Causas del latigazo cervical

Descrito de la manera más simple, el latigazo cervical es causado por un movimiento o fuerza que hace que su cuello se mueva más allá de su rango normal de movimiento. Si bien la columna cervical es la región más móvil de la columna vertebral, las fuerzas antinaturales pueden hacer que el cuello se mueva más allá de su rango de movimiento normal. Los movimientos repentinos y excesivos hacia adelante (hiperflexión) y hacia atrás (hiperextensión) asociados con el latigazo cervical pueden causar un dolor intenso en el cuello que se irradia hacia los hombros y la parte superior de la espalda.

Hay una causa principal de latigazo cervical que la mayoría piensa de inmediato: los accidentes automovilísticos. Fuente de la foto: 123RF.com.

Gravedad de latigazo cervical medida por velocidad

Hay una causa principal de latigazo cervical que la mayoría piensa de inmediato: los accidentes automovilísticos. Incluso velocidades tan bajas como 15 mph pueden producir suficiente energía para causar latigazo cervical, ya sea que use o no el cinturón de seguridad. (Sin embargo, si no está correctamente sujeto con el cinturón de seguridad, su cabeza puede golpear el volante o el parabrisas, causando una conmoción cerebral además del latigazo cervical. Definitivamente siempre debe usar el cinturón de seguridad).

Una colisión de un automóvil de 8 mph produce dos veces la fuerza de gravedad (o una desaceleración de 2 G) del automóvil y una desaceleración de 5 G de la cabeza. Este movimiento antinatural y enérgico afecta los músculos y ligamentos en el cuello, estirándolos y potencialmente desgarrándolos. Los discos entre las vértebras pueden abultarse, rasgarse o romperse, y las vértebras pueden salir de su posición normal, reduciendo su rango de movimiento. La médula espinal y las raíces nerviosas pueden estirarse, irritarse y "ahogarse".

Otras causas de latigazo cervical

El latigazo cervical también puede ser causado por actividades deportivas (p. Ej., Lanzamientos de fútbol americano), caídas, montañas rusas o golpes o sacudidas.

El envejecimiento también aumenta la susceptibilidad al latigazo cervical. Los adultos mayores y las personas que ya tienen problemas en el cuello, como la artritis (por ejemplo, espondilosis, osteoartritis), pueden experimentar latigazo cervical más grave que una persona más joven. A medida que las personas envejecen, su movimiento es más limitado, sus músculos pierden flexibilidad y fuerza, y sus discos y ligamentos no son tan elásticos (elásticos). Entonces, cuando su cuello se mueve de un lado a otro, tiene más potencial de daño.