Los alcohólicos tienen una percepción defectuosa de las capacidades de memoria

Los estudios revelan que beber en exceso puede tener muchos efectos negativos en el cerebro. Los nuevos hallazgos ahora brindan más evidencia de que los alcohólicos pierden la capacidad de memoria y, a menudo, sobreestiman sus habilidades.

Investigadores de la Université de Caen / Basse-Normandie en Francia llevaron a cabo investigaciones que se centraron en episodios y metamemoria en alcohólicos conocidos.

La autora correspondiente del estudio, Anne-Pascale Le Berre, señaló que el equipo "investigó la memoria episódica, que es el sistema de memoria a cargo de la codificación, el almacenamiento y la recuperación de eventos experimentados personalmente, y que se sabe que está alterada en el alcoholismo crónico".

Al igual que con este estudio actual, investigaciones anteriores también han relacionado el consumo de alcohol con una codificación episódica deficiente. Un ejemplo de esta codificación deficiente sería lo que comúnmente se conoce como un apagón, donde la capacidad de una persona para formar nuevos recuerdos episódicos se ve afectada.

Le Berre, un estudiante de doctorado en neuropsicología, también notó deficiencias con la metamemoria, la capacidad de adaptar el comportamiento a la vida cotidiana y utilizar de manera eficiente las capacidades de la memoria.

Los participantes en el estudio, que ya mostraban deficiencias a largo plazo en la memoria episódica, creían que su memoria era tan aguda y acertada como sus contrapartes no alcohólicas, descubrieron los investigadores.

"La metamemoria puede referirse al conocimiento que alguien tiene sobre el procesamiento de la memoria en general, y su propio funcionamiento de la memoria en particular", dijo Le Berre.

Un ejemplo de esta habilidad sería el conocimiento que una persona tiene de que se necesitará una lista de compras en el supermercado para ayudar con la memoria, así como también para comprender las limitaciones de la memoria.

“Este conocimiento permite a las personas anticipar e implementar estrategias adecuadas al realizar una tarea de memoria. La metamemoria también puede referirse a la actividad durante una tarea de memoria. Por ejemplo, un estudiante primero estudia para un examen y luego evalúa su nivel de conocimiento. Si tiene confianza, puede dejar de estudiar, pero si no, puede estudiar más o ajustar su estrategia de aprendizaje ”, dijo Le Berre.

Los participantes en el estudio incluyeron a 28 pacientes alcohólicos y 28 personas sin problemas con el alcohol. Las cuestiones de la metamemoria se definieron y midieron específicamente mediante un estándar de "sentimiento de conocimiento". Esta medida compara las predicciones sobre el rendimiento de la memoria para eventos futuros con la capacidad real durante el evento.

“Con respecto a la medida [del sentimiento de saber], los pacientes alcohólicos no predijeron con precisión su desempeño futuro en la memoria”, dijo Le Berre. "Tenían una tendencia a sobreestimar sus capacidades de memoria, creyéndose capaces de reconocer la palabra correcta cuando, de hecho, posteriormente no lo hicieron".

Le Berre sugirió que la "sobreestimación" hecha por los participantes alcohólicos se traduce en implicaciones para el tratamiento.

“Por ejemplo, después de haber sido destetados físicamente del alcohol, los pacientes que sufren de alcoholismo crónico a menudo se someten a un tratamiento cognitivo-conductual que incluye métodos durante los cuales se les enseña a anticipar situaciones de riesgo, es decir, situaciones con un alto riesgo de recaída”, dijo. agregando que si “sobrestiman sus capacidades de memoria, se beneficiarán solo parcialmente de su tratamiento clínico, ya que trabajarán bajo la ilusión de que han consolidado suficientemente esta importante información clínica para la vida cotidiana, mientras que la realidad en realidad es muy diferente”.

La investigación de la industria sugiere que hay una serie de factores que determinan cuánto alcohol afectará la memoria, incluyendo: frecuencia y cantidad de bebida; años; tiempo como bebedor; genética y estado general de salud.

Los hallazgos del estudio estarán en la edición impresa de noviembre de la revista. Alcoholismo: investigación clínica y experimental.

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