Un nuevo estudio muestra que la mayoría de los estadounidenses se sienten solos
Si se siente solo, no está solo. Un estudio reciente que involucró a 340 residentes del condado de San Diego de varias edades encontró que la soledad está sorprendentemente extendida. El estudio sugiere que existe un 76% de prevalencia de soledad moderada a severa en la sociedad estadounidense. Esta es una estadística de bomba. Después de todo, nuestro país ha consagrado la búsqueda de la felicidad en su constitución y se enorgullece de tener un alto nivel de vida (el duodécimo en el mundo), lo que aparentemente no equivale a vivir bien. ¿Qué salió mal?
La noticia esperanzadora de este estudio es que existe una relación inversa entre la soledad y la sabiduría.
Aquellos que poseían seis componentes de sabiduría experimentaron menos soledad, a saber: conocimiento general de la vida; manejo de emociones; empatía, compasión, altruismo y sentido de la justicia; visión; aceptación de valores divergentes; y capacidad de decisión: la capacidad de tomar decisiones rápidas y eficaces cuando sea necesario.
Los autores de este estudio sugieren que se necesita más investigación.1 Pero intuitivamente tiene sentido que el antídoto contra la soledad sea desarrollar una vida interior, que es el ámbito de la psicología occidental y los enfoques orientales de la espiritualidad.
El sueño americano de lograr una vida feliz y exitosa claramente tiene algunos defectos. Me parece que el principal de ellos es la creencia social arraigada de que la clave de la felicidad es a través de actividades externas en lugar de darse cuenta de que es un trabajo interno.
Qué queremos y cómo encontrarlo
El Dr. Dilip Jeste, autor principal del estudio y profesor de psiquiatría y neurociencias en la Universidad de California, San Diego, ha definido la soledad como "angustia subjetiva", es decir, "la discrepancia entre las relaciones sociales que desea y la relaciones sociales que tienes ".
Tenemos el anhelo de ser vistos, comprendidos y aceptados. Deseamos el placer de conectarnos, un sentido de pertenencia, una tierna intimidad con otro ser humano. Tales conexiones significativas son menos probables sin cualidades de sabiduría que incluyan empatía y compasión.
Si nuestra personalidad no se ha desarrollado de una manera en la que es natural para nosotros extender la empatía y la comprensión hacia las personas, ellos no estarán dispuestos a sentirse seguros con nosotros; no vendrán hacia nosotros. Es posible que nos quedemos sintiéndonos solos sin darnos cuenta de que nos hemos convertido en una persona que no sabe cómo ablandarse y relajarse con la gente, extendiendo generosamente nuestra atención y cariño, al mismo tiempo que deja entrar el cariño de los demás.
Otro antídoto contra la soledad es desarrollar la cualidad de sabiduría de la gestión de las emociones, que se refiere a la autorregulación y el autoconsuelo. Esto incluye tener empatía hacia nosotros mismos. Necesitamos lidiar sabiamente con la respuesta instintiva de lucha, huida y congelación cuando nos activamos emocionalmente.
Las relaciones desencadenan nuestros miedos más profundos (de rechazo), vergüenza (no ser lo suficientemente buenos) y heridas (sentirnos abandonados). Si no sabemos cómo lidiar con las emociones que las relaciones y la vida provocan en nosotros, las representaremos (arremetiendo) o las interiorizaremos (cerrándonos y retrocediendo). No lidiar con habilidad con nuestra vida emocional contribuye a nuestro aislamiento. Lamentablemente, nuestro sistema educativo no está orientado a ayudarnos a desarrollar la inteligencia emocional, aunque ahora existen programas educativos innovadores basados en la investigación, como Toolbox, que abordan esta grave brecha.
Cuanto más demoremos en desarrollar cualidades de sabiduría, inteligencia emocional y una vida interior rica, más nos prepararemos para la soledad.2 También somos presa de los riesgos para la salud bien documentados de la soledad, incluida la presión arterial alta, las enfermedades cardiovasculares, depresión y deterioro cognitivo.3 La vejez es lo suficientemente desafiante. Si no hemos seguido el sabio dictado de Sócrates, "conócete a ti mismo", entonces también seremos desafiados.
