Los factores psicológicos pueden influir en el dolor de pecho de los niños
Los psicólogos de la Universidad de Georgia encontraron que los pacientes pediátricos diagnosticados con dolor de pecho no cardíaco tienen niveles más altos de ansiedad y depresión que los pacientes diagnosticados con afecciones cardíacas benignas.
Las afecciones cardíacas comunes y no graves incluyen soplos cardíacos, el ruido del flujo sanguíneo turbulento normal en un corazón estructuralmente normal.
"El hecho de que estos síntomas psicológicos sean más altos en pacientes con dolor torácico no cardíaco sugiere que los síntomas psicológicos pueden estar desempeñando un papel en la presentación del dolor torácico", dijo Jennifer Lee, autora principal del estudio.
Los resultados del estudio, encontrados en el Revista de psicología pediátrica, muestran un aumento estadísticamente significativo de la ansiedad y la depresión entre los pacientes que luego son diagnosticados con dolor torácico no cardíaco en comparación con los pacientes diagnosticados con soplos cardíacos inocentes.
Lee dijo que no está claro si la ansiedad es la causa del dolor o si el dolor causó la ansiedad en el grupo de muestra.
"Los niveles más altos no eran tan altos como para causar un diagnóstico clínico por sí mismos, pero cuando se contrastan los dos grupos, hay diferencias estadísticamente significativas", dijo el coautor del estudio, el Dr. Ronald Blount, psicólogo clínico.
El estudio incluyó a 129 pacientes de entre 8 y 18 años. Los participantes del estudio completaron encuestas antes del diagnóstico.
Todos los pacientes se encontraban esencialmente en la misma situación: sentados en un consultorio de cardiología esperando su diagnóstico médico desconocido.
"Estamos destacando que la psicología tiene un papel en estos síntomas", dijo Blount, "y la detección de factores psicológicos, así como médicos, es una implicación que prevemos a partir de esta investigación".
Naturalmente, el dolor en el pecho puede indicar afecciones médicas graves que requieren la evaluación de un médico. En los adultos, el dolor en el pecho a menudo está relacionado con un problema cardíaco. En los niños, sin embargo, menos del 2 por ciento de los pacientes reciben un diagnóstico cardíaco de su dolor.
“Sabemos de antemano que el 99 por ciento de estos pacientes no tendrán ninguna complicación cardíaca. El truco es que no es cero, y no puedo perder al único paciente con enfermedad cardíaca porque las consecuencias podrían ser catastróficas ”, dijo Robert Campbell, M.D., director de división del departamento de pediatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory.
Los investigadores descubrieron que los pacientes con dolor torácico no cardíaco tienen un mayor nivel de discapacidad funcional, o la incapacidad de participar en actividades cotidianas como correr por un campo de fútbol o pasar un día sin una siesta. También pasaban menos tiempo en la escuela y participaban menos en actividades extracurriculares.
“Estos niños también informan mayores niveles de síntomas físicos con causas poco claras, como dolor en las articulaciones, dolor de estómago, dolor de cabeza”, dijo Lee.
“Se cree que estos síntomas son manifestaciones psicológicas del estrés. A veces, su cerebro no le dice que está estresado, pero su cuerpo sí, por lo que experimentará síntomas como estos ".
Los pacientes pediátricos con dolor torácico no cardíaco también informaron niveles más altos de sensibilidad a la ansiedad, temor a experimentar síntomas físicos y, además, temor de que esos síntomas estén relacionados con un problema de salud catastrófico.
"El funcionamiento psicológico está muy relacionado con el dolor", dijo Blount. “El dolor es una experiencia sensorial, pero su atención a una cosa u otra y sus emociones pueden afectar su experiencia de dolor. Y qué tan debilitante es el dolor para usted puede ser determinado por factores psicológicos y sociales. Eso es lo que nos interesaba ver ".
Estudios anteriores han demostrado que la reducción de los síntomas emocionales puede llevar a una mejor capacidad de afrontar el dolor, dijo Lee. "Una meta con estos pacientes sería crear una imagen más clara y completa de lo que está sucediendo y determinar una mejor manera de ayudar a estos niños y adolescentes".
Los investigadores creen que los nuevos hallazgos ayudarán a los médicos a controlar a la mayoría de los pacientes a los que se les diagnostica un buen estado de salud pero un dolor torácico inexplicable.
"Lo más importante que hemos aprendido es que después de una evaluación física del paciente, nos tomamos el tiempo para sentarnos con la familia y averiguar qué es lo que más les preocupa para poder abordar sus problemas psicológicos", dijo Campbell.
“Hemos aprendido a prestar atención y a tener confianza y seguridad. Necesito dejarles en claro a mis pacientes y sus padres que no estoy diciendo que no tengas dolor, pero que el dolor no es causado por tu corazón ".
Fuente: Universidad de Georgia
