Las lesiones cerebrales en el fútbol requieren más estudio
La afirmación de que jugar al fútbol puede provocar daños cerebrales de por vida puede ser prematura.
Los informes han relacionado habitualmente la agresión, la violencia, la depresión y el suicidio con la encefalopatía traumática crónica (CTE), una enfermedad cerebral neurodegenerativa relacionada con el fútbol.
Pero cómo se relacionan la CTE y los cambios de comportamiento es un tema extremadamente complejo y, hasta ahora, poco entendido, escriben investigadores de la Universidad de Buffalo (UB) en un nuevo artículo de investigación.
El artículo rastrea el informe de los síntomas neuropsiquiátricos ahora asociados con la ETC hasta una publicación de 1928 en el Revista de la Asociación Médica Estadounidense titulado "Punch Drunk".
El nuevo artículo se publica en la Revista de neuropsiquiatría y neurociencias clínicas.
Esa publicación relataba problemas de comportamiento en individuos, presentándose como “cuco, tonto o loco”, luego de uno o más golpes en la cabeza. En la investigación histórica, los investigadores discutieron la similitud de estos síntomas con otros trastornos cerebrales que involucraban encefalitis, inflamación del cerebro.
Desde entonces, escriben los investigadores de la UB, la discusión sobre estos síntomas ha evolucionado a medida que las nuevas tecnologías han ayudado a identificar cambios cerebrales específicos que ocurren después de que los golpes en la cabeza provocan la transferencia de fuerzas al cerebro.
Los investigadores de la UB concluyen que no se ha realizado una investigación a largo plazo o longitudinal de los efectos del CTE.
Además, la ausencia de “criterios de diagnóstico aceptados por la investigación para identificar a las personas que se consideran en riesgo de CTE” es un obstáculo para establecer y comprender la relación causal entre el CTE y los síntomas de salud conductual.
“Según la comunidad investigadora, se necesitan más pruebas empíricas”, dijo Daniel Antonius, Ph.D., autor principal y profesor asistente en el Departamento de Psiquiatría de la Facultad de Medicina y Ciencias Biomédicas de la UB.
"Para que se establezca una relación causal entre el CTE y los cambios de comportamiento, este fenómeno debe estudiarse sistemáticamente en una gran muestra de atletas de deportes de contacto y sin contacto durante un largo período de tiempo, idealmente comenzando temprano en sus carreras".
Hasta ahora, señala Antonius, la literatura revisada por pares sobre CTE consiste principalmente en estudios de revisión de casos sobre individuos específicos e investigación post-mortem.
“Hicimos una revisión exhaustiva de la literatura y lo que se destacó es que predominan los estudios de caso”, dijo. "Los estudios de casos son esclarecedores e importantes, pero no se pueden utilizar para establecer adecuadamente los criterios clínicos para diagnosticar una afección médica o psiquiátrica".
La investigación que condujo a esta publicación fue parcialmente apoyada por subvenciones de la National Football League Charities, la Buffalo Sabres Foundation, la Robert Rich Family Foundation, la Ralph Wilson Foundation y el Program for Understanding Childhood Concussion and Stroke.
Para comprender mejor el CTE y los síntomas conductuales, también es necesario desarrollar un modelo animal apropiado. Pero Antonius dijo que los modelos animales actuales para la lesión cerebral traumática (TBI), con los que la CTE tiene una superposición significativa, proporciona información sobre las dificultades de desarrollar dicho modelo.
"Tratar de desarrollar un modelo animal es un punto de partida importante", dijo, "pero con TBI, por ejemplo, las personas han tenido modelos animales que han estado estudiando durante décadas y todavía no tienen un modelo perfecto".
“Al igual que la CTE, la lesión cerebral traumática involucra muchos factores, incluidos los déficits cerebrales y las anomalías que afectan diferentes áreas del cerebro, así como diversas manifestaciones conductuales. Crear un modelo animal será difícil y llevará años ".
Los autores del artículo están involucrados en una investigación multidisciplinaria y un estudio de tratamiento en la UB llamado Healthy Aging Mind Project, organizado el año pasado, para ayudar a los ex atletas profesionales a mantener la calidad de vida y al mismo tiempo estudiar cómo envejecen.
“Queríamos trabajar con ex jugadores profesionales de fútbol y hockey, y otros atletas, para ver qué les sucede a sus mentes y cerebros, y a su salud mental, a medida que envejecen mientras les ayudamos a ellos ya sus familias a identificar oportunidades de tratamiento y asesoramiento”, dijo Antonius.
Fuente: Universidad de Buffalo
