La enzima cerebral puede predecir la pérdida de memoria y la diabetes
Una enzima que se encuentra en el líquido que rodea el cerebro y la columna está dando a los investigadores una instantánea de lo que sucede dentro de la mente de los pacientes con Alzheimer y cómo eso se relaciona con el deterioro cognitivo.
Los investigadores de la Universidad Estatal de Iowa dicen que los niveles más altos de la enzima autotaxina predicen "significativamente" el deterioro de la memoria y la diabetes tipo II.
Solo una diferencia de un punto en los niveles de autotaxina, por ejemplo, pasar de un nivel de dos a tres, equivale a un aumento de 3.5 a cinco veces en las probabilidades de ser diagnosticado con alguna forma de pérdida de memoria, dijo el Dr. Auriel Willette , profesor asistente de ciencia de los alimentos y nutrición humana en el estado de Iowa.
La autotaxina, que a menudo se estudia en la investigación del cáncer, es un indicador aún más fuerte de la diabetes tipo II, anotó. Un aumento de un solo punto refleja una probabilidad 300 por ciento mayor de tener la enfermedad o prediabetes.
Willette y Kelsey McLimans, asistente de investigación graduada, dicen que el descubrimiento es importante debido a la proximidad de la autotaxina al cerebro.
"Hemos estado buscando biomarcadores metabólicos que estén más cerca del cerebro", dijo Willette. “También estamos buscando marcadores que aumenten de manera confiable con la enfermedad y tengan niveles consistentemente más altos en todo el espectro de Alzheimer. Esto es lo más directo posible dentro del cerebro sin tomar una biopsia de tejido ".
La investigación anterior de Willette encontró una fuerte asociación entre la resistencia a la insulina y el deterioro de la memoria y los resultados cerebrales perjudiciales, lo que aumenta el riesgo de enfermedad de Alzheimer.
La resistencia a la insulina es un buen indicador, pero Willette dijo que tiene limitaciones porque lo que sucede en el cuerpo no se traduce consistentemente en lo que sucede en el cerebro. Es por eso que la correlación con esta nueva enzima que se encuentra en el líquido cefalorraquídeo es tan importante, dijo.
"Tiene una tasa de predicción más alta de tener la enfermedad de Alzheimer", dijo McLimans. "También encontramos correlaciones con una peor función de la memoria, pérdida de volumen cerebral y que el cerebro usa menos azúcar en sangre, lo que también se ha demostrado con la resistencia a la insulina, pero la autotaxina tiene un valor predictivo más alto".
Para el estudio, los investigadores analizaron datos de 287 adultos recopilados a través de la Iniciativa de neuroimagen de la enfermedad de Alzheimer, una asociación público-privada que trabaja para determinar si las exploraciones por resonancia magnética y PET, así como los marcadores biológicos, pueden medir la progresión del deterioro cognitivo y la enfermedad de Alzheimer.
Los datos provienen de adultos de entre 56 y 89 años. Los participantes del estudio completaron varias pruebas para medir la función cognitiva. Esto incluyó la repetición de una lista de palabras en varios incrementos de tiempo, dijeron los investigadores.
El hecho de que la autotaxina sea un fuerte predictor de diabetes tipo II y deterioro de la memoria enfatiza la importancia de una buena salud física, señalan los investigadores. Añaden que las personas con niveles más altos de autotaxina tienen más probabilidades de ser obesas, lo que a menudo provoca un aumento de la resistencia a la insulina.
Según Willette, los niveles de autotaxina pueden determinar la cantidad de energía que utiliza el cerebro en las áreas afectadas por la enfermedad de Alzheimer.
Las personas con niveles más altos de autotaxina tenían menos células cerebrales y más pequeñas en los lóbulos frontal y temporal, áreas del cerebro asociadas con la memoria y la función ejecutiva, anotó. Como resultado, obtuvieron puntuaciones más bajas para la memoria y las pruebas relacionadas con el razonamiento y la multitarea.
"La autotaxina está relacionada con menos espacio en el cerebro, y las regiones cerebrales más pequeñas en la enfermedad de Alzheimer significan que son menos capaces de realizar sus funciones", dijo Willette.
“Es lo mismo con el azúcar en sangre. Si el cerebro usa menos azúcar en la sangre, las neuronas tienen menos combustible y comienzan a cometer errores y, en general, no procesan la información tan rápido ”.
El estudio fue publicado en la Revista de la enfermedad de Alzheimer.
Fuente: Universidad Estatal de Iowa
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