Los psicoterapeutas y filósofos (amantes de la sabiduría) nos han animado a conocernos a nosotros mismos, lo que fomenta la paz interior y proporciona la base para relaciones estrechas y significativas. Invertir en terapia o realizar prácticas internas que nos ayuden a conectarnos con nosotros mismos, como la meditación, el yoga, el Focusing u otros caminos para hacernos amigos, pueden convertirse en recursos invaluables para fomentar nuestra salud física, emocional, mental y espiritual.
Todos nos sentimos solos a veces. Esto no es nada de lo que avergonzarse. Es alentador que la investigación confirme lo obvio: que el mejor antídoto contra la soledad es desarrollar una vida interpersonal alimentada por cualidades que incluyen la empatía, la compasión y el interés por los demás.
Implicaciones sociales
Siento curiosidad por las implicaciones sociales de este importante estudio. Una conclusión para mí es que reducir la soledad, que es un paso hacia la búsqueda de la felicidad, no es una cuestión de perseguir nuestro propio placer o éxito privado excluyendo cómo nos afectamos unos a otros. Como sabemos, muchos empresarios poderosos y políticos notables que han competido, dominado y “ganado” se encuentran entre los seres humanos más miserables y solitarios del planeta. Han ganado el mundo, pero han perdido sus propias almas.
Podríamos Mira bien, pero la pregunta importante es qué tan bien sensación ¿dentro? Si somos honestos con nosotros mismos, ¿estamos bastante contentos o nos persigue una soledad persistente, que tratamos de evitar bebiendo, gastando u otros hábitos adictivos?
¿Mantener la forma pura de capitalismo y la competencia sin intervención es el mejor sistema para lograr la felicidad que deseamos? ¿O es lo mejor para nuestro interés colectivo hacer ajustes prudentes que incluyan regulaciones y supervisión sensatas? ¿Cómo podemos crear las condiciones para un sistema económico, social y político que fomente cualidades de compasión y bondad? Mucha gente aceptaría que nuestra sociedad es disfuncional, pero ¿cuáles son los pasos hacia una cura?
Los estudios han demostrado sistemáticamente que las naciones europeas, que posiblemente se preocupan más por el bienestar colectivo, tienen los niveles más altos de felicidad. Según el último Informe sobre Desarrollo Humano de la ONU, seis de los siete países más felices del mundo son europeos. ((Aquí están los 11 mejores países para vivir alrededor del mundo. (2017).Los tiempos económicos. Obtenido de https://economictimes.indiatimes.com/slideshows/nation-world/here-are-the-11-best-countries-to-live-in-around-the-world/the-netherlands/slideshow/57875327. cms))
Para mí, este estudio plantea preguntas vitales, aunque desatendidas: ¿cómo podemos crear condiciones en las que las personas se sientan más conectadas y menos aisladas? ¿Qué debe suceder en nuestra vida interior y exterior para que no solo tengamos la Derecha perseguir la felicidad, pero también tener una oportunidad justa de lograrla?
Notas al pie:
- Scutti, S. (2018, 20 de diciembre). La soledad alcanza su punto máximo en tres edades clave, encuentra un estudio, pero la sabiduría puede ayudar. Obtenido de https://edition.cnn.com/2018/12/18/health/loneliness-peaks-study/index.html [↩]
- Goleman, D. (n.d.) Inteligencia emocional. Obtenido de http://www.danielgoleman.info/topics/emotional-intelligence/ [↩]
- Gerst-Emerson, K. y Jayawardhana, J. (mayo de 2015). La soledad como problema de salud pública: el impacto de la soledad en la utilización de la atención médica entre los adultos mayores.Revista Estadounidense de Salud Pública, 105(5): 1013–1019. Obtenido de https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4386514/ [↩]
