La era del COVID-19: la preocupación ahora es omnipresente, y eso no es del todo malo

Si vive en los EE. UU. Y su vida se ha mantenido más o menos igual que antes del brote de coronavirus, su experiencia es realmente extraordinaria. Solo el 12% de los estadounidenses siente lo mismo que usted. Cerca de la mitad de todos los estadounidenses, el 44%, informa que su vida ha cambiado de manera importante. El otro 44% dice que ha cambiado un poco.

Esos se encuentran entre los hallazgos de una encuesta en línea del Pew Research Center sobre cómo los estadounidenses están lidiando con la época del coronavirus. Se llevó a cabo en marzo de 2020 e incluyó una muestra representativa de 11,537 adultos reclutados mediante una muestra aleatoria de direcciones residenciales en todo el país.

Los estadounidenses ahora se sienten incómodos con actividades que solían ser comunes

La encuesta documentó una incomodidad generalizada con los tipos de actividades que solían ser rutinarias y sin complicaciones. Cerca de 8 de cada 10 estadounidenses (77%) dijeron que se sentirían incómodos comiendo en un restaurante. Más de 9 de cada 10 (91%) dijeron que se sentirían incómodos asistiendo a una fiesta llena de gente. Cerca de dos tercios (66%) estarían preocupados por ir a un lugar de votación para votar. Menos de la mitad, pero un número considerable, se sentiría incómodo yendo a una tienda de comestibles (42%) o visitando a un amigo cercano o familiar en su casa (38%).

A estas alturas, puede parecer poco sorprendente que el 77% de los estadounidenses se sientan incómodos comiendo en un restaurante. Algunos incluso pueden preguntarse qué les pasa a los demás. Pero imagínense si alguien nos dijera, alrededor del Día de Acción de Gracias de 2019, que para la primavera de 2020, casi 8 de cada 10 estadounidenses se preocuparían por salir a cenar. ¿Cómo empezaríamos a comprender lo que eso podría significar? Aquellos de nosotros que vivamos en esta época de COVID-19 nunca más nos preguntaremos; recordaremos por el resto de nuestras vidas que una pandemia mundial es una posibilidad real.

Aunque el descubrimiento de que un sentimiento de malestar se ha extendido por todo el país difícilmente puede considerarse una buena noticia, es, en cierto modo, alentador y potencialmente incluso salvador de vidas. Si nuestro malestar nos motiva a evitar el contacto con otras personas, especialmente en los entornos más riesgosos, como las fiestas abarrotadas, entonces nos ha servido bien. Un investigador tras otro está concluyendo que lo más efectivo que podemos hacer para detener o al menos frenar la propagación del coronavirus es practicar el distanciamiento social.

Los jóvenes también están preocupados

Millones de estadounidenses han visto las imágenes de las vacaciones de primavera de multitudes de jóvenes llenando las playas y festejando en espacios públicos abarrotados. Si esas escenas no fueron inquietantes entonces, probablemente lo sean ahora.

Solo han pasado unas pocas semanas desde aquellos tiempos aparentemente despreocupados, pero ahora, la mayoría de los jóvenes han sido castigados. Por ejemplo, solo el 27% dice que actualmente se sentiría cómodo comiendo en un restaurante. Eso es más que el 22% de los estadounidenses, en todos los grupos de edad, que dicen lo mismo, pero no está tan fuera de lugar.

Más de una quinta parte de todos los estadounidenses (21%) informan que están utilizando un servicio de entrega de alimentos en lugar de ir a una tienda de comestibles o restaurante como resultado del coronavirus. En este sentido, los adultos estadounidenses más jóvenes están liderando el camino. El treinta por ciento de los estadounidenses menores de 30 años están pidiendo que se les entregue más comida debido al coronavirus. Ese número cae al 25% para las personas entre 30 y 49 años, y al 15% y 14% para las personas de 50 a 64 y 65 años o más. Es posible que también estén en juego otros factores. Por ejemplo, tal vez los más jóvenes ya estaban más inclinados a pedir la entrega de alimentos, incluso antes del brote, pero ese tipo de preguntas no se incluyeron en la encuesta.

La afiliación a un partido político importa a lo grande

Para la pregunta clave de si su vida ha cambiado de manera importante como resultado del brote de coronavirus, los investigadores de Pew analizaron diferentes características y categorías de estadounidenses para ver qué vidas se vieron más afectadas.

Descubrieron que uno de los factores más importantes era la afiliación a un partido político. Más de la mitad de todos los demócratas (51%) dijeron que su vida había cambiado de manera importante. Menos de 4 de cada 10 republicanos (38%) dijeron lo mismo.

Un factor que complica las cosas es que es más probable que los demócratas vivan en estados con un alto número de casos confirmados de COVID-19. Pero eso no explica las diferencias en cómo han cambiado las vidas de las personas. Incluso considerando solo a las personas que viven en los estados con el mayor número de casos confirmados, el 57% de los demócratas, en comparación con solo el 42% de los republicanos, dijeron que sus vidas han cambiado de manera importante.

El género de los participantes importaba, pero no tanto: el 47% de la vida de las mujeres cambió de manera importante, en comparación con el 42% de la de los hombres. La edad no importaba mucho. Si una persona identificada como hispana, blanca o negra estaba relacionada con el porcentaje que dijo que sus vidas cambiaron de manera importante (47%, 45% y 34%, respectivamente), pero esas diferencias no fueron mayores que las de afiliación partidista. .

Solo en el nivel de educación las diferencias fueron sorprendentemente más fuertes que en el partido político. El sesenta y uno por ciento de las personas con títulos de posgrado dijeron que sus vidas habían cambiado de manera importante, en comparación con solo el 35% de las personas con un título de secundaria o menos. La encuesta no exploró las razones de esta disparidad. Es posible que las personas con menos educación estén haciendo de manera desproporcionada los trabajos que ahora se consideran esenciales, como trabajar en supermercados, transportar y entregar paquetes y mantener limpios los hospitales. Eso es lo que estaban haciendo antes del brote y eso es lo que están haciendo ahora.