Las personas que escuchan la voz sin enfermedades mentales son mejores para detectar patrones de habla con ruido
Los cerebros de las personas sanas que escuchan voces pueden tener una capacidad mejorada para detectar patrones de habla significativos en sonidos ambiguos, según una nueva investigación dirigida por la Universidad de Durham y el University College London (UCL).
Muchas personas que escuchan voces, también conocidas como alucinaciones verbales auditivas, tienen una condición de salud mental como esquizofrenia o trastorno bipolar. Sin embargo, no todos los que escuchan la voz padecen una enfermedad mental. De hecho, se estima que entre el cinco y el 15 por ciento de la población general ha tenido una experiencia ocasional de escuchar voces, y hasta el uno por ciento ha tenido experiencias de audición de voz más complejas y regulares en ausencia de cualquier necesidad de atención psiquiátrica.
Este estudio involucró a personas que escuchan voces con regularidad, pero que no tienen un problema de salud mental. Los investigadores dicen que esta información sobre los mecanismos cerebrales de los oyentes de voz sanos puede, en última instancia, ayudar a los científicos a encontrar formas más efectivas de ayudar a las personas que encuentran perturbadoras sus voces.
En el estudio a pequeña escala participaron 12 oyentes y 17 no oyentes. Los participantes escucharon un conjunto de sonidos del habla disfrazados conocidos como habla de onda sinusoidal mientras se sometían a una resonancia magnética cerebral. Por lo general, estos sonidos solo se pueden entender una vez que se les dice a las personas que escuchen el habla o se les ha entrenado para decodificar los sonidos disfrazados.
El habla de onda sinusoidal se ha comparado con el canto de un pájaro o con ruidos extraterrestres. Sin embargo, después del entrenamiento, las personas son capaces de detectar las frases simples que se esconden debajo (como “El chico corrió por el camino” o “El payaso tenía una cara divertida”).
Nueve de los 12 (75 por ciento) oyentes de la voz informaron haber escuchado el discurso oculto en comparación con ocho de los 17 (47 por ciento) que no escucharon la voz. De hecho, durante el experimento, muchos de los que escucharon la voz pudieron detectar el discurso oculto antes de que se les dijera que estaba allí, y era más probable que lo notaran antes que otros participantes que no tenían antecedentes de escuchar voces.
"No les dijimos a los participantes que los sonidos ambiguos podían contener el habla antes de ser escaneados, ni les pedimos que trataran de entender los sonidos", dijo el coautor Dr. Cesar Lima del Laboratorio de Comunicación del Habla de la UCL.
“No obstante, estos participantes mostraron distintas respuestas neuronales a los sonidos que contenían habla disfrazada, en comparación con los sonidos que no tenían sentido. Esto fue interesante para nosotros porque sugiere que sus cerebros pueden detectar automáticamente el significado de los sonidos que las personas normalmente luchan por comprender a menos que estén capacitados ".
Específicamente, se encontró que las regiones del cerebro asociadas con la atención y el monitoreo responden automáticamente a los sonidos que contienen un habla oculta en comparación con los sonidos que no tienen sentido.
"Estos hallazgos son una demostración de lo que podemos aprender de las personas que escuchan voces que no son angustiosas ni problemáticas", dijo el autor principal, el Dr. Ben Alderson-Day, investigador del proyecto Hearing the Voice de la Universidad de Durham.
“Sugiere que los cerebros de las personas que escuchan voces están particularmente sintonizados con el significado de los sonidos y muestra cómo las experiencias inusuales pueden verse influenciadas por los procesos cognitivos y perceptivos individuales de las personas”.
A largo plazo, los investigadores esperan que estos hallazgos sirvan de base a la política de salud mental y mejoren la práctica terapéutica en los casos en que las personas encuentran angustiosas sus voces y se busca ayuda clínica.
Los hallazgos se publican en la revista académica. Cerebro.
Fuente: Universidad de Durham
