Las largas horas de trabajo pueden generar riesgo de alcohol
Una nueva investigación del Reino Unido sugiere que los empleados que trabajan más de 48 horas a la semana tienen más probabilidades de consumir alcohol de forma riesgosa que los que trabajan en semanas estándar.
El consumo arriesgado de alcohol se considera más de 14 bebidas por semana para las mujeres y más de 21 bebidas por semana para los hombres.
Se cree que esta cantidad de alcohol aumenta el riesgo de problemas de salud adversos, como enfermedades hepáticas, cáncer, derrames cerebrales, enfermedades coronarias y trastornos mentales.
En Europa, una directiva sindical garantiza que los trabajadores de los países de la UE tengan derecho a trabajar no más de 48 horas a la semana, incluidas las horas extraordinarias. Pero muchas personas, como gerentes y profesionales bien educados, trabajan muchas más horas para lograr ascensos más rápidos, aumentos salariales y más control sobre el trabajo y el empleo.
En EE. UU., La semana laboral promedio de un empleado asalariado es de 46,7 horas, un valor que ha ido en aumento durante las últimas dos décadas.
Investigaciones anteriores han encontrado un vínculo entre trabajar más horas y el consumo de alcohol de riesgo, pero esto solo ha involucrado pequeños estudios provisionales.
Si bien el alcohol puede ayudar a aliviar el estrés de trabajar durante largos períodos de tiempo, el consumo de riesgo también se asocia con dificultades en el lugar de trabajo, incluido el aumento de las bajas por enfermedad, el bajo rendimiento, la toma de decisiones deficiente y las lesiones ocupacionales.
En el nuevo estudio, la Dra. Marianna Virtanen y sus colegas proporcionan el primer análisis sistemático sobre la asociación entre las largas horas de trabajo y el consumo de alcohol.
Los investigadores realizaron un análisis transversal de 333.693 personas en 14 países. A partir de esta revisión, encontraron que las horas de trabajo más largas aumentaban la probabilidad de un mayor consumo de alcohol en un 11 por ciento.
Un análisis prospectivo encontró un aumento similar en el riesgo del 12 por ciento para el inicio del consumo de alcohol de riesgo en 100.602 personas de nueve países.
Los datos de participantes individuales de 18 estudios prospectivos mostraron que aquellos que trabajaron de 49 a 54 horas y 55 horas a la semana o más tenían un mayor riesgo del 13 por ciento y 12 por ciento, respectivamente, de consumo de alcohol de riesgo en comparación con aquellos que trabajaron de 35 a 40 horas. por semana.
Los autores señalan que no se observaron diferencias entre hombres y mujeres ni por edad, nivel socioeconómico o región.
Aunque, en términos absolutos, la diferencia entre los grupos fue relativamente pequeña, los autores argumentan que cualquier exposición con aumentos evitables en la enfermedad o comportamiento perjudicial para la salud, o ambos, merece un examen cuidadoso.
Los hallazgos también brindan respaldo para las 48 horas semanales recomendadas según lo exige la Unión Europea.
“El lugar de trabajo es un escenario importante para la prevención del abuso de alcohol, porque más de la mitad de la población adulta tiene empleo”, escribe el equipo de investigadores. "Se necesitan más investigaciones para evaluar si las intervenciones preventivas contra el consumo de alcohol de riesgo podrían beneficiarse de la información sobre las horas de trabajo".
En un editorial adjunto, Cassandra Okechukwu, MSN, Sc.D., profesora asistente en la Escuela de Salud Pública de Harvard, escribe que los resultados tienen implicaciones para las excepciones a las horas de trabajo semanales recomendadas, lo que podría conducir a un mayor consumo de alcohol y mayores riesgos para la salud de millones de personas.
Dijo que trabajar muchas horas es un riesgo para la salud que ya no se puede ignorar y que la regulación de las horas de trabajo podría constituir una intervención de salud pública.
Fuente: British Medical Journal / EurekAlert
