Aprender a realizar múltiples tareas: no se moleste

En este momento, tengo 36 ventanas abiertas en mi computadora. No, no estoy haciendo (o intentando hacer) 36 cosas a la vez. Es solo lo que sucede cuando le das a un humano tonto como yo las herramientas para abrir 36, 72 o 172 ventanas a la vez.

No es de extrañar que sea tan fácil perder de vista dónde estamos y qué estamos haciendo.

Bienvenido al maravilloso mundo de la multitarea. Esa maravilla moderna en la que las empresas y los jefes esperan que hagamos milagros simplemente porque la tecnología lo permite. Nadie se molestó en consultar primero con el cerebro humano para ver si la multitarea era algo bueno.

Bueno, hasta hace poco.

Resulta que la multitarea generalmente no es buena.

¿Necesitas una prueba?

Toda una generación (la "Net Gen") está creciendo supuestamente aprendiendo y haciendo más mediante la multitarea. Pero, ¿qué está pasando realmente? Si pasar más tiempo enviando mensajes instantáneos significa menos capacidad para concentrarse en tareas y actividades que son necesarias para la vida real (ya sabes, como aprender en la escuela, leer, cosas aburridas como esas), en realidad no están haciendo más. Están aprendiendo a hacer menos, a ser menos pacientes y a ser menos capaces de concentrarse en una sola tarea durante más de unos pocos minutos a la vez (lo que resulta en una incapacidad para "profundizar" o participar en el pensamiento crítico sobre cualquier tema ) (Levine et al., 2007).

Durante años, pensamos que las computadoras portátiles en las aulas de las escuelas eran una buena herramienta de aprendizaje. "Necesitamos aumentar el presupuesto escolar, ¡todos los niños deben tener acceso a una computadora portátil en el aula!" Lamentablemente, de nuevo, nadie pensó en estudiar la cuestión antes de gastar millones de dólares en equipar a los escolares con computadoras portátiles. Desde entonces, la investigación emergente (por ejemplo, Fried, 2008) sugiere que las computadoras portátiles no son todo lo que se cree que son:

Los resultados mostraron que los estudiantes que usaban computadoras portátiles en clase dedicaban un tiempo considerable a realizar múltiples tareas y que el uso de la computadora portátil representaba una distracción significativa tanto para los usuarios como para los compañeros. Más importante aún, el nivel de uso de la computadora portátil se relacionó negativamente con varias medidas de aprendizaje de los estudiantes, incluida la comprensión autoinformada del material del curso y el rendimiento general del curso.

Los investigadores demuestran que incluso cuando aprendes cosas a través de la multitarea, comprometes la calidad de ese aprendizaje. Foerde y col. (2006) demostró que, si bien las personas pueden aprender y aprenden cosas mientras realizan múltiples tareas, el aprendizaje es menos flexible y más especializado. Lo que eso significa es que cuando recuerda algo que aprendió mientras realizaba múltiples tareas, es probable que no lo haga con la misma facilidad o rapidez.

Además, cuanto más la tarea requiera atención y concentración, como aprender una nueva materia, más se verá afectado negativamente su aprendizaje por la multitarea.

Pero realmente, ¿cuál es el problema con la multitarea? Después de todo, todos lo hacen y muchos empleadores no solo lo esperan, sino que lo exigen.

El trato es simplemente que estamos construyendo roles y enseñando a nuestros hijos cómo aprender menos, en menos tiempo, con un resultado que, si bien es potencialmente similar a un resultado que no se realiza durante la multitarea, será más difícil de recordar y probablemente será de menor calidad. . Aparentemente, "hace más cosas", pero a costa de la calidad, no necesariamente del trabajo o los estudios, sino del trabajador o del estudiante. Por ejemplo, Mark et al. (2008) encontraron que, si bien el trabajo de uno puede ser similar en calidad al realizar múltiples tareas, el trabajador está estresado, gasta más esfuerzo y se siente más frustrado al hacerlo.

Así que sí, continúe con la multitarea, porque eso es lo que se espera en este mundo moderno. Pero no se sorprenda por los problemas resultantes asociados con él. Mientras tanto, creo que cerraré algunas de estas ventanas en mi computadora y dejaré de revisar mi correo electrónico cada 2 minutos. Quizás eso ayude.

Referencias:

Foerde, K., Knowlton, B. J. y Poldrack, R. A. (2006). Modulación de la memoria competitiva
sistemas por distracción. Proc. Nat. Acad. Sci., 103, 11778-11783.

Fried, C.B. (2008). El uso de computadoras portátiles en clase y sus efectos en el aprendizaje de los estudiantes. Computadoras y educación, 50 (3), 906-914.

Levine, L.E., Waite, B.M. y Bowman, L.L. (2007). Uso de medios electrónicos, lectura y distracción académica en jóvenes universitarios. CyberPsychology & Behavior, 10 (4), 560-566.

Mark, G., Gudith, D. y Klocke, U. (2008). El costo del trabajo interrumpido: más velocidad y estrés (PDF).