La respuesta emocional al estrés varía según el género
Los investigadores determinaron que los hombres estresados tienden a volverse más egocéntricos y menos capaces de distinguir sus propias emociones e intenciones de las de otras personas. Para las mujeres, ocurre lo contrario, ya que se vuelven más "prosociales".
El estudio colaborativo fue dirigido por la Dra. Giorgia Silani, de la Escuela Internacional de Estudios Avanzados (SISSA) de Trieste e incluyó contribuciones de la Universidad de Viena y la Universidad de Friburgo.
El estudio se publica en la revista Psiconeuroendocrinología.
"Existe un límite sutil entre la capacidad de identificarse con los demás y asumir su perspectiva, y por lo tanto ser empático, y la incapacidad de distinguir entre uno mismo y los demás, actuando así de manera egocéntrica", dijo Silani.
"Para ser verdaderamente empático y comportarse de manera prosocial, es importante mantener la capacidad de distinguir entre uno mismo y los demás, y el estrés parece jugar un papel importante en esto".
El estrés es un mecanismo psicobiológico que puede tener una función positiva. Permite al individuo contratar recursos adicionales cuando se enfrenta a una situación particularmente exigente.
El individuo puede afrontar el estrés de una de estas dos formas: tratando de reducir la carga interna de recursos "adicionales" que se utilizan o, más simplemente, buscando apoyo externo.
“Nuestra hipótesis inicial era que los individuos estresados tienden a volverse más egocéntricos”, dijo Claus Lamm, Ph.D., uno de los autores del artículo.
“Adoptar una perspectiva egocéntrica reduce de hecho la carga emocional / cognitiva. Por lo tanto, esperábamos que en las condiciones experimentales las personas fueran menos empáticas ".
Los investigadores se sorprendieron de que su hipótesis inicial solo fuera cierta para los hombres.
En los experimentos, se crearon condiciones de estrés moderado en el laboratorio (por ejemplo, los sujetos debían realizar tareas de oratoria o aritmética mental, etc.).
Luego, los participantes tenían que imitar ciertos movimientos (condición motora), o reconocer sus propias emociones o las de otras personas (condición emocional), o emitir un juicio tomando la perspectiva de otra persona (condición cognitiva).
La mitad de la muestra del estudio eran hombres, la otra mitad eran mujeres.
“Lo que observamos fue que el estrés empeora el desempeño de los hombres en los tres tipos de tareas. Lo contrario es cierto para las mujeres ”, dijo Silani.
Aún no está claro por qué sucede esto.
“A nivel psicosocial, las mujeres pueden haber internalizado la experiencia de que reciben más apoyo externo cuando pueden interactuar mejor con los demás. Esto significa que cuanto más necesitan ayuda y, por lo tanto, están estresados, más aplican estrategias sociales ”, dijo Silani.
“A nivel fisiológico, la diferencia de género puede deberse al sistema de oxitocina. La oxitocina es una hormona relacionada con los comportamientos sociales y un estudio anterior encontró que en condiciones de estrés las mujeres tenían niveles fisiológicos de oxitocina más altos que los hombres ".
Fuente: Escuela Internacional de Estudios Avanzados (SISSA) de Trieste
