El entorno propicio reduce los intentos de suicidio de adolescentes homosexuales

Los adolescentes homosexuales y bisexuales tienen cinco veces más probabilidades que sus compañeros heterosexuales de intentar suicidarse, según una nueva investigación, pero un entorno social de apoyo puede reducir esa tasa en una quinta parte.

El estudio publicado en la revista revisada por pares Pediatría encuentra que un entorno social negativo se asocia con altas tasas de intentos de suicidio por parte de jóvenes lesbianas, gays y bisexuales (LGB).

Los factores de riesgo adicionales para los intentos de suicidio entre los jóvenes LGB incluyen depresión, consumo excesivo de alcohol, victimización por parte de los compañeros y abuso físico por parte de un adulto. En este estudio, estos factores se controlaron estadísticamente para evaluar la influencia del entorno social en los intentos de suicidio.

Los resultados del estudio muestran que el apoyo comunitario y las políticas sociales pueden tener un efecto beneficioso para combatir la discriminación y reducir el estrés percibido.

Los investigadores estudiaron a casi 32.000 estudiantes de undécimo grado en Oregon y descubrieron que los jóvenes LGB tenían más de cinco veces más probabilidades de haber intentado suicidarse en los 12 meses anteriores, en comparación con sus compañeros heterosexuales (21,5 por ciento frente a 4,2 por ciento).

Un entorno positivo o de apoyo hacia los jóvenes LGB redujo la tasa de intentos de suicidio en una cuarta parte.

El suicidio es la tercera causa principal de muerte entre los jóvenes de 15 a 24 años. Desafortunadamente, solo unos pocos estudios han examinado si el entorno social de un joven contribuye a la probabilidad de que intente suicidarse.

En esta revisión, la información se obtuvo de la encuesta Oregon Healthy Teens de 2006 y 2008, una encuesta anual de estudiantes de escuelas públicas en el octavo y el undécimo grado en Oregon. La orientación sexual se evalúa solo en el 11º grado; los participantes permanecen en el anonimato.

"Los resultados de este estudio son bastante convincentes", dijo el psicólogo Dr. Mark L. Hatzenbuehler de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia.

"Cuando las comunidades apoyan a sus jóvenes homosexuales y las escuelas adoptan políticas contra el acoso y la discriminación que protegen específicamente a los jóvenes lesbianas, homosexuales y bisexuales, el riesgo de intento de suicidio por parte de todos los jóvenes disminuye, especialmente para los jóvenes LGB".

Hatzenbuehler evaluó el entorno social comparando cinco medidas:

• la proporción de escuelas con políticas anti-bullying que protegen específicamente a los estudiantes LGB;
• la proporción de escuelas con Alianzas Gay-Heterosexuales (GSA);
• la proporción de escuelas con políticas contra la discriminación que incluían la orientación sexual;
• la proporción de parejas del mismo sexo;
• la proporción de demócratas en el condado.

El estudio encontró que un entorno social más solidario se asoció con un 20 por ciento menos de intentos de suicidio que un entorno sin apoyo. Un entorno de apoyo también se asoció con una tasa de intentos de suicidio un 9 por ciento menor entre los estudiantes heterosexuales.

Los investigadores creen que el estudio muestra lo que debe ocurrir para reducir los intentos de suicidio entre los jóvenes lesbianas, gays y bisexuales. "Este estudio muestra que la creación de climas escolares que sean buenos para los jóvenes homosexuales puede conducir a mejores resultados de salud para todos los jóvenes", dijo Hatzenbuehler.

Fuente: Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia