Estudio del ratón: por qué los pacientes con insuficiencia cardíaca a menudo luchan contra la depresión y el pensamiento deteriorado
Los pacientes con insuficiencia cardíaca a menudo luchan con problemas neurológicos, incluida la depresión y los problemas de pensamiento, pero las razones de esto no están claras. En un nuevo artículo publicado en la revista Informes científicos, Investigadores canadienses de la Universidad de Guelph (U of G) utilizan un modelo de ratón para explicar cómo el ritmo circadiano puede desempeñar un papel en esta conexión corazón-cerebro.
“Los neurocirujanos siempre miran en el cerebro; los cardiólogos siempre miran en el corazón. Este nuevo estudio analizó ambos ”, dijo Tami Martino, profesora del departamento de ciencias biomédicas de la U of G y directora del Centro de Investigaciones Cardiovasculares.
Los pacientes humanos con insuficiencia cardíaca a menudo tienen problemas neurológicos como deterioro cognitivo y depresión, dijo Martino. Sospechaba que la conexión corazón-cerebro podría involucrar la molécula del mecanismo circadiano, llamada "reloj".
Los ritmos circadianos en humanos y otros organismos siguen el ciclo de 24 horas de luz y oscuridad de la Tierra, indicando cuándo dormir y cuándo despertarse. La investigación anterior de Martino mostró cómo la alteración de los ritmos circadianos, como los trabajadores por turnos, los viajeros con jet lag y los pacientes perturbados en unidades de cuidados intensivos, pueden desencadenar cambios que empeoran la enfermedad cardíaca y perjudican la salud y el bienestar en general.
En el nuevo estudio, los investigadores compararon ratones normales con ratones portadores de una mutación en su mecanismo circadiano (llamados "ratones reloj"). Descubrieron que la mutación afectó la estructura de las neuronas en áreas del cerebro importantes para la cognición y el estado de ánimo. Trabajando con colegas de la Universidad de Toronto, el equipo también encontró diferencias en la regulación del reloj de los vasos sanguíneos en el cerebro de los ratones reloj.
Después de inducir insuficiencia cardíaca en ratones para simular la insuficiencia cardíaca humana, identificaron genes clave en el cerebro que estaban alterados en las vías de crecimiento neuronal, estrés y metabolismo. Los resultados muestran que el mecanismo circadiano influye en los efectos neurales de la insuficiencia cardíaca, dijo Martino. Al señalar que no existe cura para la afección cardíaca, dijo que comprender cómo funciona el mecanismo circadiano en el cerebro puede conducir a nuevas estrategias para mejorar la calidad de vida de los pacientes.
Por ejemplo, los pacientes que se recuperan de un ataque cardíaco a menudo experimentan ritmos circadianos alterados por la luz, el ruido y las interacciones con el personal del hospital durante la noche. "Mantener los ritmos circadianos, especialmente para pacientes con enfermedades cardíacas, podría conducir a mejores resultados de salud", dijo Martino.
El estudio también apunta a posibles beneficios para la salud de las personas en general. Evitar el trabajo por turnos para las personas con afecciones cardíacas subyacentes o trastornos del sueño, reducir la luz por la noche o evitar el desfase horario social (irse a la cama tarde y despertarse más tarde de lo habitual los fines de semana) podría ayudar a reducir las deficiencias neurobiológicas.
Estos problemas, y posibles soluciones, involucran no solo corazones sino también cerebros, dijo. "Si todavía no podemos curar la insuficiencia cardíaca, al menos deberíamos centrarnos en cómo podemos mejorar la calidad de vida de los pacientes".
Fuente: Universidad de Guelph
