Las evaluaciones de salud mental de la escuela secundaria son efectivas
Un nuevo estudio sugiere que los exámenes de rutina de salud mental en la escuela secundaria pueden identificar a los adolescentes en riesgo de padecer enfermedades mentales.
Luego, las autoridades pueden comunicarse y conectar a los adolescentes identificados con la atención de seguimiento recomendada.
El estudio involucró a casi 2500 estudiantes de secundaria y es el estudio escolar más grande realizado por el Centro Nacional TeenScreen de Chequeos de Salud Mental de la Universidad de Columbia.
Los investigadores informan sus hallazgos en el Revista de la Academia Estadounidense de Psiquiatría de Niños y Adolescentes.
Los investigadores estudiaron seis escuelas secundarias públicas en los suburbios de Wisconsin entre 2005 y 2009.Descubrieron que casi tres de cada cuatro estudiantes de secundaria identificados como en riesgo de tener un problema de salud mental no estaban en tratamiento en el momento de la evaluación.
De los estudiantes identificados como en riesgo, una mayoría significativa (76.3 por ciento) completó al menos una visita con un proveedor de salud mental dentro de los 90 días posteriores a la evaluación. Más de la mitad (56,3 por ciento) recibió un tratamiento mínimamente adecuado, definido como tener tres o más visitas con un proveedor, o cualquier número de visitas si el proveedor acordó la terminación.
"Es gratificante tener más pruebas de que TeenScreen conecta con éxito a los adolescentes en riesgo con la atención de la salud mental", dijo Laurie Flynn, directora ejecutiva de TeenScreen.
"El valor de las pruebas de detección en la escuela se ve reforzado por este estudio y destaca la capacidad única de TeenScreen para ayudar a los adolescentes cuyos problemas de salud mental no serían identificados", dijo Leslie McGuire, M.S.W., subdirectora ejecutiva de TeenScreen y autora del artículo.
El proceso de selección incluyó un cuestionario computarizado basado en evidencia: el Diagnostic Predictive Scales-8, un cuestionario de autoinforme que tarda aproximadamente 10 minutos en completarse y está diseñado para identificar la depresión, la ansiedad y varias otras condiciones de salud mental.
Después de la proyección, cada estudiante recibió una sesión informativa personalizada. A los que obtuvieron resultados positivos se les pidió que se quedaran para una entrevista clínica de segunda etapa con un médico capacitado con nivel de maestría, quien proporcionó una evaluación adicional para una posible derivación a servicios basados en la escuela o la comunidad.
Las autoridades creen que la detección de trastornos de salud mental durante la adolescencia proporcionará un vehículo para iniciar la detección e intervención tempranas, ya que el 50 por ciento de todos los trastornos de salud mental de por vida comienzan a los 14 años.
La depresión no tratada y otros problemas de salud mental pueden conducir al fracaso escolar, abuso de drogas y alcohol, violencia y participación delictiva.
Lo más trágico es que las enfermedades mentales no tratadas pueden llevar al suicidio, la tercera causa principal de muerte entre los adolescentes.
Las investigaciones han demostrado que la mayoría de los jóvenes con enfermedades mentales pueden recibir un tratamiento eficaz y llevar una vida productiva.
Fuente: Centro Nacional de Chequeos de Salud Mental TeenScreen de la Universidad de Columbia
