Crianza de los hijos en helicóptero: en su lugar, fomente la libertad de campo libre de su hijo

Caminando a la tienda de la esquina oa la escuela. Jugar en el parque o en casa de un vecino. Montar en bicicleta sin fin por millas desde la casa de un amigo a la casa de un amigo en los estados de desarrollo y las carreteras principales.

Estas son todas las cosas que hice cuando era niño. Ni yo ni mis padres pensamos dos veces en la cantidad de libertad que se les dio a los niños en los años setenta, ochenta e incluso en los noventa.

Pero en algún momento después de ese tiempo, los estilos de crianza cambiaron. Y no para mejor.

Hoy en día, la crianza en libertad está chocando con la crianza en helicóptero. Finalmente, el sentido común parece estar ganando al miedo y sobreestimando los riesgos de daño real a un niño.

No hay duda de que crianza en helicóptero es más un estilo de crianza en ciertas partes del país, y aparentemente entre ciertas clases socioeconómicas. El término se refiere a los padres que monitorean (a veces de manera intrusiva) el comportamiento de sus hijos y adolescentes a través de aplicaciones de seguimiento y horarios rígidos, con demandas de saber dónde está su hijo y con quién en todo momento.

Por lo general, estos padres intentarán resolver todos los problemas de sus hijos y protegerlos de todos los peligros posibles. Reed y col. (2016) definen a los padres helicópteros como "padres protectores excesivamente involucrados que brindan un apoyo sustancial (por ejemplo, consejos financieros, emocionales y de salud física) a sus hijos adultos emergentes, a menudo interviniendo en sus asuntos y tomando decisiones por ellos".

La crianza en libertad, por otro lado, es más similar al tipo de crianza al que están acostumbrados los adultos de mediana edad y mayores. Le está dando a su hijo o adolescente la libertad (y la confianza) para explorar el mundo en sus propios términos y plazos. Reconoce la cantidad de riesgo que implica este tipo de libertad, pero la sitúa en el contexto de la sociedad actual. Vivimos en los tiempos menos violentos de la historia, con el riesgo de que su hijo o adolescente encuentre daños en su punto más bajo en los últimos 25 años.

Utah, el bastión del conservadurismo, ha dicho que ya es suficiente. “Gobernador Gary R. Herbert (R) firmó el proyecto de ley de "crianza de los hijos en libertad" a principios de este mes después de que fue aprobado por unanimidad en ambas cámaras de la legislatura de Utah. Se cree que es la primera ley de este tipo en los Estados Unidos ".

[La nueva ley] exime de la definición de negligencia infantil varias actividades que los niños pueden realizar sin supervisión, permitiendo que 'un niño, cuyas necesidades básicas estén satisfechas y que tenga la edad y madurez suficiente para evitar daños o riesgos irrazonables de daño, participe en actividades independientes ... '

Esas actividades incluyen permitir que los niños "caminen, corran o anden en bicicleta hacia y desde la escuela, viajen a instalaciones comerciales o recreativas, jueguen al aire libre y permanezcan en casa sin supervisión". La ley no establece cuál es la "edad suficiente".

¿Por qué es necesaria una ley así, cuando para muchos de nosotros esto parece sentido común?

Porque en realidad se denunciaba a los padres a la policía y a los servicios de protección infantil (a través de llamadas telefónicas anónimas) cuando se veía a un niño "desatendido". Esto pone a la policía a disposición de cada individuo nervioso que cree que cada niño debe ser criado de acuerdo con un solo estilo de crianza (el suyo). Con el crimen violento en un mínimo de 25 años, los padres se beneficiarían a sí mismos y a sus hijos al pensar de manera más crítica sobre el riesgo real versus el riesgo percibido.

Pesaje de riesgos

Los padres de helicópteros podrían responder: “Bueno, mi hijo es mi responsabilidad, lo cual me tomo muy en serio. No quiero ser responsable de que mis hijos se expongan a posibles daños cuando se pueden evitar fácilmente supervisando dónde se encuentran en todo momento ".

Pero tal argumento ignora los hechos que ponen nerviosos a tales padres. La mayoría de los secuestros de niños no los llevan a cabo extraños, sino familiares conocidos y respetados por los padres. La mayoría de las agresiones y la violencia infantil no provienen de fuera del hogar por parte de delincuentes desconocidos, sino del interior del hogar por parte de miembros de la familia.

Lo más importante es que el mayor peligro para su hijo o adolescente no proviene de ninguno de estos escenarios de pesadilla, sino de la única cosa que hacen los padres en helicóptero más que cualquier otro tipo de padre: conducir. Su hijo o adolescente tiene un riesgo mucho mayor de sufrir lesiones físicas y daños simplemente si se sube al automóvil con usted para llevarlo de la escuela a la casa.

Si esto fuera simplemente por la aversión al riesgo, los padres helicópteros serían bastiones del transporte público y caminar.

Si no son riesgos, ¿investigar?

