(Re) Definición de la familia: según sus condiciones

"¿Cómo está tu familia?" pregunta un conocido bien intencionado. "¿Estás emocionado de volver a casa en Des Moines para verlos?"

Aprieto los dientes, empujando un brusco, “Están bien. Quizás los vea; No estoy realmente seguro ”antes de cambiar rápidamente de tema.

Desde la muerte de mi madre, mi relación con mi familia inmediata se ha vuelto tensa. La comunicación irregular, intercalada con gélidas recriminaciones sobre alguna fechoría pasada, es la norma.

Para exacerbar la disputa familiar, mi padre y mis hermanos me demandaron por un problema de bienes raíces que, creo, podría haberse resuelto con conversación, compromiso y (un poco) de compasión. En cambio, se produjo una demanda de más de 2 años, una que fracturó cualquier pretensión de relación familiar. A pesar de ceder a las demandas legales de mi familia, no he escuchado nada de mi padre ni de mis hermanos (todavía estoy debatiendo si un texto de "feliz cumpleaños" satisface la definición de comunicación familiar; tenga en cuenta mi humor seco).

Como la vida me ha enseñado, las familias son invariablemente complejas. Son una mezcla de celebraciones alegres, pequeños resentimientos y peleas persistentes; de hecho, incluso la familia más soñadora tiene esqueletos enterrados en el armario proverbial. Lamentablemente, y como confirman a sabiendas mis amigos cercanos, mi familia disfuncional tiene compañía.

Más que divulgar esqueletos familiares, este artículo se centra en una máxima que uno mismo aprende: tú creas tu propia familia. Y, en mi caso, mi familia es una mezcla bulliciosa de tías y tíos, amigos de la ciudad natal y, sí, uno o dos consejeros de salud mental. Mi familia nominal, incluso más de lo que probablemente saben, ha brindado el apoyo para capear la turbulencia emocional de una demanda enconada.

Ayudándome a superar la angustia (y sí, angustia es la palabra correcta) por el distanciamiento de mi familia actual, mis tías y tíos han reintroducido la idea de una familia cálida y amorosa, el tipo de familia que puede estar en desacuerdo, a veces ferozmente, y en el mismo aliento se burlan unos de otros sobre la última peculiaridad familiar. En mi caso, he escuchado un comentario, o 46, sobre mi falta de capacidad de navegación (créame, nunca me confundiré con Magellan) y mi ahorro. A partir de estos comentarios y, lo que es más importante, de las veladas anuales de Acción de Gracias, hay una calidez que reemplaza parcialmente el permafrost de mi familia inmediata.

La familia, en efecto, es un concepto amorfo; No hay una descripción única para todos. En mi mundo ideal, mi familia inmediata y yo pasaríamos las vacaciones de Acción de Gracias recordando las (des) aventuras de la niñez: partidos interminables de fútbol americano en el patio trasero, felices vacaciones en Colorado y celebraciones de graduación. Pero como he descubierto, la vida familiar no siempre es ideal, y he aceptado a regañadientes la relación deteriorada entre mi padre / mis hermanos y yo. La única razón por la que he podido alcanzar un lugar de (relativo) equilibrio emocional: mis tías, tíos y amigos de toda la vida. De hecho, han demostrado que la familia es más que compartir un apellido, o una demanda impugnada por la propiedad compartida.