La estimulación cerebral de tres minutos resulta eficaz para la depresión difícil de tratar

Un nuevo estudio encuentra que una versión de tres minutos de un tratamiento de estimulación cerebral es tan eficaz como la versión estándar de 37 minutos para la depresión difícil de tratar.

El tratamiento se llama estimulación magnética transcraneal repetitiva (rTMS), que utiliza pulsos de campo magnético para estimular de forma no invasiva una parte del cerebro llamada corteza prefrontal dorsolateral, que está asociada con la regulación del estado de ánimo.

El estudio comparó el tratamiento estándar de rTMS, que utiliza estimulación cerebral de alta frecuencia (10 Hz) durante 37,5 minutos por sesión, con una forma más nueva de rTMS llamada estimulación de ráfaga theta intermitente (iTBS), que imita los ritmos naturales del cerebro y toma poco más de tres minutos por tratamiento.

“El principal impacto de este estudio es que la cantidad de personas que pueden ser tratadas con estimulación theta burst en comparación con la forma estándar de rTMS puede incrementarse de tres a cuatro veces”, dijo el autor principal, el Dr. Daniel Blumberger, co- director del Centro Temerty de Intervención Terapéutica del Cerebro en el Centro de Adicciones y Salud Mental (CAMH) en Toronto.

“Estos hallazgos tendrán un impacto significativo en nuestra capacidad para tratar a los pacientes”, agregó el Dr. Jonathan Downar, codirector de la Clínica rTMS de University Health Network, científico del Instituto de Investigación Krembil de University Health Network y autor principal del estudio. "Esto permitirá que todos los dispositivos en Canadá traten varias veces más personas por día, lo que significa listas de espera más cortas y un mejor acceso a este tratamiento".

El estudio, realizado con el Dr. Fidel Vila-Rodríguez, profesor asistente de la Universidad de Columbia Británica, se centró en personas con depresión resistente al tratamiento, lo que significa que no experimentan una mejoría suficiente en sus síntomas después de probar medicamentos antidepresivos. Hasta el 40 por ciento de las personas con depresión pueden experimentar resistencia al tratamiento, según los investigadores.

En el estudio, 414 participantes fueron asignados al azar para recibir la forma estándar de tratamiento rTMS o el tratamiento iTBS más corto durante cinco días a la semana durante un máximo de seis semanas.

Para el 49 por ciento de los participantes del estudio que recibieron el tratamiento con iTBS, los síntomas de depresión se redujeron significativamente, y el 32 por ciento informó una remisión de los síntomas de depresión.

Aquellos que recibieron rTMS estándar tuvieron una tasa de remisión del 27 por ciento.

Esos resultados son consistentes con estudios previos a gran escala y metanálisis de los últimos 20 años que han confirmado la eficacia y seguridad de la forma estándar de rTMS, señalan los investigadores.

El tratamiento con rTMS fue aprobado para tratar la depresión por Health Canada en 2002 y por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. en 2008. Debido al costo del tratamiento, no está cubierto por el seguro médico público fuera de Quebec y Saskatchewan, solo se ha puesto a disposición de una fracción de los 600.000 canadienses estimados que viven con depresión resistente al tratamiento cada año.

“La rTMS ha cambiado mi vida de muchas maneras”, dijo la participante del estudio Shelley Hofer, de 43 años, quien ha tenido depresión resistente al tratamiento durante la mayor parte de su vida. “Realmente desearía que hubiera existido hace mucho tiempo porque creo que habría sido mi tratamiento de referencia. En mi opinión personal, creo que la rTMS podría mejorar las vidas de tantas personas que todavía luchan por encontrar las respuestas a su propia enfermedad mental ".

El estudio fue publicado en La lanceta.

Fuente: Centro de Adicciones y Salud Mental