Si la aversión al riesgo no fuera razón suficiente para abandonar la crianza en helicóptero, ¿qué tal los datos científicos? ¿Qué pasa si la ciencia sugiere que tal estilo de crianza podría resultar en un niño con más problemas en el futuro?

No hay mucha investigación sobre la crianza de los hijos en helicóptero, ya que es un fenómeno relativamente reciente. Pero la investigación que hay sugiere que enfrenta algunos desafíos.

En un estudio de 187 estudiantes universitarios (McGinley, 2018) se encontró que los adultos jóvenes criados bajo un estilo de crianza en helicóptero experimentaron menos experiencias sociales positivas y expresaron menos empatía hacia los demás. Otro estudio reciente de 297 estudiantes universitarios (Darlow et al., 2017) encontró que los estudiantes con padres en helicóptero experimentaron niveles más bajos de autoeficacia y un ajuste universitario más pobre. También experimentaron más ansiedad y depresión mientras estaban en la universidad que los estudiantes que no crecieron bajo un estilo de crianza en helicóptero.

En uno de los estudios más grandes que examinan este tema (Reed et al., 2016), 461 estudiantes universitarios completaron cuestionarios sobre su autonomía, salud, satisfacción con la vida, autoeficacia, depresión, ansiedad y el estilo de crianza con el que se criaron. Después de analizar sus datos, los autores concluyeron:

Un entorno social familiar caracterizado por comportamientos parentales indecisos e intrusivos puede fomentar la dependencia de los padres de los individuos (baja autonomía) y alentar a los adultos emergentes a depender de los demás como guía, en lugar de desarrollar confianza en las habilidades personales (competencia) cuando se enfrentan a situaciones desafiantes.

Por el contrario, los entornos sociales familiares y las interacciones entre padres e hijos que fomentan el desarrollo y el crecimiento personal probablemente brinden a los adultos emergentes la oportunidad de desarrollar confianza y habilidades.

Parece que la investigación ha sido bastante consistente y clara sobre los efectos negativos de la crianza en helicóptero. Es probable que criar a un niño bajo este estilo de crianza cree un adulto joven que tiene menos autoeficacia y se siente más dependiente de sus padres para ayudarlos a navegar la edad adulta.

Enseñando independencia y autoconfianza

Un niño independiente y seguro de sí mismo es lo que todo padre quiere (o debería querer) ayudar a traer a este mundo. Niños que comprenden sus propias fortalezas y limitaciones, y saben cómo interactuar no solo dentro de su grupo social cerrado de pares, sino también con el mundo más amplio que los rodea (ya que ninguno de nosotros vive en un entorno social cerrado).

Este es un complejo proceso que se aprende con el tiempo y muchas, muchas interacciones sociales, tanto con los padres como sin ellos. No es algo que un niño aprenda únicamente en un aula, o de la lectura, o de actividades organizadas y programadas. Proviene de un simple juego y exploración al aire libre, aprovechando los mejores componentes de la infancia: la imaginación de un niño y una curiosidad infinita por el mundo.

Si casi todas las interacciones con el mundo que los rodea hasta los 18 años son con un padre presente (o rondando cerca), los niños generalmente estarán mal equipados para salir al mundo por su cuenta. En pocas palabras, la mayoría no tendrá las habilidades necesarias para manejar todo lo que el mundo tiene que arrojarle a un adulto joven, desde la decepción y los fracasos, hasta las interacciones negativas con extraños u otras personas. Su resistencia - la capacidad psicológica de recuperarse después de un revés - será mucho menor que la de otros niños.

Si un padre realmente quiere lo mejor para su hijo, tendrá en cuenta estas cosas al determinar su estilo de crianza. No se trata solo de lo que les está enseñando a sus hijos hoy, es lo que se llevarán con ellos de ese aprendizaje en los años venideros.

Tampoco es demasiado tarde para cambiar. Puede cambiar su estilo de crianza para incorporar más experiencias de "campo libre" en la vida de su hijo. Tu ansiedad es algo con lo que tienes que aprender a lidiar, no pongas esa carga no deseada sobre tus hijos o adolescentes.

Al final, criarás niños más fuertes y resistentes que estarán mejor equipados para salir y hacer una diferencia en el mundo.

Para mayor información

Escuche el tema a través de On Point de NPR:

Referencias

Darlow, V., Norvilitis, J.M. y Schuetze, P. (2017). La relación entre la crianza en helicóptero y la adaptación a la universidad. Revista de estudios sobre el niño y la familia, 26, 2291-2298.

McGinley, M. (2018). ¿Puede el flotar obstaculizar la ayuda? Examinar los efectos conjuntos de la crianza en helicóptero y el apego sobre los comportamientos prosociales y la empatía en adultos emergentes. The Journal of Genetic Psychology: Investigación y teoría sobre el desarrollo humano, 179, 102-115.

Reed, Kayla; Duncan, James M .; Lucier-Greer, Mallory; Fixelle, Courtney; Ferraro, Anthony J. (2016). La crianza en helicóptero y la autoeficacia adulta emergente: implicaciones para la salud física y mental. Revista de estudios sobre el niño y la familia, 25, 3136-3149.