Cómo ayudar a sus hijos a usar Internet

Si tiene hijos que usan Internet, cuatro artículos publicados recientemente por el profesional mensual para psicólogos, American Psychological Associations Monitor de psicología puede ser de su interés. Claro, ha pasado casi una década desde que Internet se hizo popular, pero bueno, más vale tarde que nunca. Los dos primeros artículos valen la pena, los dos últimos probablemente no tanto.

El primer artículo, titulado Es divertido, pero ¿te hace más inteligente ?, examina la investigación emergente sobre el efecto de Internet en los procesos de aprendizaje de un niño:

Para la mayoría de los niños y adolescentes, el uso de Internet se ha unido al ver televisión y hablar por teléfono en el repertorio de comportamientos típicos. De hecho, el 87 por ciento de los jóvenes de 12 a 17 años ahora están en línea, según un informe de 2005 del Pew Research Center. Eso es un aumento del 24 por ciento con respecto a los cuatro años anteriores, lo que lleva a los padres y a los legisladores a preocuparse por el efecto que tiene el acceso a mundos de información, y la desinformación, en los niños. Los psicólogos apenas están comenzando a responder esa pregunta, pero un estudio dirigido por la psicóloga Linda Jackson, PhD de la Universidad Estatal de Michigan, mostró que el uso de Internet en el hogar mejoró los puntajes de las pruebas de lectura estandarizadas.

El segundo artículo, Socially wired, analiza cómo Internet, como un nuevo modo de comunicación, está afectando el desarrollo social de niños y adolescentes:

La razón de esta cercanía puede deberse a otro de los hallazgos del estudio: que casi uno de cada tres adolescentes dice que es más capaz de compartir información íntima sobre sí mismos en línea que fuera de línea, especialmente cuando se trata de interactuar con el sexo opuesto. Parece que los adolescentes, especialmente aquellos que pueden estar socialmente ansiosos en situaciones cara a cara, ven Internet como un lugar de riesgo relativamente bajo para revelar información personal.

Algunos de los artículos destacados de la investigación son desafortunados. No estoy seguro de por qué, por ejemplo, el autor decide incluir un estudio en el que se preguntaba a los profesionales de la salud mental, no a los propios adolescentes, si sus clientes adolescentes se aislaban socialmente. Allí hay una investigación poco rigurosa. Y el estudio no comparó este tipo de comportamiento de aislamiento social con los comportamientos de aislamiento social anteriores a Internet, una comparación importante que hacer (por ejemplo, ¿los adolescentes se aíslan más socialmente en la actualidad o simplemente utilizan diferentes medios para hacerlo?).

El tercer artículo es un punto destacado de un libro que se publicará próximamente, Creando un lugar para MySpace (incluso cuando el uso de Myspace ha alcanzado su punto máximo) con las siguientes pepitas de información (la mayoría de las cuales ya hemos visto presentadas):

Aprenda la tecnología. “Haga que su hijo le muestre cómo funciona MySpace”, dice Rosen. “Haz que te muestren lo que es YouTube. Haga que trabajen un poco con usted en línea. Haz que se sientan bien con sus habilidades ". Esto puede contribuir en gran medida a que el joven se sienta más cómodo y a que los padres tengan una mejor idea de qué reglas y límites pueden ser importantes.

Coloque las computadoras en una habitación que frecuenta la familia. "No conviene crear un 'capullo tecnológico' en el que su hijo adolescente desaparece en su dormitorio y no participa en actividades familiares", dice.

Planifique las actividades familiares con anticipación e incluya a su adolescente.

Limite el tiempo en línea de sus hijos adolescentes. Establezca una regla que estipule que una determinada cantidad de tiempo en Internet se corresponda con otras actividades, por ejemplo, una hora en línea por dos horas dedicadas a visitar a padres o amigos, leer o jugar al aire libre.

Supervise sus actividades. “Los padres deben saber exactamente qué medios consumen sus adolescentes y vigilarlos para detectar cualquier cosa que pueda generar incomodidad o problemas potenciales”, dice Rosen. La forma más fácil de hacer esto, dice, es mantener una línea de comunicación respetuosa, constructiva y colegiada, no punitiva.

El último artículo, El efecto de la pornografía web en los niños, examina la investigación que conecta la pornografía en línea con actitudes y comportamientos fuera de línea. Aunque la investigación es escasa, el escritor encuentra investigadores que ven vínculos entre los jóvenes que acceden a la pornografía en línea y las actitudes poco saludables hacia el sexo. ¿El resultado?

Es demasiado pronto para decir qué significan estos hallazgos, o incluso qué hacer si se muestran resultados más claros. […]

Y una de mis líneas favoritas que aparecieron impresas:

Sin embargo, lo que está claro para los investigadores es la necesidad de realizar más investigaciones.

En otras palabras, después de una década, todavía no sabemos mucho sobre este tema. Algo así sugiere que todavía no había mucha historia por escribir, ¿no?