¿El estrés hace que las niñas negras tengan sobrepeso?
Los investigadores de UCLA creen que experimentar altos niveles de estrés (durante una década o más) influye en los aumentos de peso corporal en las niñas blancas y negras.
Sin embargo, la experiencia del estrés crónico parece tener un efecto negativo mayor en el peso de las niñas negras, lo que puede explicar las disparidades raciales en los niveles de obesidad, dijo el autor principal, el Dr. A. J. Tomiyama.
Tomiyama y su equipo analizaron si la experiencia del estrés crónico en niñas durante un período de 10 años podría tener un efecto sobre el índice de masa corporal (IMC), una medida de la obesidad. También evaluaron si este efecto podría ser diferente en las adolescentes blancas y negras.
En los EE. UU., La prevalencia de la obesidad en las poblaciones negras es un 50 por ciento más alta que en los blancos. Esta diferencia se encuentra incluso en la infancia, especialmente entre las adolescentes. Además del estrés asociado con la obesidad, las minorías étnicas pueden experimentar estrés relacionado con la discriminación racial percibida.
Los investigadores utilizaron datos del Estudio de Crecimiento y Salud del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI) para determinar la prevalencia de la obesidad en 2,379 niñas blancas y negras a partir de los 10 años. Luego siguieron a las niñas durante 10 años, evaluando su peso y su experiencia de estrés psicológico durante ese tiempo.
Durante 10 años, más niñas negras tenían sobrepeso u obesidad que las niñas blancas, quienes informaron más estrés que las niñas negras.
Además, los niveles de estrés crónico predijeron un mayor peso en ambos grupos. Aunque las niñas negras informaron menos estrés en general, el efecto del estrés crónico sobre el peso fue más fuerte para estas niñas con un aumento de una unidad en el estrés que condujo a un aumento de 0,8 unidades de IMC cada dos años.
Comparativamente, una unidad de estrés condujo a un aumento de 0,55 unidades de IMC en las niñas blancas.
Los autores concluyen: “Nuestro estudio documenta una relación entre el estrés crónico percibido y el IMC durante una década de crecimiento en niñas blancas y negras. Sin embargo, la relación entre el estrés percibido y el IMC es más fuerte en las niñas negras ".
Los investigadores dijeron que el estrés psicológico puede llevar al aumento de peso de diversas formas. Directamente, el estrés puede hacer que las personas coman más y tengan niveles más bajos de actividad física. El estrés también puede activar mediadores biológicos del estrés, como el cortisol, que puede provocar un aumento de peso.
Los investigadores creen que el estrés puede estar alimentando la epidemia de obesidad entre los niños pequeños y adolescentes. Las minorías pueden enfrentar desafíos importantes mientras luchan contra la obesidad inducida por el estrés y el estrés asociado con la discriminación racial.
El estudio se publica en línea en la revista Annals of Behavioral Medicine.
Fuente: Springer
