Mejorar la innovación reinterpretando lo familiar
El Dr. Anthony McCaffrey, psicólogo cognitivo de la Universidad de Massachusetts Amherst, admite que aunque los "momentos aha" son raros, su Hipótesis de características oscuras (OFH) ha llevado al primer enfoque sistemático, paso a paso, para diseñar innovación. técnicas de mejora.
McCaffrey ganó recientemente una subvención de 170.000 dólares por dos años de la National Science Foundation para convertir su técnica en software con una interfaz gráfica fácil de usar.
McCaffrey revisó más de 100 importantes inventos modernos y 1,000 históricos y analizó cómo los inventores exitosos superaron varios obstáculos cognitivos para descubrir la información oscura clave necesaria para resolver problemas.
Descubrió que casi todas las soluciones innovadoras siguen dos pasos: darse cuenta de una característica oscura que se ve con poca frecuencia y, en segundo lugar, crear una solución basada en esa característica.
“Detecté un patrón que sugería que algo que todos los demás habían pasado por alto a menudo se convirtió en la base de una solución inventiva”, dice. Esta revelación llevó a McCaffrey a estudiar aspectos de la percepción y cognición humanas que inhiben nuestra percepción de rasgos oscuros.
“Sentí que si pudiera entender por qué las personas pasan por alto ciertas cosas y luego desarrollar técnicas para que noten mucho más fácilmente lo que están pasando por alto, podría tener la oportunidad de mejorar la creatividad”.
Los psicólogos utilizan el término "fijación funcional" para describir el primer obstáculo mental que investigó McCaffrey. Explica, por ejemplo, cómo una persona que encuentra rebabas adheridas a su suéter normalmente dirá, "Ugh, una rebaba", mientras que otra podría decir, "Hmmm, dos cosas ligeramente abrochadas. ¡Creo que voy a inventar el velcro! "
La primera vista se nubla al enfocarse en la función típica de un objeto. Para superar la fijación funcional, McCaffrey buscó una forma de enseñar a las personas a reinterpretar información conocida sobre objetos comunes.
Para cada parte de un objeto, la “técnica de partes genéricas” (GPT) pide a los usuarios que enumeren descripciones libres de funciones, incluido su material, forma y tamaño. Con esto, las clavijas de un enchufe eléctrico se pueden describir sin función para revelar que podrían usarse como un destornillador, por ejemplo.
“El truco consiste en descubrir las características relevantes para sus propósitos”, señala McCaffrey.
El resultado de crear la lista de piezas sin función es un diagrama de árbol en el que la descripción de cada pieza no implica un uso, lo que ayuda a los sujetos a ver más allá de las funciones comunes de cualquier objeto y sus partes.
McCaffrey diseñó un experimento para probar si GPT mejoró la resolución de problemas en un grupo de 14 estudiantes universitarios capacitados en GPT en comparación con un grupo de control de 14 que no lo estaban. A ambos grupos se les dieron problemas de percepción que se utilizan comúnmente en las pruebas psicológicas, además de otros nuevos diseñados por los colegas de McCaffrey.
En general, el grupo de GPT resolvió un 67,4 por ciento más de problemas que el grupo de control, una mejora dramática y estadísticamente significativa en el rendimiento. En un estudio de seguimiento que pidió a los sujetos que enumeraran características para los mismos objetos (independientemente de un problema), los sujetos entrenados en GPT enumeraron la característica oscura clave requerida para la solución el 75 por ciento del tiempo en comparación con el 27 por ciento para los controles.
Esto sugiere que no es la mera exposición a problemas, sino más bien el GPT lo que lleva a descubrir la característica oscura clave con más frecuencia.
McCaffrey cree que su experiencia en filosofía le ayuda a pensar en los problemas desde una perspectiva amplia. En Nietzsche, McCaffrey encontró su amplia definición de "característica" que no limita una teoría de la creatividad. De Heidegger, tomó prestada la noción de “desocultación”, la idea de que cualquier objeto puede tener un número ilimitado de características que gradualmente se descubren dentro de un sinfín de contextos.
El objetivo de McCaffrey es ayudar a las personas a darse cuenta de las cosas de manera consciente que de otra manera no verían, y permanecer abiertas a las posibilidades.
“Darse cuenta es una cosa, y construir sobre ella o conectarla con otras cosas es el siguiente paso”, dijo. "Algo de esto se puede aprender, y ahora tenemos una disciplina para ello".
Él planea publicar una serie de técnicas de mejora de la innovación para abordar hasta dos docenas de bloques de creatividad distintos causados por la función normal de nuestros sistemas cognitivos y perceptivos.
Sus hallazgos aparecen ahora en una primera edición en línea de ciencia psicológica.
Fuente: UMass Amherst
