El apoyo social ayuda a las mujeres a vencer el cáncer de mama
En el estudio, los científicos de Vanderbilt encontraron que las personas con relaciones emocionalmente satisfactorias con familiares y amigos tenían menos probabilidades de morir o tener una recurrencia del cáncer.
El estudio, dirigido por la primera autora Meira Epplein, Ph.D., se puede encontrar en el Revista de oncología clínica. Es parte de una asociación de investigación de ocho años que el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt y el Instituto de Medicina Preventiva de Shanghai han llevado a cabo desde 2002.
Los pacientes del estudio se inscribieron en el Estudio de supervivientes de cáncer de mama de Shanghai. La muestra proporcionó una amplia revisión poblacional de mujeres sobrevivientes de cáncer de mama en China.
De 2002 a 2004, un total de 2230 sobrevivientes de cáncer de mama completaron una encuesta de calidad de vida seis meses después del diagnóstico y la mayoría respondió a una encuesta de seguimiento 36 meses después del diagnóstico.
A las mujeres se les preguntó sobre cuestiones físicas como el sueño, la alimentación y el dolor, el bienestar psicológico, el apoyo social y el bienestar material. Las respuestas se convirtieron en una puntuación de calidad de vida general.
Durante una mediana de seguimiento de 4,8 años después de la evaluación inicial de la calidad de vida, los investigadores documentaron a los participantes que habían muerto o habían sido diagnosticados con una recurrencia del cáncer. Seis meses después del diagnóstico, solo un mayor bienestar social se asoció significativamente con un menor riesgo de morir o tener una recurrencia del cáncer.
En comparación con las mujeres con los puntajes más bajos, las mujeres que obtuvieron los puntajes más altos en la escala de calidad de vida de bienestar social tuvieron una reducción del 48 por ciento en su riesgo de recurrencia del cáncer y una reducción del 38 por ciento en el riesgo de muerte.
El apoyo emocional fue el predictor más fuerte de recurrencia del cáncer.
Específicamente, las mujeres que reportaron la mayor satisfacción con el matrimonio y la familia tuvieron una reducción del riesgo del 43 por ciento, mientras que aquellas con un fuerte apoyo social tuvieron una reducción del riesgo del 40 por ciento y aquellas con relaciones interpersonales favorables tuvieron una reducción del riesgo del 35 por ciento.
“Descubrimos que el bienestar social en el primer año después del diagnóstico de cáncer es un factor pronóstico importante para la recurrencia del cáncer de mama o la muerte”, dijo Epplein.
“Esto sugiere que existe la oportunidad para el diseño de intervenciones de tratamiento para mantener o mejorar el apoyo social poco después del diagnóstico para mejorar los resultados de la enfermedad”.
Si bien una sólida red de apoyo social influyó en la recurrencia del cáncer y la mortalidad durante el primer año, la asociación disminuyó y dejó de ser estadísticamente significativa al tercer año después del diagnóstico.
Esto puede estar relacionado con un tamaño de muestra más pequeño de pacientes que respondieron el cuestionario, u otros factores más allá de la calidad de vida que priman en años posteriores.
“Nuestra investigación respalda estudios previos que encontraron un beneficio para los pacientes con cáncer de mama que tienen una red de apoyo emocional significativa”, dijo Epplein. "Estos resultados sugieren que las intervenciones terapéuticas pueden ser útiles porque el bienestar social es potencialmente modificable".
Fuente: Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt
