Menos abandono de la psicoterapia telefónica

Un nuevo estudio encuentra que las personas y los terapeutas que usan la terapia telefónica mejoran el acceso y el cumplimiento y tienen resultados comparables a la atención en el consultorio.

La ubicuidad de los teléfonos celulares y teléfonos inteligentes como el iPhone y Droid permite que una persona reciba asesoramiento en el entorno que elija. Un nuevo estudio de investigación de Northwestern Medicine descubrió que los pacientes que recibieron sesiones de terapia por teléfono tenían más probabilidades de completar 18 semanas de tratamiento que aquellos que tenían sesiones cara a cara.

El estudio, publicado en el Revista de la Asociación Médica Estadounidense, es el primer gran ensayo que compara los beneficios de la terapia presencial y telefónica. Investigaciones anteriores han demostrado la eficacia de la terapia telefónica.

La terapia telefónica es una tendencia en rápido crecimiento entre los terapeutas. Aproximadamente el 85 por ciento de los psicólogos prestan ahora algunos de sus servicios por teléfono porque las demandas en competencia, el tiempo de transporte y otros problemas dificultan que muchos pacientes lleguen a sus consultorios.

"Ahora los terapeutas pueden hacer visitas a domicilio", dijo David Mohr, Ph.D., autor principal y profesor de medicina preventiva en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern.

“Nuestro estudio encontró que la psicoterapia que se brinda convenientemente por teléfono a los pacientes, donde sea que se encuentren, es efectiva y reduce el abandono escolar. Esto sugiere que estos servicios ahora deberían estar cubiertos por un seguro ".

Si bien la terapia telefónica fue tan eficaz como las sesiones cara a cara para reducir la depresión durante el tratamiento, el efecto duradero de la intervención se redujo de la terapia cara a cara después de seis meses.

En el ensayo de control aleatorio, los investigadores siguieron a 325 pacientes de atención primaria con trastorno depresivo mayor.

El número de personas que abandonaron la terapia antes de que se completara fue significativamente diferente entre los dos grupos. Los investigadores descubrieron que casi el 21 por ciento de los pacientes que recibieron terapia cognitivo-conductual por teléfono abandonaron, en comparación con el 32,7 por ciento de la terapia cara a cara.

Los pacientes en ambas terapias mostraron una mejoría igualmente buena en su depresión cuando terminó el tratamiento. Seis meses después de finalizado el tratamiento, todos los pacientes mejoraron mucho. Sin embargo, los pacientes que recibieron la terapia telefónica obtuvieron tres puntos más en una escala de depresión que aquellos que tuvieron sesiones cara a cara.

“La diferencia de tres puntos tiene una importancia clínica cuestionable, pero plantea la cuestión de si algunas personas corren el riesgo de empeorar después del tratamiento con terapia telefónica en comparación con el cara a cara”, dijo Mohr.

Puede ser que el ligero empeoramiento observado en la terapia telefónica después del final del tratamiento se deba a que los pacientes que tenían más dificultades de salud mental y que habrían abandonado las sesiones presenciales se mantuvieron en la terapia telefónica, anotó Mohr. Por lo tanto, esto puede no ser un hallazgo real.

"Pero no podemos descartar la posibilidad de que pueda ser cierto y hay algo sobre el tratamiento cara a cara que crea mejores resultados para algunas personas", dijo Mohr.

“La presencia física del terapeuta puede ser terapéutica de una manera que ayude a algunos pacientes a mantener su mejoría en el estado de ánimo. Puede haber una cualidad única en el contacto humano que aumenta la resiliencia y mantiene las habilidades aprendidas para controlar la depresión después de que finaliza el tratamiento ".

Mohr dijo que espera que los resultados del estudio animen a los proveedores de seguros, incluido Medicare, a reembolsar las sesiones de terapia telefónica, que muchas empresas actualmente no cubren.

"Hay una buena razón para reembolsar estas sesiones", dijo Mohr.

“Muchas personas no pueden ir al consultorio de un terapeuta, pero quieren hablar con alguien. La terapia telefónica es muy eficaz y ofrece una solución a las personas con depresión que, de otro modo, quedarían fuera ". Esto es particularmente cierto para las personas discapacitadas o aquellos que viven donde no se dispone de atención, como en las zonas rurales, señaló.

La investigación emergente sugiere que las personas prefieren la terapia de conversación a los medicamentos antidepresivos.Sin embargo, los problemas con el acceso a menudo les impiden recibir atención de un terapeuta en el consultorio.

Con la aparición de los teléfonos móviles, ahora se pueden superar los obstáculos que han impedido a las personas obtener terapia en el consultorio.

Fuente: Universidad Northwestern

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