Cuando los padres sienten menos estrés, más autonomía en el trabajo, la salud de los niños puede beneficiarse
Una nueva investigación sugiere que es menos probable que la salud de los niños se vea afectada negativamente cuando los padres sienten una sensación de control sobre su vida laboral. Los investigadores encontraron que las medidas simples para promover la autonomía en el lugar de trabajo pueden ayudar a los padres a recargarse, ganar un sentido de control y mejorar la crianza de los hijos.
El hallazgo se suma a hallazgos anteriores que muestran que los niños enfermos pueden influir en los resultados de una empresa si los padres se distraen o tienen que tomarse un tiempo libre para cuidar a sus hijos.
Los investigadores creen que los trabajadores pueden aprender técnicas como la atención plena para ayudarlos en la transición del entorno laboral al hogar. Además, los líderes empresariales y de la industria pueden estar motivados para mejorar la autonomía en el lugar de trabajo si comprenden que impulsar el sentido de control de un trabajador puede mejorar directamente la rentabilidad.
El papel aparece en el Revista de psicología de la salud ocupacional.
"Si puede decidir cómo va a hacer su trabajo, en lugar de que se le imponga eso, es mejor para los niños", dijo el coautor, el Dr.Christiane Spitzmueller, profesora de psicología organizacional industrial en la Universidad de Houston.
La buena noticia, dijo, es que hay cosas que las organizaciones pueden hacer para brindarles a los empleados esa sensación de control.
Los investigadores recopilaron datos de padres e hijos en Lagos, Nigeria, dirigidos a un grupo de familias de bajos ingresos y a un segundo grupo de familias más acomodadas. Los niños adolescentes de ambos grupos fueron encuestados en sus escuelas y se les pidió que evaluaran su propia salud.
Spitzmueller dijo que los investigadores esperan que sus hallazgos sean aplicables en Estados Unidos, ya que las familias más ricas tenían niveles de educación, ingresos y expectativas de vida familiar similares a las de las naciones occidentales.
Si bien el grupo de bajos ingresos incluía a personas que vivían en extrema pobreza, señaló que sus respuestas no diferían notablemente de las del grupo más rico.
"Los recursos económicos no fueron un amortiguador como hubiéramos pensado", dijo.
En cambio, los sentimientos de autonomía en el lugar de trabajo explicaron la diferencia entre las familias donde los conflictos entre el trabajo y la familia de los padres se tradujeron en problemas de salud para los niños y aquellas a cuyos hijos les fue mejor.
Los investigadores analizaron los llamados "recursos de autorregulación", o la cantidad de autocontrol que los padres aportan a la crianza, incluida la capacidad de actuar de una manera más reflexiva.
"Si un padre tiene demasiados factores estresantes, reduce su autocontrol", dijo Spitzmueller.
El autocontrol de los padres se relacionó con mejores resultados de salud para los niños. En otras palabras, la forma en que criamos cuando experimentamos altos niveles de estrés es probablemente fundamentalmente diferente de cómo criamos cuando nos las arreglamos bien.
“En niveles más bajos de autonomía laboral”, escribieron los investigadores, “los empleados probablemente tengan que depender más de los recursos de autorregulación para compensar el impacto del control limitado sobre el trabajo de uno en la vida personal.
"En niveles más altos de autonomía laboral, es probable que la libertad y más oportunidades de toma de decisiones motiven a la persona a participar, pero los recursos de autorregulación serían menos necesarios".
El impacto fue más pronunciado cuando las demandas laborales son altas y la autonomía laboral es baja, y Spitzmueller dijo que eso permite posibles intervenciones y políticas para abordar el problema.
Algunos son relativamente simples, como enseñar a los padres a tomarse unos minutos para recargar energías antes de pasar del lugar de trabajo a la paternidad. La práctica de la atención plena, dijo Spitzmueller, puede permitir a los padres "reponer sus recursos".
Fuente: Universidad de Houston
