Los adictos necesitan rehabilitación, no cárcel
Estoy hablando, por supuesto, de ofrecer tratamiento a los adictos en lugar de castigarlos con la cárcel o la cárcel. Ahora, esa es una enorme simplificación del debate personal, político y socioeconómico que se libra en todo el país en este mismo momento. Aún así, creo que debería ser así de simple.
Y también Mike Gimbel. El ex zar antidrogas del condado de Baltimore cree en el tratamiento antes que en las medidas punitivas. Cree en el poder de un adicto o alcohólico que ayuda a otro. Cree en la esperanza.
The Washington Post publicó recientemente una carta de opinión de Gimbel. En la carta muy corta, con solo tres párrafos, describe varias formas de abordar la epidemia de heroína que asola Baltimore desde hace décadas. También refuta el plan del gobernador Larry Hogan de crear un "grupo de trabajo sobre heroína" y vigilar las calles de la ciudad.
No tengo nada más que respeto por Gimbel. Él mismo, adicto en recuperación, adopta un enfoque simple y sensato para el tratamiento de la adicción. Se adentra en un derrumbe potencial de controversia y lo maneja con gracia y dignidad.
En su carta, Gimbel describe una serie de formas radicales, pero completamente prácticas, de lograr un cambio real en el mundo de la adicción a las drogas. Lo primero que pide es un tratamiento residencial y asequible para el abuso de sustancias.
Estoy a bordo. He estado en recuperación durante siete años. Reflexionando sobre mi tiempo en rehabilitación, nada ayudó más que estar en un ambiente seguro lejos de casa.
Gimbel también se hace eco de este sentimiento. Su llamado a un tratamiento residencial y asequible se deriva de algunos factores. Él cree que el tratamiento residencial ayudará a los adictos a pasar de la calle a la seguridad, de un "entorno de drogas" al área de sanación de aceptación. Él cree que el tratamiento hospitalario reducirá la violencia, el crimen y las enfermedades transmitidas por la sangre que van de la mano con la adicción a las drogas duras.
Gimbel menciona la necesidad de que la rehabilitación incluya algo que me gusta llamar entrenamiento de habilidades para la vida. Esto es cuando, además de la terapia individual y grupal, a los pacientes se les enseña cosas como cómo crear un currículum y se les ofrecen clases de GED.
En su argumento a favor del entrenamiento en habilidades para la vida, Gimbel señala que hay un claro beneficio financiero en este tipo de rehabilitación. Tomar medidas de conciencia social como estas finalmente ahorrará dinero a los contribuyentes, ya que se necesita mucho más dinero federal y estatal para encarcelar a alguien que para capacitarlo.
Gimbel también aporta parte de su experiencia personal a la carta. Señala el tiempo que pasó como zar antidrogas del condado de Baltimore y cómo convirtió un hospital psiquiátrico abandonado en un "centro de tratamiento residencial a largo plazo y de bajo costo". Los residentes del área de Baltimore reconocerán esto como Rosewood State Hospital.
Finalmente, Gimbel pide al gobernador Hogan que trabaje con las comunidades y efectúe este tipo de cambio duradero, en lugar de simplemente armar un grupo de trabajo sobre heroína. Es un movimiento audaz y que, si se implementa correctamente, probablemente dará sus frutos, ya que los residentes de Baltimore de bajos ingresos que luchan contra el abuso de sustancias de repente encuentran una salida. O, para decirlo en términos un poco más poéticos, ya que los residentes de Baltimore de repente encuentran esperanza.
Queda por ver si este enfoque funcionará. Si bien personalmente creo que la idea de Gimbel centrada en la comunidad y asequible para todos sobre el tratamiento residencial en Baltimore es inteligente, no puedo ver el futuro. Sin embargo, puedo ofrecer mi experiencia como adicto en recuperación.
El tratamiento residencial me salvó la vida. Me permitió un período de seguridad y protección lejos de las drogas y el alcohol. Esto, a su vez, me permitió ver lo mucho que había estado dañando mi vida y la de mis seres queridos.
El tratamiento residencial me brindó la oportunidad de echar una mirada introspectiva y honesta a mis pensamientos, acciones y sistema de creencias. Nunca había hecho eso antes. Nunca antes había considerado hacer eso.
Por estas razones, y otras demasiado personales y numerosas para enumerarlas aquí, siempre seré un defensor del tratamiento sobre la cárcel. Me alegra que alguien como Mike Gimbel, alguien con experiencia profesional y conexiones personales, sienta lo mismo.
