Memorias de salud mental: 6 preguntas con Millicent Monks

En esta nueva serie, entrevistamos a autores de memorias que se centran en las enfermedades mentales.

Este mes hablamos con Millicent Monks, autor de Canciones de tres islas: una historia personal de maternidad y enfermedad mental en una familia estadounidense icónica.

Monks nació en la legendaria familia Carnegie. Su bisabuelo era el hermano de Andrew Carnegie, Thomas.

A menudo pensamos que las personas que han alcanzado un estatus icónico o quizás cualquiera con fama, fortuna, logros o elogios están de alguna manera protegidas del sufrimiento. Desafortunadamente, ese no es el caso.

La familia Carnegie, como todas las familias, se vio afectada por una enfermedad mental. De hecho, cuatro generaciones de mujeres lucharon contra enfermedades mentales graves, incluida la esquizofrenia paranoide.

En sus memorias, Monks cuenta la historia de su familia, el papel abrumador que la enfermedad mental ha jugado en su vida personal y lo que finalmente la ayudó a sanar.

A continuación, reveló lo que la inspiró a compartir su historia, lo que la ayudó a superar su propia depresión y su traumática infancia, el estigma que enfrentan las madres cuando su hijo tiene una enfermedad mental y lo que espera que los lectores obtengan de su libro.

1. ¿Qué te inspiró a escribir tus memorias?

Siempre, desde que era niño, me ha gustado escribir.

Me ayudó, en un diario, a expresar lo que estaba sintiendo de una manera segura, honesta y secreta. Y en el futuro, esperaba que mi experiencia pudiera ayudar a otras madres que tenían un hijo con una enfermedad mental grave y ayudarnos a todas las madres a lidiar con la vergüenza que sentimos de ser madre con un hijo con una enfermedad mental y aprender formas de superarla.

2. En su familia, la enfermedad mental simplemente no fue reconocida. ¿Por qué cree que fue ignorado en gran medida? ¿El estigma jugó un papel destacado?

Ahora tengo 80 años y la diferencia entre entender la enfermedad mental cuando tenía 20 y tener un hijo con una enfermedad mental es considerable. A menudo se consideraba que la madre era la causa de la enfermedad mental de su hijo en esos días. Entonces, sí, el estigma jugó un papel importante.

Creo que aún nos queda mucho camino por recorrer para ayudar y comprender a las madres. Creo que la enfermedad mental todavía representa una gran carga para las familias, especialmente para las madres.

3. En el libro que escribe, “Durante años he sentido que la profesión psiquiátrica convirtió a las madres en brujas. Como las brujas de Salem, las mujeres acusadas de hacer que los niños se volvieran locos y luego colgadas por ello ". ¿Por qué te sentiste así? ¿Crees que ha mejorado?

Creo que han pasado unos 40 años desde que nuestra hija pasó años en un hospital psiquiátrico. Sentí que de alguna manera era responsable de su enfermedad, que fue devastadora y no ayudó. Creo que eso ha cambiado desde entonces, aunque creo que la enfermedad mental en su mayor parte todavía está en la edad oscura y la vergüenza que sienten muchas madres sigue ahí.

4. Su madre tenía esquizofrenia paranoica, que no se trató, lo que le creó una infancia caótica y traumática. También ha luchado contra la depresión. ¿Qué te ha ayudado a sanar?

Soy muy afortunado de tener un matrimonio fuerte y feliz y una gran familia extensa y durante muchos años. También conté con la ayuda de un analista junguiano. Y, escribir el libro fue saludable para mí porque esperaba que pudiera ser de ayuda para otras madres de niños con enfermedades mentales y sus familias.

5. ¿Cuáles cree que son las mejores formas en que los padres pueden apoyar a sus hijos que tienen enfermedades mentales graves?

Supongo que, en primer lugar, si es posible, permanezcan casados ​​y apóyense mutuamente. Lamentablemente, la enfermedad mental de un niño puede afectar enormemente a la madre y al padre: obtenga ayuda de lo que funcione mejor para la familia y el niño.

Un grupo de madres con niños con enfermedades mentales con las que compartir problemas y experiencias puede ser de gran apoyo.

Manténgase saludable y cuídese. Si usted como madre está estable, eso es importante por su bien y el del niño.

6. ¿Qué me gustaría que los lectores se llevaran de mis memorias?

Espero que quizás otras madres que lean mi libro puedan compartir y comprender la culpa, el dolor y, a menudo, la confusión de tener un hijo con una enfermedad mental que tan a menudo, incluso ahora, nos hace tan difícil compartir.

Espero que mi libro abra una puerta y que las madres comiencen a hablar de la misma manera que lo ha hecho la comunidad gay últimamente: dejar atrás la vergüenza y convertirse en una fuerza y ​​vocera de nosotros y de nuestros hijos.

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