Fracturas Espinales: Estabilidad y Opciones de Tratamiento

El tratamiento de las fracturas vertebrales estables generalmente implica la inmovilización con un aparato ortopédico para la espalda, un breve reposo en cama y analgésicos según sea necesario. Si la compresión es significativa, si bien puede considerarse estable y no requiere tratamiento quirúrgico urgente, puede estar indicada la cirugía. Esto se debe al hecho de que puede dar lugar a una deformidad significativa, así como a un déficit neurológico.

Las fracturas que dejan la columna vertebral inestable a menudo incluyen problemas neurológicos como parálisis, pérdida de sensaciones y dificultades intestinales y vesicales. Estas fracturas casi siempre requieren intervenciones quirúrgicas diseñadas para:

• Estabilizar y alinear la columna vertebral.
• Mejora el estado neurológico
• Devuelva al paciente al estado funcional lo antes posible.

Las fracturas vertebrales inestables deben tratarse de inmediato. Muchos de los mismos procedimientos de fusión y sistemas de instrumentación (como varillas, tornillos y jaulas) utilizados para tratar afecciones espinales degenerativas también se usan para tratar estas fracturas vertebrales.

Lesión neurológica
Los problemas neurológicos que son el resultado de una fractura espinal pueden ser devastadores y potencialmente mortales. Las fracturas de columna que implican daño a la médula espinal a menudo incluyen lesiones neurológicas graves. Los especialistas en columna diferencian los tipos de lesiones de la médula espinal por el área de la columna involucrada y sus características clínicas. Conocidos como síndromes, estos incluyen:

Síndrome de la médula anterior : una lesión en la porción anterior de la médula espinal. Esta lesión generalmente implica parálisis por debajo del nivel de lesión y la pérdida de sensaciones de dolor y temperatura. Sin embargo, los pacientes aún pueden sentir el tacto, el movimiento y la vibración y pueden sentir el movimiento de sus cuerpos.

Síndrome de la médula central : resultado de la hinchazón en la médula espinal. Esto ocurre con mayor frecuencia en la columna cervical e incluye dificultades para mover y sentir los brazos, así como disfunción intestinal y vesical.

Síndrome de Brown-Sequard : a menudo el resultado de lesiones por penetración, como puñaladas o heridas de bala, o de tumores de la médula espinal. Esto implica la pérdida de movimiento en un lado del cuerpo (el lado donde se produjo la lesión), así como la pérdida de sensaciones de dolor y temperatura (en el lado opuesto del lugar donde se produjo la lesión).

Se han realizado estudios clínicos de un esteroide llamado metilprednisolona. Cuando se administra inmediatamente después de una lesión de la médula espinal, este medicamento esteroide tiene el potencial de proteger las estructuras neurales en la columna, posiblemente limitando la parálisis y mejorando los resultados funcionales. Sin embargo, el estudio ha sido criticado por sus métodos, el medicamento incluye numerosos efectos secundarios adversos y se necesita más investigación. También se están realizando investigaciones sobre otras terapias farmacológicas que pueden proporcionar resultados positivos al mejorar los resultados en el tratamiento de las lesiones de la médula espinal.