Las interacciones con los adultos protegen a los niños de trastornos posteriores de la personalidad

Un nuevo estudio descubre que la interacción entre un niño y un adulto de confianza mientras aprende un pasatiempo o alguna otra tarea complicada parece proporcionar un efecto protector para la salud mental de los jóvenes a medida que envejecen.

Los investigadores dicen que la conexión interpersonal puede ayudar a prevenir la aparición de un trastorno de la personalidad en el futuro.

Pasar tiempo con un niño leyendo con él, ayudándole con la tarea o enseñándole habilidades organizativas ayuda a fomentar una mejor salud psicológica en la edad adulta.

"La fuerte conexión interpersonal y las habilidades sociales que los niños aprenden al tener relaciones activas y saludables con los adultos fomenta el desarrollo psicológico positivo", dijo el autor principal del estudio, Mark F. Lenzenweger, profesor distinguido de ciencia clínica, neurociencia y psicología cognitiva en la Universidad de Binghamton.

“Con él, un niño desarrolla su sistema de afiliación, su conexión con el mundo de las personas. Sin él, la forma en que un niño se conecta con otros seres humanos puede verse gravemente afectada. Y como descubrí, es este deterioro el que predice la aparición de los síntomas del trastorno esquizoide de la personalidad en la edad adulta emergente y más allá ".

Lenzenweger dice que la importancia real de sus hallazgos es que subraya el valor de involucrar activamente a un niño durante sus años de formación, lo cual es particularmente relevante en esta era de guarderías, televisión, videos y juegos de realidad virtual basados ​​en la web.

“A través de un alto grado de procesos proximales, o más simplemente, interacciones generalmente asociadas con una relación interpersonal sólida y afectuosa, un adulto significativo, generalmente un padre, pero que también podría ser un cuidador o un modelo a seguir, puede ayudar a un niño a progresar una experiencia psicológica más rica, diferenciada y completa ”, dijo Lenzenweger.

Estas relaciones fomentan la voluntad de interactuar con los demás, la base psicológica de la experiencia humana.

Pero para algunos pacientes con EP, esta voluntad de conectarse con otras personas está marcadamente ausente. Junto con la pregunta de por qué esas conexiones no estaban sucediendo, Lenzenweger hizo una pregunta aún más inquisitiva: qué sucede cuando suceden.

"Durante años, los investigadores han especulado si los elementos del entorno podrían crear o aumentar el riesgo de un trastorno de la personalidad", dijo. "Por ejemplo, el trauma infantil se ha considerado importante".

Sin embargo, el comodín crítico en todo esto fueron las influencias genéticas: nuestras tendencias heredadas que dan forma a nuestras respuestas psicológicas y de comportamiento al tipo de situaciones y estrés que la vida nos arroja constantemente.

¿Podría la experiencia de un rico proceso próximo en la vida temprana fomentar el desarrollo de un sistema de afiliación fuerte y un ajuste de personalidad más saludable en la edad adulta? El estudio de Lenzenweger sugiere que este es realmente el caso.

“Incluso cuando tomamos en cuenta características temperamentales como la ira, el miedo y la angustia, que sugieren un niño difícil o desafiante y que pueden dificultar la conexión con otras personas, encontramos que tener una relación sólida con un adulto significativo tiene una gran impacto en el desarrollo ”, dijo Lenzenweger.

"Esto significa que el papel de los procesos proximales en el desarrollo del niño no significaba simplemente que era fácil relacionarse con él y, por lo tanto, el destinatario de la atención comprometida de los adultos".

Al extraer datos de su propio estudio Longitudinal Study of Personality Disorders (LSPD), que comenzó en 1991 y fue el primero de este tipo financiado por los Institutos Nacionales de Salud Mental, Lenzenweger pudo realizar un análisis de ondas múltiples que le permitió usar el tiempo como palanca de investigación importante.

Al utilizar el enfoque de múltiples ondas científicamente poderoso para estudiar a las personas a lo largo del tiempo, el LSPD de Lenzenweger puede explicar cómo cambian las personas durante ese período. También es capaz de identificar qué tipo de elementos son importantes para determinar los resultados finales en la edad adulta, particularmente con respecto a los trastornos de la personalidad.

Según Lenzenweger, este estudio no solo está abriendo nuevos caminos en la investigación de los trastornos de la personalidad, sino que también representa un cambio radical en los métodos de investigación. Antes del inicio del estudio actual, los estudios anteriores simplemente habían utilizado métodos de prueba-reprueba, donde se estudia a las personas una y otra vez en un momento posterior.

El enfoque de Lenzenweger rastrea a los sujetos durante un período de tiempo más largo y utiliza una variedad de medidas, lo que ofrece una mejor comprensión del vínculo entre la infancia y la edad adulta. Planea evaluar a todos estos temas nuevamente en los próximos años, rastreando al grupo a medida que ingresan a los 30 años.

Lenzenweger también espera asegurar los datos del ADN genético de todos los sujetos para ayudar a comprender mejor los factores genéticos que podrían predecir el cambio y la estabilidad en la personalidad y el trastorno de la personalidad a lo largo del tiempo. Este tipo de recopilación de datos también sería nuevo en el estudio de la EP, lo que permitiría a Lenzenweger explorar una vez más un territorio inexplorado en el campo.

“Este nuevo enfoque, que incluiría la genética, nos dará una idea mucho mejor de cómo les está yendo a los sujetos a medida que se encuentran con las cosas complejas que suceden más adelante en el curso de la vida”, dijo Lenzenweger.

“Esto incluye matrimonio, divorcio, enfermedad, salud, maternidad, carrera, desempleo y desafíos económicos. Un enfoque en estos factores, tanto biológicos como sociales, proporcionará una ventana más clara sobre cómo la personalidad y los trastornos de la personalidad cambian a lo largo de la vida, y nos dará una idea más clara del territorio que permanece en gran parte inexplorado ".

Los hallazgos se informan en la edición actual de la revista. Desarrollo y psicopatología.

Fuente: Universidad de Binghamton