Las clases en línea también tienen una desventaja
“La instrucción en línea puede ser más económica de ofrecer que la instrucción en vivo, pero no hay almuerzo gratis”, dijo David Figlio, profesor de educación y política social en la Universidad Northwestern y autor principal del documento de trabajo de la Oficina Nacional de Investigación Económica publicado este mes.
"En pocas palabras, los cursos tradicionales en línea podrían tener consecuencias negativas, especialmente para los estudiantes de minorías lingüísticas y de bajo rendimiento".
La prisa por la educación en línea puede tener un costo mayor de lo que los educadores sospechan, según Figlio y los coautores del estudio Mark Rush y Lu Yin de la Universidad de Florida.
La publicación el verano pasado de un informe del Departamento de Educación de EE. UU. Se sumó a la tendencia creciente.
“Nuestros hallazgos sugieren que las universidades interesadas en explotar las eficiencias económicas deberían considerar cuidadosamente si quieren poner las clases tradicionales en línea”, dijo Figlio.
“Nuestro estudio presenta por primera vez evidencia experimental sobre la eficacia relativa de las conferencias presenciales frente a las tradicionales grabadas.
“No probamos si los cursos de Internet son buenos o malos en sí mismos”, dijo Figlio, quien enseña en la Escuela de Educación y Política Social de Northwestern y es miembro de la facultad en su Instituto de Investigación de Políticas.
"Pero encontramos evidencia modesta de que la instrucción en vivo da como resultado mejores resultados de aprendizaje que la instrucción por Internet".
El estudio, “¿Es en vivo o es Internet? Estimaciones experimentales de los efectos de la instrucción en línea en el aprendizaje de los estudiantes ”, de ninguna manera es definitivo, según Figlio. Sin embargo, sí proporciona la primera comparación “de manzanas con manzanas” de la entrega en vivo versus en línea de las clases tradicionales.
Los hallazgos más sólidos del estudio a favor de la instrucción en vivo fueron para estudiantes con logros relativamente bajos, estudiantes varones y estudiantes hispanos. Si bien es posible que se beneficien mejor de la educación presencial, a menudo esos son los estudiantes que tienen más probabilidades de recibir educación en línea.
"Al menos, nuestros hallazgos indican que se necesita mucha más experimentación antes de poder declarar de manera creíble que la educación en línea es igual a la instrucción tradicional en el aula en vivo, y mucho menos superior a la instrucción en vivo", escriben los autores.
El estudio utilizó datos de un experimento realizado en una clase de Principios de Microeconomía impartida en una universidad grande y selectiva que otorga un doctorado.
Por lo general, los estudiantes se registran en una sección “en vivo” de la clase de microeconomía en la que pueden ver la conferencia en una sala con 190 asientos o pueden registrarse en una sección en línea en la que ven la conferencia en línea.
Debido a que 1.600 o más estudiantes suelen participar en la clase impartida por un solo instructor, la mayoría de los estudiantes se registran en una sección en línea.
Antes del semestre de primavera de 2007, el instructor de la clase ofreció a los estudiantes la oportunidad de participar en el experimento. De los casi 1,600 estudiantes registrados, 327 se ofrecieron como voluntarios para participar y, a cambio, recibieron un impulso de media letra en su calificación al final del semestre.
Los voluntarios fueron asignados al azar para ver la conferencia en vivo o ver la conferencia en línea. Se tomaron medidas para asegurar que la enseñanza se impartiera únicamente de la manera en que los estudiantes fueron asignados al azar.
“Hasta que sean necesarios más estudios sobre la eficacia del aprendizaje en línea frente al aprendizaje en clase, las universidades deberían reconocer que no todos los cursos de Internet se crean por igual”, dijo Figlio.
Ese, agregó, fue el punto más destacado del informe del Departamento de Educación de EE. UU. Del año pasado.
Fuente: Universidad Northwestern
