Número creciente de sustancias químicas relacionadas con trastornos cerebrales en los niños
Investigadores de la Escuela de Salud Pública de Harvard (HSPH) y la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai dicen que se necesita con urgencia una nueva forma de controlar el uso de estas sustancias.
“La mayor preocupación es el gran número de niños que se ven afectados por daños tóxicos en el desarrollo del cerebro en ausencia de un diagnóstico formal”, dijo Philippe Grandjean, profesor adjunto de salud ambiental en HSPH. “Sufren una capacidad de atención reducida, retraso en el desarrollo y bajo rendimiento escolar. Los productos químicos industriales están surgiendo ahora como causas probables ".
El nuevo informe da seguimiento a un estudio similar realizado por los investigadores en 2006 que identificó cinco sustancias químicas industriales como "neurotóxicos del desarrollo" o sustancias químicas que pueden causar déficits cerebrales.
El nuevo estudio ofrece hallazgos actualizados sobre esos químicos y agrega información sobre seis nuevos reconocidos, incluido el manganeso; fluoruro; clorpirifos y DDT (plaguicidas); tetracloroetileno (un disolvente); y éteres de difenilo polibromados (retardadores de llama).
El estudio describe los posibles vínculos entre estos neurotóxicos recientemente reconocidos y los efectos negativos para la salud de los niños.
Por ejemplo, el manganeso está asociado con una función intelectual disminuida y habilidades motoras deterioradas. Los solventes están relacionados con la hiperactividad y el comportamiento agresivo, mientras que ciertos tipos de pesticidas pueden causar retrasos cognitivos.
Grandjean y el coautor Philip Landrigan, Decano de Salud Global en Mount Sinai, postulan que muchas otras sustancias químicas contribuyen a una "pandemia silenciosa" de déficits neuroconductuales que erosiona la inteligencia y altera los comportamientos.
Pero controlar esta pandemia es difícil debido a la falta de datos para guiar la prevención y la gran cantidad de pruebas necesarias para la regulación gubernamental, según los investigadores.
"Muy pocas sustancias químicas se han regulado como resultado de la neurotoxicidad del desarrollo", escriben en el estudio, que se publicó en Neurología Lancet.
Los investigadores dicen que es crucial controlar el uso de estos químicos para proteger el desarrollo cerebral de los niños en todo el mundo. Proponen pruebas obligatorias de productos químicos industriales y la formación de una nueva cámara de compensación internacional para evaluar los productos químicos industriales en busca de neurotoxicidad potencial para el desarrollo.
“El problema es de alcance internacional y, por lo tanto, la solución también debe ser internacional”, dijo Grandjean. "Tenemos los métodos para probar los productos químicos industriales en busca de efectos nocivos en el desarrollo cerebral de los niños; ahora es el momento de hacer que esas pruebas sean obligatorias".
Fuente: Escuela de Salud Pública de Harvard
