Disfunción familiar vinculada a una dieta más alta en azúcar para niños
Una familia amorosa y funcional está fuertemente vinculada a los hábitos alimenticios saludables de los niños, según los nuevos hallazgos del estudio East London Family (ELF) y la Universidad Queen Mary de Londres.
Los investigadores encontraron que los niños de familias más funcionales tenían un 67 por ciento menos de probabilidades de consumir más de cuatro ingestas de alimentos y bebidas azucaradas al día, en comparación con los niños de familias menos funcionales.
El estudio ELF es un importante estudio familiar de dos generaciones en el que participan más de 50 investigadores. Se cree que es el primer estudio que demuestra que un alto consumo de azúcar está relacionado con un mal funcionamiento familiar.
Los hallazgos mostraron que vivir en una familia funcional era más relevante para una alimentación saludable que otros factores comúnmente relacionados con una dieta familiar saludable, como los altos ingresos familiares y la educación de los padres. De hecho, el funcionamiento familiar efectivo condujo a una dieta saludable incluso entre aquellos con menor nivel educativo, que viven en un área desfavorecida y experimentan problemas financieros.
“Vivimos en un mundo muy materialista, pero los recursos materiales por sí solos no pueden satisfacernos. También necesitamos satisfacer nuestras necesidades psicológicas. Una familia funcional es una fuente importante de placer en la vida, que brinda comodidad y recompensa.
“Por el contrario, las familias disfuncionales son una fuente importante de frustración y estrés, y esto puede llevar a un alto consumo de azúcar en la búsqueda del efecto de 'sentirse bien'”, dice el líder del estudio, el profesor Wagner Marcenes.
“Un número significativo de niños cuyas madres tenían un nivel más bajo de calificación pero cuyo funcionamiento familiar era efectivo tenían más probabilidades de consumir menos de cuatro ingestas de alimentos azucarados en comparación con sus contrapartes cuyo funcionamiento familiar estaba deteriorado”, dice Marcenes.
"El funcionamiento familiar eficaz es una salvaguardia contra el conocido impacto negativo de los niveles más bajos de educación en relación con el consumo de azúcar".
El funcionamiento familiar efectivo se define como una familia que es capaz de manejar la vida diaria y resolver problemas en el contexto de interacciones familiares cálidas y efectivas, a través de una comunicación clara, roles bien definidos y un control flexible del comportamiento.
Para el estudio, los investigadores observaron a 1,174 niños, de tres y cuatro años, que vivían en varios tipos diferentes de unidades familiares.
“Nuestra investigación adoptó una definición amplia de 'familia' e incluimos a los padres solteros y a los divorciados, que viven en pareja y del mismo sexo que son familiares”, dice Marcenes.
Los hallazgos tienen importantes implicaciones para la salud de la población. El consumo excesivo de azúcar está relacionado con una larga lista de efectos negativos para la salud, como diabetes, enfermedades cardíacas, obesidad y caries.
“La salud pública debe ir más allá de la creencia ingenua de que la educación para la salud basada únicamente en programas de concienciación sobre los riesgos conducirá a un cambio de comportamiento en toda la población. Si este fuera el caso, los médicos y enfermeras no fumarían, beberían por encima del límite y comerían dulces ”, dice Marcenes.
“Es crucial comprender por qué ansiamos el azúcar e identificar los factores que ayudan a las personas a lidiar con el ansia por el azúcar. Tenemos que centrarnos en los determinantes más amplios del comportamiento y el estilo de vida relacionados con la salud, como los factores socio-psicológicos ”.
Los hallazgos se publican en el Journal of Investigación de caries.
Fuente: Universidad Queen Mary de Londres
