Los niños pequeños no simpatizan con los llorones
El experimento involucró a 48 niños, divididos equitativamente entre niñas y niños, de 36 a 39 meses de edad.
Los investigadores registraron las reacciones de cada niño cuando fue testigo de cómo un adulto actuaba molesto en uno de tres contextos: cuando la angustia estaba justificada, cuando no estaba justificada y cuando se desconocía la causa de la angustia.
Durante el experimento, dos adultos se reunieron con cada niño. Uno de los adultos mostraría angustia frunciendo el ceño, gimiendo o haciendo pucheros. La angustia fue en respuesta a incidentes específicos de aparente daño físico, pérdida material o injusticia.
Los niños que presenciaron que el adulto estaba molesto debido a un daño real o una injusticia mostraron preocupación por él, intervinieron en su nombre y lo controlaron cuando más tarde expresó su angustia fuera de su vista, según los investigadores.
Entre las situaciones que los niños presenciaron incluyeron a un adulto que dejó caer la tapa de una caja de juguetes en la mano de otro adulto o a un adulto que se enganchó la manga de una camisa en la tapa de la caja de juguetes; un adulto encuentra tres canicas extra y no las comparte con otro adulto; y un adulto demostrando el uso de tijeras a otro adulto o destruyendo el dibujo del otro adulto cortándolo por la mitad.
Cuando un niño presenció a un adulto en un incidente justificadamente angustiante, el rostro del niño mostró preocupación, mientras que la expresión del niño indicó que estaba "revisando" cuando el incidente no justificaba angustia o el adulto estaba fuera de la vista pero podía ser escuchado, según el estudio. .
En las pruebas posteriores, a un adulto se le dio un globo de helio y al niño dos.
Cuando el adulto soltó "accidentalmente" su globo de helio y se angustió, el niño ofrecería un globo más rápidamente al adulto si el niño lo había visto anteriormente molesto debido a un daño real en lugar de un inconveniente, según el estudio.
"Estos niños muy pequeños realmente consideraron lo que estaba sucediendo en una situación dada en lugar de responder automáticamente con simpatía a otra persona aparentemente angustiada", dijo el autor principal del estudio, el estudiante de doctorado Robert Hepach del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva.
"En la mayoría de los casos, identificaron una angustia infundada y respondieron de una manera apropiada para la situación específica".
El estudio fue publicado en línea en la revista Psicología del desarrollo.
Fuente: Asociación Americana de Psicología
