Cómo hacer frente a la ansiedad por el coronavirus

A medida que aumenta el número de muertos por la propagación mundial de un nuevo coronavirus, he observado un aumento de la ansiedad entre mis pacientes. Hasta cierto punto, el aumento de la ansiedad es apropiado para el contexto. Nuestra ansiedad aumenta cuando nos enfrentamos a amenazas a nuestra salud. El coronavirus constituye tal amenaza.

En este artículo, presento los pasos para ayudarlo a lidiar con el aumento de la ansiedad derivada del coronavirus.

1. Comprenda sus probabilidades

A menudo experimentamos picos de ansiedad cuando creemos que una amenaza es inminente e inevitable. Teniendo en cuenta la amplia cobertura de los medios sobre el coronavirus, puede parecer que el riesgo general de infección es muy alto.

Una buena práctica para reducir su ansiedad es comprender cuáles son las probabilidades de que su miedo se convierta en realidad. Reconocer que existe una baja probabilidad de que un miedo se convierta en realidad reduce la ansiedad.

Por ejemplo, imaginemos que identifica un bulto en su cuerpo y le preocupa que sea cáncer. Luego haga un seguimiento con su médico. Experimentará un nivel diferente de ansiedad si su médico le asegura que la masa tiene un 1% de probabilidad de ser cáncer en comparación con que le digan que hay un 90% de probabilidad de que la masa sea cáncer.

Según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), para la mayoría de las personas, el riesgo inmediato de estar expuesto al coronavirus es bajo ya que no hay una circulación generalizada en la mayoría de las comunidades de Estados Unidos. Aceptar este hecho reduce la ansiedad.

2. Reconozca lo que puede controlar

La cobertura continua sobre la propagación del coronavirus puede hacernos sentir impotentes e impotentes. Uno puede sentir que cualquier acción es inútil. Tal postura solo exacerbará el nivel de ansiedad de uno por la amenaza potencial.

Tómese un momento para reconocer lo que está dentro de su esfera de control. Hay pasos que puede tomar para promover su seguridad y proteger a sus seres queridos. Tomar tal acción no solo reduce las probabilidades de que se infecte. También puede hacerte sentir empoderado y darte una sensación de control sobre la amenaza potencial.

El CDC ha publicado pautas para proteger al público de la infección y propagar aún más el coronavirus. Incluyen:

• Lávese las manos con frecuencia con agua y jabón durante al menos 20 segundos.
• Evite tocar superficies de alto contacto en lugares públicos: botones de ascensores, manijas de puertas, pasamanos y apretones de manos con personas.
• Lávese las manos después de tocar superficies en lugares públicos.
• Evite tocarse la cara, la nariz y los ojos.
• Limpia y desinfecta tu casa para eliminar los gérmenes.
• Evite las multitudes, especialmente en espacios mal ventilados.
• Evite todos los viajes que no sean esenciales, incluidos los viajes en avión y cruceros.

3. Aumente "la dosis" de sus habilidades de afrontamiento

El uso de habilidades de afrontamiento saludables es fundamental para el manejo de la ansiedad. Usar sus habilidades de afrontamiento se vuelve aún más crítico durante momentos de mayor estrés. Algunas de mis habilidades de afrontamiento favoritas incluyen:

• Ejercicio
• Llevando un diario de mis pensamientos y sentimientos
• Ejercicios de respiración profunda
• Meditación

Durante los momentos de mayor estrés, puede considerar aumentar "la dosis" de sus habilidades de afrontamiento usándolas con más frecuencia. Por ejemplo, si normalmente hace ejercicio tres veces por semana, puede considerar hacer ejercicio un día más para ayudarlo a sobrellevar mejor la ansiedad. Si normalmente practica ejercicios de respiración profunda por la mañana y por la noche, puede considerar agregar una tercera sesión durante el almuerzo.

Estamos acostumbrados a aumentar la dosis de un medicamento para tratar una dolencia de salud física o mental. ¿Por qué no mirar las habilidades de afrontamiento desde la misma perspectiva y ajustar "su dosis" según sea necesario?

4. Limite el consumo de medios

Recuerde que los medios de comunicación están en el negocio de hacer dinero. Su objetivo es obtener calificaciones. Como resultado, es posible que no siempre presenten las noticias de manera objetiva, sino de una manera que provoque una reacción emocional en usted. Como dice el refrán, "El sensacionalismo vende".

Si desea mantenerse actualizado sobre las últimas noticias relacionadas con el coronavirus, no busque a ciegas actualizaciones en Internet. Más bien, siga fuentes creíbles como los CDC o la Organización Mundial de la Salud (OMS). También puede comunicarse con su proveedor de atención médica local.

5. Reconozca el costo de la ansiedad

Nuestros cerebros son muy buenos para concentrarse en amenazas potenciales. Desde un punto de vista evolutivo, esto es lo que se supone que debe hacer nuestro cerebro. No están diseñados para hacernos felices. Están diseñados para protegernos mediante la búsqueda de amenazas potenciales y la creación de escenarios hipotéticos de "qué pasaría si".

Como resultado, a menudo fallamos en mantener la perspectiva y ver el panorama general. Sin embargo, hay un costo si nos convertimos en prisioneros de la ansiedad derivada de la propagación del coronavirus. Vivir con miedo afectará negativamente la calidad de nuestra vida. Tenemos que encontrar el equilibrio entre tomar las precauciones adecuadas para protegernos y vivir una vida plena.

Como ejemplo personal, he sustituido el ejercicio en el gimnasio por correr al aire libre. Creo que tal ajuste logra el equilibrio adecuado entre vivir una vida plena y también responder a la amenaza del coronavirus de manera responsable.

En resumen, tome las precauciones adecuadas para protegerse y proteger a sus seres queridos del coronavirus. Sin embargo, no caiga preso de la ansiedad derivada del virus. Use sus habilidades de afrontamiento sabiamente, limite la cobertura de los medios y viva su vida al máximo de su capacidad.

Por último, si sus síntomas de ansiedad interfieren con su funcionamiento diario o experimenta dificultades con los síntomas físicos, comuníquese con su proveedor de atención médica local o con su profesional de salud mental para obtener más ayuda. En caso de una emergencia de salud mental, llame al 911 o vaya al departamento de emergencias más cercano.

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