Para la dieta digital, la aplicación gratuita rastrea el uso de teléfonos inteligentes
La aplicación permitirá a los usuarios ver cuánto tiempo pasan en el teléfono o qué aplicaciones se utilizan con más frecuencia.
Los datos clave relevantes se envían a un servidor de forma anónima para que los científicos los analicen; la mayoría de los estudios se han basado hasta ahora en las autoevaluaciones de los usuarios, que se consideran poco fiables. Los investigadores ya están utilizando una tecnología similar para la detección temprana de la depresión.
Esta aplicación, denominada Menthal, se ejecutará en Android 4.0 (o más reciente). Está disponible como descarga gratuita en Playstore de Google o menthal.org.
"Si desea seguir una dieta digital, le proporcionaremos la balanza", bromeó el Dr. Alexander Markowetz, profesor junior de informática en la Universidad de Bonn.
"Menthal proporcionará datos fiables por primera vez", subrayó Markowetz. "Esta aplicación puede mostrarnos en detalle cómo es el consumo promedio de un teléfono celular por día".
En un estudio aún no publicado, los investigadores utilizaron Menthal para examinar el comportamiento telefónico de 50 estudiantes durante un período de seis semanas.
“Algunos de los resultados fueron impactantes”, dijo el investigador Dr. Christian Montag. Los investigadores descubrieron que una cuarta parte de los sujetos del estudio usaban sus teléfonos durante más de dos horas al día.
En promedio, los participantes del estudio activaron sus teléfonos más de 80 veces al día, durante el día, cada 12 minutos en promedio. Para algunos sujetos, los resultados fueron incluso el doble.
Los usuarios típicos solo hablaban en sus teléfonos ocho minutos al día y escribían 2.8 mensajes de texto.
Y, sin embargo, el uso principal de los teléfonos seguía siendo para la comunicación: más de la mitad del tiempo, los sujetos usaban Messenger o pasaban tiempo en las redes sociales.
¿Qué es la aplicación sola tomó el 15 por ciento, Facebook el nueve por ciento. Los juegos representaron el 13 por ciento, con algunos sujetos jugando durante varias horas al día.
El principal interés de los investigadores de Bonn se centró en el uso problemático de los teléfonos móviles.
“Nos gustaría saber cuánto es normal el uso de teléfonos móviles y dónde comienza 'demasiado'”, dijo Montag. "Y, sin embargo, sabemos que usar un teléfono celular puede provocar síntomas que se asemejan a una adicción".
Explicó que el uso excesivo podría resultar en descuidar las responsabilidades diarias esenciales o el entorno social directo de uno. “Los síntomas de abstinencia total pueden ocurrir cuando no se pueden usar los teléfonos celulares”, dijo.
La aplicación se creó en el contexto de una iniciativa más amplia que tiene como objetivo introducir métodos informáticos en las ciencias psicológicas; los científicos también denominan a esta nueva área de investigación "psicoinformática".
En un artículo actual de la revista Hipótesis Médicas, los investigadores explican cómo la psicología y la psiquiatría pueden beneficiarse de las posibilidades relacionadas.
“Así, por ejemplo, uno podría imaginarse el uso de datos de teléfonos móviles para medir la gravedad y el progreso de la depresión”, dijo Montag. "Estamos en el proceso de realizar otro estudio sobre esto en cooperación con el Prof. Dr. Thomas Schläpfer, psiquiatra de la Bonn Universitäts-klinikum".
La depresión se manifiesta por el aislamiento social y la incapacidad para disfrutar de las actividades, entre otros síntomas. La enfermedad a menudo progresa de forma episódica.
“Sospechamos que durante una fase depresiva, el uso del teléfono celular cambiará de manera mensurable”, dijo Schläpfer. "Los pacientes harán menos llamadas telefónicas y se aventurarán al exterior con menos frecuencia, un cambio en el comportamiento que los teléfonos inteligentes también pueden registrar gracias a su GPS integrado".
Por tanto, un psiquiatra podría utilizar los teléfonos móviles de los pacientes como herramienta de diagnóstico y, si es necesario, intervenir en consecuencia desde el principio.
"Por supuesto", agregó Markowetz, "esto solo será posible en estricto cumplimiento de las leyes de privacidad de datos y con el consentimiento de los pacientes".
En su estudio, los investigadores participantes discuten explícitamente los aspectos éticos del uso de datos en su trabajo, señalando que el privilegio médico-paciente, que se aplica minuciosamente a los datos recopilados, constituye un método probado para manejar la información.
Fuente: Universidad de Bonn
