Encuesta encuentra apoyo para políticas que frenan el abuso de analgésicos

En lo que los investigadores creen que es el primer estudio de opinión pública nacional sobre analgésicos recetados, los estadounidenses pueden estar preparados para apoyar medidas políticas para controlar lo que se ha convertido en una epidemia de abuso.

“Este estudio muestra que muchos estadounidenses han tenido experiencia directa con el uso de analgésicos recetados y una parte considerable ha usado indebidamente o abusado de estos medicamentos ellos mismos o tienen amigos cercanos o familiares que lo han hecho”, dijo la líder del estudio, Colleen L. Barry, Ph.D ., MPP, profesor asociado en el Departamento de Política y Gestión de la Salud de la Escuela Bloomberg. "La seriedad del problema se ha vuelto importante para el público estadounidense".

Durante la última década, ha habido un fuerte aumento en las tasas de abuso, mal uso y sobredosis de analgésicos recetados. La sobredosis de drogas, la mayoría de las cuales involucran analgésicos opioides, fue la principal causa de muerte por lesiones en 2012, y entre las personas de entre 25 y 64 años, la sobredosis de drogas superó los accidentes automovilísticos como la principal causa de muerte por lesiones.

Los investigadores de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins descubrieron que aproximadamente a siete de cada 10 estadounidenses se les han recetado los medicamentos en su vida y el 17 por ciento dice que ha tomado analgésicos recetados a otra persona.

Más de uno de cada cuatro estadounidenses ha tomado analgésicos recetados el año pasado.

Las iniciativas para frenar el abuso potencial incluyen instituir una mejor capacitación médica para controlar el dolor y tratar la adicción, exigir a los médicos que se aseguren de que los pacientes no reciban múltiples recetas de analgésicos de diferentes proveedores y exigir a los farmacéuticos que verifiquen su identificación antes de distribuir recetas para el dolor.

El estudio aparece en línea en la revista. Adiccion.

El cincuenta y ocho por ciento de los encuestados calificaron el abuso de analgésicos recetados como un problema de salud muy grave o extremadamente grave, a la par con otros problemas de salud pública como la violencia con armas de fuego y el consumo de tabaco, dice Barry.

El estudio, basado en una encuesta de opinión pública basada en la web de 1,111 adultos en los Estados Unidos en febrero de 2014, fue diseñado para comprender las actitudes sobre el uso y abuso de analgésicos recetados.

Entre los hallazgos: La mayoría de la gente culpa a quienes abusan de los analgésicos y a los médicos que los recetan por la actual crisis de salud pública.

La mayoría de los que respondieron a la encuesta dijo que los médicos mantienen a los pacientes con estos medicamentos durante demasiado tiempo, que es demasiado fácil para las personas obtener múltiples recetas de analgésicos y que hay una falta de comprensión entre los pacientes sobre la facilidad con la que pueden volverse adictos.

Los analgésicos recetados están involucrados en aproximadamente 475,000 visitas al departamento de emergencias al año y los costos económicos del uso indebido de estos medicamentos se estimaron en 2006 en $ 50 mil millones en pérdida de productividad, crimen y costos médicos.

Los investigadores dicen que encontraron un amplio apoyo para la mayoría de las recomendaciones de políticas presentadas por grupos líderes como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., La Oficina de Política Nacional de Control de Drogas de la Casa Blanca, la Asociación Médica Estadounidense y el Trust for America’s Health.

Las políticas para expandir la distribución de medicamentos como la naloxona que pueden revertir la sobredosis de opioides fueron respaldadas por solo el 47 por ciento de los encuestados; El aumento del gasto público en el tratamiento de la adicción fue apoyado por solo el 39 por ciento de los encuestados. Aparte de estos, hubo un respaldo mayoritario para todas las políticas en la encuesta.

Las propuestas de políticas con los niveles más altos de apoyo público fueron:

• exigir a las farmacias que verifiquen la identificación del paciente antes de administrar analgésicos recetados (84 por ciento);
• exigir que los programas de residencia médica y de la facultad de medicina brinden capacitación a los médicos sobre cómo detectar y tratar la adicción a los analgésicos recetados (83 por ciento);
• y exigir que los programas de residencia de médicos y la facultad de medicina capaciten a los médicos para tratar el dolor crónico (82 por ciento).

“Creemos que este es el momento perfecto para trabajar en la aprobación de políticas que realmente puedan impactar la crisis del abuso de analgésicos recetados”, dijo la coautora del estudio Emma E. “Beth” McGinty, Ph.D., MS, profesora asistente en el Departamento de Política y Gestión de la Salud de la Escuela Bloomberg.

"El problema aún no se ha politizado demasiado, como algunos problemas de salud pública, como la Ley de Atención Médica Asequible, la violencia con armas de fuego o el intercambio de agujas, por lo que es posible que tengamos la oportunidad de detener esta epidemia".

Fuente: Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg / EurekAlert