Cómo las interacciones de los demás impactan en nuestro espacio interpersonal

¿Alguna vez ha sentido la necesidad de cruzar la calle o cambiar de asiento en un tren después de que una conversación que tiene lugar cerca se vuelve agresiva?

Una nueva investigación muestra, por primera vez, cómo cambia el tamaño de su espacio interpersonal según el tono y el contenido de las conversaciones de otras personas.

El estudio, realizado por investigadores de la Universidad Anglia Ruskin, University College London, Universidad Carlos III de Madrid y el Istituto Italiano di Tecnologia en Génova, Italia, fue publicado por la revista MÁS UNO.

Para el estudio, los investigadores hicieron que los participantes escucharan dos conversaciones grabadas entre dos personas, una agresiva y otra neutral.

Después de escuchar cada conversación, los psicólogos midieron el nivel de comodidad del espacio interpersonal de esa persona utilizando una técnica de "distancia de parada". Para ello, los participantes escucharon una grabación de pasos caminando hacia ellos inmediatamente después de que terminaron las conversaciones, explicaron los investigadores.

Se les pidió que detuvieran la grabación tan pronto como los pasos estuvieran demasiado cerca de ellos y comenzaron a sentirse incómodos.

Utilizar el sonido de los pasos en lugar de que alguien caminara físicamente hacia ellos eliminó cualquier sesgo visual basado en la apariencia física, según los investigadores.

Después de escuchar la conversación agresiva, los participantes detuvieron el sonido de los pasos que se acercaban más lejos de su cuerpo, en un promedio de 7 segundos, en comparación con los 4,5 segundos después de escuchar una conversación neutral.

Esto implica que las personas quieren distanciarse más de los demás inmediatamente después de escuchar una conversación de mal humor, dijeron los investigadores.

“El espacio interpersonal es el espacio que mantenemos entre nosotros y los demás para sentirnos cómodos”, dijo la Dra. Flavia Cardini, profesora titular de psicología en la Universidad Anglia Ruskin. “En este estudio, mostramos por primera vez que el tono de las interacciones sociales influye en el tamaño de este espacio, incluso cuando no estamos directamente involucrados en la interacción.

"Descubrimos que el tamaño promedio del espacio interpersonal de una persona aumenta después de escuchar una conversación agresiva que tiene lugar cerca", continuó. "Es probable que este sea un intento de mantener una zona de seguridad a nuestro alrededor y evitar cualquier interacción o confrontación con los involucrados en la conversación agresiva".

Fuente: Universidad Anglia Ruskin