencia con armas de fuego que literalmente ha acribillado a nuestra sociedad, no solo con balas, sino con terror.
Considere esto: en los Estados Unidos, cada vez que un avión se cae o un tren descarrila y se estrella y se pierden vidas estadounidenses, nuestra autoridad de transporte y seguridad actúa muy rápidamente. Lanzan investigaciones completas y hacen todo lo que está a su alcance para evitar que el accidente vuelva a ocurrir. No dejan piedra sin remover, y la búsqueda de respuestas a menudo se prolonga durante meses o incluso años.
Pero cuando ocurre otro tiroteo masivo, en una escuela, un teatro, un concierto, una sinagoga, en lugar de actuar, nos congelamos y quedamos paralizados en estado de shock. En lugar de aplicar soluciones concretas, enviamos nuestros pensamientos y oraciones. Por supuesto, las condolencias son amables, pero también son demasiado fáciles de lograr que aplicar inteligencia y datos para minimizar sistemáticamente las posibilidades de que ocurran tragedias similares en el futuro.
También tomamos la decisión, otra salida fácil, de responsabilizar a los enfermos mentales de estas tragedias, incluidos los recientes tiroteos masivos en Thousand Oaks, California y Pittsburg, Pensilvania. Convenientemente, convertimos en chivo expiatorio a los enfermos mentales, estigmatizando aún más a toda una población que ya se encuentra en desventaja social. Colocamos una curita sobre el problema durante unos días hasta que la herida desaparece, y una y otra vez nos negamos a reconocer lo obvio: que no se trata de una herida superficial. Es una infección abierta y supurante que permanece y crece. Pero, al menos, parece que hemos tomado algunos acción para resolver el problema.
También es irónico que nosotros, como nación que en gran medida ignora, deslegitima y no financia las enfermedades mentales, lo llevemos convenientemente al centro de atención nacional cuando llega el momento de encontrar a alguien o algo a quien culpar además de nosotros mismos y nuestras leyes obsoletas.
Veamos cómo el miedo nos hace responder en este caso: obviamente, el miedo a perder nuestros derechos de la Segunda Enmienda es problemático y palpable para muchos. Pero la verdadera razón por la que nos aterroriza tanto enfrentarnos a los hechos es que si bajamos la guardia un poco, nos quitarán otros derechos. Esta distorsión cognitiva se llama pensamiento catastrófico - Sacar conclusiones precipitadas y asumir que conoce el resultado de algo sin hechos relevantes y sólidos que lo respalden. Es otro mecanismo de defensa humano habitual y estándar, motivado por el pánico, y es la razón por la que se ignoran sistemáticamente las súplicas racionales a favor de la reforma de las armas.
Pero a pesar de los números, el miedo sigue ganando y nada cambia. ¡Quizás Estados Unidos necesite terapia! Piénsalo.
