Enseñar a los niños pequeños a tolerar las emociones incómodas

Su hijo comienza a llorar porque quiere jugar con su teléfono y se lo quitó. Así que lo devuelves de inmediato.

Su hijo está ansioso por una próxima actuación en su preescolar, por lo que inmediatamente le dice que no hay nada de qué estar nervioso y que todo estará perfectamente bien.

Tu hijo está triste por una pelea con su amigo, así que tratas de animarlo. Haces bromas, les dices que no se enojen y les mencionas que tienen tantas cosas por las que estar agradecidos.

Tu hijo comienza a llorar por cualquier cosa y tú le esperas: "¡No llores! ¡Está bien! ¿Qué puedo hacer para hacerte feliz? "

Según Carla Naumburg, Ph.D, trabajadora social clínica y entrenadora de padres, este es un error común que muchos de los padres cometemos. Nos apresuramos a solucionar los problemas de nuestros hijos (¡Está bien! ¡Te conseguiré un nuevo cono de helado!), Y nos enfocamos en los comportamientos, “sin reconocer los sentimientos detrás de ellos” (“¡No mordemos! ¡No mordemos! ”).

Por supuesto, tenemos buenas y compasivas intenciones. Pero esto no ayuda.

Una de las principales razones por las que pasamos por alto las emociones de nuestros hijos es porque no podemos tolerar nuestra propia incomodidad. Tal vez sea porque nadie nos enseñó (porque nuestros padres tampoco sabían cómo). Tal vez sea porque esos sentimientos desencadenan recuerdos y emociones que no hemos sentido en años y no sabemos qué hacer con ellos, dijo Naumburg. Tal vez sea porque procesar los sentimientos dolorosos requiere tiempo, paciencia y presencia, y estamos demasiado apurados, demasiado agotados, demasiado estresados ​​para lidiar con los sentimientos de nuestros hijos, dijo.

Sin embargo, tolerar nuestra propia incomodidad es la mejor manera de enseñar a nuestros hijos a tolerar la suya. Después de todo, siempre comienza con nosotros. (Maldita sea.)

Modelar y enseñar esto a nuestros hijos es fundamental porque “las emociones desagradables son parte de la vida” y exigen expresión. "Si no encontramos una manera saludable de sacarlos, aparecerán con un comportamiento poco hábil", dijo Naumburg, quien escribe el blog Mindful Parenting de Psych Central. En los niños que pueden parecer rabietas, resistencia ("¡No me importa! ¡No estoy escuchando!) Y morder en los niños pequeños". En adultos que pueden parecerse al uso de sustancias, compras compulsivas y rabietas también.

Además, cuando nos apresuramos a remediar los sentimientos de nuestros hijos, les robamos la oportunidad de experimentar sus emociones y recuperarse de ellas, dijo Naumburg. Y enviamos "un mensaje de que sus sentimientos no están bien ni son dignos de nuestro tiempo".

Entonces, ¿cómo aprendes a tolerar tus propias emociones para poder enseñarles a tus hijos?

Según Naumburg, podría trabajar con un terapeuta y practicar un escaneo corporal. Por ejemplo, en su libro El hábito de la valentía: cómo aceptar tus miedos, liberar el pasado y vivir tu vida valiente, Kate Swoboda incluye una forma sencilla y accesible de utilizar un escáner corporal: configure un temporizador durante 5 minutos y comience a sus pies, preguntando: "Oye, ¿qué pasa hoy? Sin presión. Sólo curioso." O puede preguntar: "¿Qué le gustaría que supiera?" o "¿Qué se siente cierto?"

Del mismo modo, puede notar lo que está sintiendo:Estoy triste porque se perdió nuestra cita nocturna—Sin juzgarte a ti mismo, sin decir cosas como No puedo creer que esté molesto por algo tan tonto. ¿Por qué sigo triste por esto? ¿Que pasa conmigo?

Naumburg, autor del próximo libro HCómo dejar de perder la mierda con sus hijos (Workman, 2019), también sugirió estos consejos adicionales:

• Recuerde que su hijo está experimentando una emoción, en lugar de tratar de hacerle pasar un mal rato. Por supuesto, como dijo Naumburg, a veces también pueden estar haciendo eso. Pero, en general, tienen un gran sentimiento y esta es una excelente oportunidad para ayudarlos a navegar de manera efectiva.
• Ayude a su hijo a identificar y etiquetar sus emociones. "Cuando nombramos los sentimientos de nuestros hijos, los ayudamos a reconocerlos y a aprender que están bien". También les ayudamos a conectar los puntos: algo que sucedió ha desencadenado este sentimiento. (¡Y es una gran práctica para nosotros!) Reconocer las grandes emociones de tu pequeño también ayuda a calmarlo, dijo. Por ejemplo, podría decir: "Te sientes enojado porque tu hermana tomó tu juguete. Estás frustrado porque no puedes abrir la caja ". Estás ansioso porque mañana comenzarás el jardín de infancia. Estás triste porque la abuela tiene que irse a casa.
• Deje que su hijo llore. Evite decir "No llores" o "Esto no es gran cosa. ¿Por qué estás llorando?" Muestre a sus hijos que está bien y es bueno liberar sus sentimientos, ya sea que eso incluya llorar o no.
• Sugiera a su hijo que haga dibujos sobre sus emociones. Incluso puede convertirlo en un hábito diario (según la edad de su hijo). Haga que su hijo lleve un diario de arte y tómese unos minutos para dibujar lo que está sintiendo ese día. Esto es incluso algo que puede hacer, junto con su hijo, en su propio cuaderno.
• Pídale a su hijo que describa sus sentimientos y dónde los siente. Por ejemplo, tal vez describen mariposas en el vientre o un dolor de cabeza. Si no está seguro, puede guiarlo a través de un escaneo corporal y dar ejemplos.
• Lea libros sobre otros niños que enfrentan emociones similares. Lea regularmente a su hijo libros sobre diferentes emociones, como tristeza, enojo y ansiedad. Esto ayuda a educar a sus hijos sobre las emociones y a normalizarlas. También les dice que no están solos (y eso puede ser muy poderoso). Este sitio incluye siete libros para niños que podría considerar.

Las estrategias anteriores son muy útiles para navegar por las emociones en general. Sin embargo, si cree que su hijo podría estar lidiando con sentimientos o comportamientos intensos, Naumburg sugirió buscar el apoyo de un terapeuta que se especialice en trabajar con niños.

Es difícil navegar por los sentimientos, especialmente si no tienes mucha práctica para sentirlos. Pero la buena noticia es que podemos aprender. Y sus hijos también pueden hacerlo. Y al enseñarles a sus hijos a tolerar emociones desagradables e incómodas, les enseña a afrontarlas de manera eficaz no solo ahora, sino hasta bien entrada la adolescencia y la edad adulta.

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