La medicina alternativa puede ayudar a reducir los efectos secundarios del tratamiento del cáncer de mama
Los investigadores comentan que los resultados son comparables a informes anteriores de que incluso la sensación de pinchazos en la piel utilizados para simular auténticos pinchazos de agujas de acupuntura podría ser suficiente para generar sustancias químicas naturales que mejoren los síntomas.
Para el estudio, los investigadores se propusieron ver si la acupuntura podría reducir la gravedad de los efectos secundarios relacionados con los inhibidores de la aromatasa (IA), medicamentos que se usan para tratar el cáncer de mama o prevenir su recurrencia después de la cirugía.
Debido a que los IA bloquean la síntesis de estrógenos en pacientes posmenopáusicas, pueden causar sofocos de moderados a severos, similares a los experimentados durante la menopausia, y problemas musculoesqueléticos, como dolor articular y muscular.
Los investigadores inscribieron a 47 mujeres posmenopáusicas con cáncer de mama con receptor hormonal positivo en estadio 0 a III que habían estado recibiendo terapia con IA durante al menos un mes y que informaron algunos síntomas musculoesqueléticos asociados con la IA.
Los pacientes fueron asignados al azar para recibir ocho tratamientos semanales de acupuntura real o simulada; 23 pacientes recibieron acupuntura real y 24 recibieron acupuntura simulada.
Durante el ensayo, los investigadores recopilaron diarios de sofocos semanales de las semanas 0 a la 8 y en la semana 12.
Otros cuestionarios que abordan los síntomas de la menopausia, el estado de ánimo, la calidad del sueño, la depresión, la ansiedad y la calidad de vida se recopilaron al inicio del estudio y cuatro, ocho y 12 semanas después.
Los investigadores descubrieron que los participantes que recibieron acupuntura real mostraron mejoras estadísticamente significativas en la depresión, la gravedad y frecuencia de los sofocos, la interferencia diaria relacionada con los sofocos y otros síntomas de la menopausia.
Entre los que recibieron acupuntura simulada, los investigadores observaron mejoras estadísticamente significativas en la calidad de vida, la interferencia diaria relacionada con los sofocos y los síntomas de la menopausia.
Las mujeres de ambos grupos vieron una reducción promedio en la gravedad de los sofocos del 31 por ciento al 54 por ciento, respectivamente, de los tratamientos de acupuntura real y simulada.
La acupuntura simulada se logró mediante el uso de agujas retráctiles no penetrantes colocadas en 14 lugares de la piel entre los puntos utilizados para la acupuntura real.
Las agujas no penetrantes producen una sensación de pinchazo en la piel, por lo que los sujetos de investigación no pueden saber si están recibiendo el tratamiento real o no.
Los resultados del estudio, publicados en línea en la revista. Cáncer, mostró pocas diferencias en general en los beneficios entre los que recibieron acupuntura real y simulada, y ningún paciente experimentó efectos secundarios significativos de la acupuntura.
Aunque los investigadores no estaban estudiando específicamente las diferencias raciales en la respuesta de los pacientes, encontraron que las mujeres afroamericanas tenían con más frecuencia sofocos menos frecuentes o severos después de la acupuntura real, pero no después de los tratamientos simulados.
Sin embargo, solo nueve afroamericanos participaron en el estudio, no lo suficiente, dijeron los investigadores, para sacar conclusiones firmes.
El hecho de que algunas mujeres se beneficiaran de la acupuntura simulada planteó la cuestión de si la sensación punzante de la acupuntura simulada desencadena efectos fisiológicos, dijo el autor principal Ting Bao, M.D., D.A.B.M.A., M.S., profesor asistente de medicina en el Centro de Cáncer Greenebaum de la Universidad de Maryland.
Se estima que el 60 por ciento de los puntos de acupuntura utilizados en el estudio, principalmente para tratar los síntomas musculoesqueléticos, se superponen con los utilizados para tratar los sofocos.
Otro estudio publicado por los investigadores a principios de este año en la revista La investigación del cáncer de mama y el tratamiento demostraron que tanto los tratamientos de acupuntura reales como los simulados ayudaron a mejorar los síntomas musculoesqueléticos asociados con la IA, incluida una reducción estadísticamente significativa de la proteína inflamatoria IL-17.
"Las intervenciones actuales para los efectos secundarios musculoesqueléticos se limitan a los analgésicos orales y el ejercicio", dijo Bao.
“Pero la eficacia de estos enfoques es limitada y el uso prolongado de analgésicos orales puede ser un desafío. Si los pacientes están abiertos a la acupuntura, esta es una alternativa razonable para ellos ".
Estudios anteriores han encontrado que hasta el 60 por ciento de las mujeres con cáncer de mama en etapa temprana que reciben IA experimentan sofocos, dijo Vered Stearns, M.D., autor principal del estudio y codirector del programa de cáncer de mama en el Johns Hopkins Kimmel Cancer Center.
Los tratamientos convencionales de sofocos incluyen fármacos, aunque su uso es limitado debido a los efectos secundarios, lo que subraya la demanda de más intervenciones no farmacológicas, dice.
"Estas mujeres han recibido muchos tratamientos diferentes y algunas realmente tratan de evitar medicamentos adicionales", agregó.
Los autores advierten que su estudio fue pequeño y necesita verificación. Están planeando un ensayo controlado aleatorio para investigar más a fondo las diferencias raciales observadas en respuesta a la acupuntura real versus la simulada.
Fuente: Johns Hopkins Medicine
