¿Tienes baja autoestima? No abandone el diálogo interno positivo por el momento

Esos carteles pseudo-inspiradores del lugar de trabajo me molestan. ¿Sabes del tipo del que estoy hablando, los que dicen "ÉXITO" y "RESISTENCIA" en mayúsculas debajo de algunas fotografías de archivo con temas de la naturaleza rodeadas por un borde negro grueso? Si. Están por toda mi oficina, y probablemente también por toda la tuya. (Creo que se multiplican después de que todos en la oficina se van por la noche).

Cuanto más miro el póster de “AIM HIGH”, el que tiene un águila de aspecto mezquino volando por el cielo, menos tengo ganas de apuntar alto. Y cuanto más me apetece crear parodias en línea de estos omnipresentes carteles en el lugar de trabajo. (Pruébelo, es divertido).

¿Por qué nos molestan tanto estos carteles? ¿Estos mensajes ultra positivos realmente aumentan nuestra autoestima? Bueno, probablemente no. Según un artículo publicado recientemente en ciencia psicológica (“Autodeclaraciones positivas: poder para algunos, peligro para otros”), este tipo de mensajes positivos en realidad pueden hacerte sentir peor.

El estudio no giró en torno a estos carteles; más bien, se centró exclusivamente en el diálogo interno positivo. El diálogo interno es una forma de comunicación intrapersonal, o comunicación dentro de uno mismo, en la que usted es tanto el emisor como el receptor del mensaje. Decirte a ti mismo que eres un buen bailarín, un mal ortográfico, un buen amigo o un doloroso perdedor significa que estás participando en el diálogo interno. Parece lógico que el diálogo interno positivo refuerce sus atributos positivos; después de todo, si me siento deprimido y lo combate diciéndome a mí mismo que soy una persona segura de sí misma, ¿no empezaría a sentirme mejor conmigo mismo y? en consecuencia, comenzar a mostrar aún más confianza? ¿No me convertiría en una verdadera máquina de confianza constante? Jugué con estos pensamientos después de leer la publicación del Dr. John Grohol sobre este mismo estudio.

Sobre esa máquina de confianza personal que soñé en el párrafo anterior: no tan probable, según los investigadores Wood, Perunovic y Lee. Como señaló el Dr. John la semana pasada, encontraron que las personas (que tienen baja autoestima para empezar) informaron sentirse peor, sí, no solo sin alterar, pero peor! - después de participar en un ejercicio que implicó un diálogo interno positivo. John Cloud de TIME.com redactó un resumen conciso de los hallazgos del investigador:

Wood, Lee y Perunovic llegan a la conclusión de que los pensamientos desfavorables sobre nosotros mismos se entrometen con mucha facilidad, especialmente entre aquellos de nosotros con baja autoestima, tan fácil y persistentemente que incluso cuando se presenta una alternativa positiva, simplemente subraya lo horribles que creemos que somos.

¿Qué nos dice esta conclusión? Bueno, plantea la idea de que el diálogo interno positivo no es tan positivo después de todo. Si me digo a mí mismo que soy una persona amigable, entonces, paradójicamente, podría ser más consciente de las formas en las que NO soy una persona amigable. Tal vez recuerde cómo apagué ese cambiador de carril en serie en el camino a casa desde el trabajo ayer en la hora pico de los suburbios de Filadelfia. Podría recordar ese comentario sarcástico que murmuré una vez mientras estaba en espera por decimoséptima vez con el departamento de servicio al cliente de Verizon. Puede que empiece a reflexionar sobre cómo rara vez les doy un saludo cortés a mis compañeros de trabajo cuando llego al trabajo por la mañana porque estoy cansado y todavía en esa neblina posterior al sueño. Si. Todo lo anterior es cierto, y de repente no me siento tan amigable. Parece que el diálogo interno positivo frustra el propósito, ¿verdad?

Pero tal vez no. Echemos un vistazo a la forma en que realizaron la investigación, según Cloud:

… Wood, Lee y Perunovic midieron a 68 estudiantes en su autoestima. Luego se pidió a los estudiantes que escribieran sus pensamientos y sentimientos durante cuatro minutos. Cada 15 segundos durante esos cuatro minutos, un grupo de estudiantes asignado al azar escuchó una campana. Cuando lo escucharon, se suponía que debían decirse a sí mismos: "Soy una persona adorable".

Buenas noticias para los fanáticos del diálogo interno positivo: existen algunas limitaciones definidas con la metodología anterior, por lo que debemos interpretar sus resultados con cautela. Sí, el tamaño de la muestra es muy pequeño y está formado por estudiantes universitarios (que normalmente no son representativos de la población en general). Pero aquí hay algunas preocupaciones más importantes sobre la validez. (Y todos los buenos estudios de investigación parecen producir más preguntas que respuestas).

Primero, se les dijo a los estudiantes que repitieran "Soy una persona adorable" al sonido de una campana. Ahora bien, ¿con qué frecuencia USTED se ha involucrado personalmente en un diálogo interno positivo a intervalos predeterminados como ese? El diálogo interno (ya sea de tipo positivo o negativo) parece suceder cuando estamos pensando orgánicamente en la situación actual, no cuando un investigador se lo pide. Este acto de diálogo interno en el estudio está bastante alejado de un escenario de la vida real en el que el diálogo interno positivo sería útil; por lo tanto, los resultados del estudio nos dicen mucho sobre lo que sucede cuando a las personas con baja autoestima se les DICE que utilicen el diálogo interno positivo en intervalos específicos. Desafortunadamente, nos dice poco sobre lo que sucede cuando las personas con baja autoestima utilizan el diálogo interno positivo por su propia voluntad cuando la ocasión lo requiere.

En segundo lugar, ¿estos breves "estallidos" de diálogo interno descritos en el estudio difieren de alguna manera de la duración del diálogo interno en el que participamos durante nuestra vida diaria? Creo que difieren dramáticamente. Quizás nuestras sesiones de diálogo interno en la vida real duren más de un momento o dos, y quizás las sesiones más largas sean más efectivas. Tal vez se necesite algo de tiempo y contemplación para venderte por completo con la idea de que eres hermosa, adorable o inteligente. Si es así, los resultados del estudio deben aplicarse con precaución a los casos reales de diálogo interno positivo que sea de mayor duración.

En tercer lugar, creo que la convicción es un elemento importante en el diálogo interno positivo. ¿Los participantes en el estudio sintieron una sensación de convicción acerca de los mensajes de diálogo interno que se les pidió que se repitieran a sí mismos? Si te dicen que proclames internamente que eres una persona adorable, es fácil enviarte ese mensaje a ti mismo en piloto automático y sin mucho significado. Por otro lado, si se siente obligado personalmente, gracias a una situación vital significativa, a proclamar internamente que es una persona digna de ser amada, ¿no sería un creyente más firme de ese mismo mensaje? Podemos persuadir a los demás más fácilmente cuando creemos lo que estamos diciendo; entonces, ¿no tiene sentido que podamos persuadirnos a nosotros mismos de la misma manera?

Las personas que pueden beneficiarse más de un impulso de autoestima son aquellas con baja autoestima. No creo que el diálogo interno positivo siempre hacer que las personas con baja autoestima se sientan peor (aunque no puedo decir lo mismo de los efectos de esos carteles inspiradores). Pero tal vez sea mejor participar en él por su propia cuenta, con su propia convicción, cuando sea el momento adecuado y durante un período que sea más largo que un breve estallido. Hágalo de manera significativa.

¿El diálogo interno positivo funciona para usted? Si es así, ¿funciona en algunas situaciones y no en otras? ¿Por qué piensas eso? Habla en los comentarios.