Los médicos no se afligen, los residentes no duermen
En un artículo de opinión publicado en Sunday's New York Times, la investigadora Leeat Granek comparte los resultados de dos estudios que le sugieren que “no solo los médicos experimentan dolor, sino que el tabú profesional sobre la emoción también tiene consecuencias negativas para los propios médicos, así como para la calidad de la atención que brindan . "
Un estudio diferente publicado por la revista JAMA, Archivos de Cirugía, la semana pasada descubrió que los residentes no duermen tanto como los profesionales comunes, lo que afecta directamente su capacidad de concentración y atención mental.
Combinados, estos estudios se suman a la imagen que ha sido pintada durante años por la investigación: que los médicos creen que de alguna manera son "superhumanos" y están más allá del alcance de las necesidades humanas normales, tanto para su cuerpo como para su mente. Es un panorama perturbador, y uno que el establecimiento de educación médica debe remediar más temprano que tarde.
En el artículo de opinión, la investigadora Granek resume los resultados de su estudio:
Reclutamos y entrevistamos a 20 oncólogos que variaban en edad, sexo y etnia y tenían una amplia experiencia en el campo, desde un año y medio en la práctica en el caso de los becarios de oncología hasta más de 30 años en el caso de los oncólogos senior. . Utilizando un método empírico cualitativo conocido como teoría fundamentada, analizamos los datos codificando sistemáticamente cada transcripción de la entrevista línea por línea por temas y luego comparando los hallazgos de cada entrevista en todas las entrevistas para ver qué temas se destacaron con mayor solidez.
Descubrimos que los oncólogos luchaban por manejar sus sentimientos de dolor con el desapego que sentían que era necesario para hacer su trabajo. Más de la mitad de nuestros participantes informaron sentimientos de fracaso, dudas sobre sí mismos, tristeza e impotencia como parte de su experiencia de duelo, y un tercio habló sobre sentimientos de culpa, pérdida de sueño y llanto.
Si bien estoy de acuerdo en que puede haber un "tabú profesional" sobre los profesionales que expresan dolor, y esto es cierto para prácticamente todos los profesionales de la salud y la salud mental, diría que, en los EE. UU. De todos modos, la expresión de dolor no es exactamente algo que la mayoría de la gente hace bien para empezar.
Visite el visor de cualquier persona para obtener una instantánea de cómo los estadounidenses manejan su dolor:
algunas personas lloran, otras asienten en un silencio incómodo, y otras hacen una pequeña charla. Muy pocas personas se sienten cómodas con su dolor y menos aún expresándolo.
Entonces, tal vez no sea una sorpresa que los médicos tampoco lo hagan muy bien.
Pero lo que lo hace diferente para los médicos es que su falta de habilidades para lidiar con su duelo podría afectar su trabajo y toma de decisiones, lo que también afectaría negativamente la vida de otras personas:
Aún más angustiante, la mitad de nuestros participantes informaron que su malestar por el dolor por la pérdida del paciente podría afectar sus decisiones de tratamiento con pacientes posteriores, lo que los llevó, por ejemplo, a proporcionar una quimioterapia más agresiva, a poner a un paciente en un ensayo clínico oa recomendar más cirugía cuando los cuidados paliativos podrían ser una mejor opción. […]
La incomodidad por la pérdida de pacientes también afectó la capacidad de los médicos para comunicarse con los pacientes y sus familias sobre los problemas relacionados con el final de la vida. La mitad de nuestros participantes dijeron que se distanciaron y se retiraron de los pacientes a medida que los pacientes se acercaban a la muerte.
Los médicos (¡y los terapeutas también!) Tienen la responsabilidad de reconocer y afrontar adecuadamente sus propias reacciones de duelo. Y diablos, si no tienen las habilidades para hacerlo, deberían aprenderlas.
En el segundo estudio, 27 residentes de cirugía ortopédica usaron un reloj de pulsera para medir la frecuencia con la que dormían. La cantidad promedio de sueño diario para los residentes fue de poco más de 5 horas, con cantidades individuales que oscilan entre 2.8 horas y 7.2 horas.
Esta falta de sueño no es buena para su capacidad de atención mental:
Los autores encontraron que, en general, los residentes funcionaban con menos del 80 por ciento de efectividad mental debido a la fatiga durante una media del 48 por ciento de su tiempo despiertos. Los residentes también funcionaban con menos del 70 por ciento de efectividad mental debido a la fatiga durante una media del 27 por ciento de su tiempo despiertos.
La mayoría de los médicos son buenas personas que intentan hacer el bien en este mundo. Pero cuanto más actúan como si no fueran humanos y no tuvieran las mismas necesidades y sentimientos humanos que el resto de nosotros, más daño les causan a sus pacientes.
