Influencias de los compañeros, la crianza de los hijos puede predecir relaciones adultas poco saludables

Las influencias de los compañeros de por vida y la paternidad interrumpida son fuertes predictores de relaciones románticas coercitivas en la edad adulta, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Arizona (ASU). Las relaciones coercitivas a menudo utilizan la intimidación, el miedo o la intimidación como tácticas para controlar a la pareja.

El estudio, publicado en la revista Psicología del desarrollo, analizó el impacto a largo plazo de la familia y los amigos en los adultos que actualmente tienen relaciones románticas. Descubrieron que las influencias de los compañeros, además de la paternidad, estaban asociadas con comportamientos antisociales que conducían a relaciones coercitivas entre adultos.

"Las relaciones tempranas con padres y compañeros son muy importantes para el funcionamiento de las relaciones en la edad adulta", dijo el Dr. Thao Ha, profesor asistente de psicología en ASU y primer autor del artículo.

"A menudo, las personas solo culpan a su pareja por los problemas de relación, pero hemos demostrado que los problemas de relación actuales pueden tener sus raíces en las amistades adolescentes y las relaciones con sus padres".

Los hallazgos muestran que las conversaciones groseras, vulgares u ofensivas, incluso entre amigos en privado, pueden señalar el comienzo de un camino que conduce a conductas antisociales, abuso de sustancias y relaciones románticas dominadas por la ira, el control y el miedo.

Los investigadores evaluaron a 230 adultos en relaciones románticas comprometidas como parte de un gran estudio longitudinal que comenzó hace casi 20 años. Los participantes tenían entre 28 y 30 años y se les ha seguido desde que tenían entre 11 y 12 años.

Cuando los participantes tenían entre 16 y 17 años, se les pidió que trajeran al laboratorio a un amigo del mismo sexo. Mientras se grababan en video, los amigos discutían temas como planear una fiesta o una actividad juntos, un problema del participante o del amigo, metas para el año siguiente, uso de drogas y alcohol, amigos y grupos de pares y citas.

Los investigadores revisaron estos videos y clasificaron las conversaciones en términos de su idoneidad social y otras características de comunicación.

“Los participantes sabían que los estaban filmando, podían ver la cámara de video, pero algunos de ellos discutieron temas inapropiados y luego los amigos se reforzaron entre sí”, dijo Ha.

"Un adolescente podría decir algo que viola las normas sociales y el otro se reiría, y ambos terminarían disfrutando hablando de actos desviados y objetivando a miembros del sexo opuesto".

Este refuerzo de conductas o conversaciones inapropiadas entre compañeros se denomina entrenamiento de desviación. Un ejemplo de esto sería una conversación que refuerza conductas inapropiadas o ilegales, o un amigo hablando sobre el sexo opuesto de manera irrespetuosa y el otro amigo participando y alentando la charla despectiva. Tanto los participantes masculinos como femeninos participaron en la formación sobre desviaciones cuando eran adolescentes.

En el estudio actual, los mismos participantes, que ahora tienen entre 28 y 30 años, llegaron al laboratorio con su pareja romántica. Una vez más fueron grabados en video mientras hablaban de temas como la planificación de una actividad, los desafíos de la relación, cómo se conocieron, los celos y el uso de sustancias.

Los investigadores clasificaron la comunicación entre la pareja, explorando hasta qué punto los comportamientos eran coercitivos o mostraban otras características de insalubridad. Declaraciones como “Te odio ahora mismo” y amenazas de violencia como “Hay momentos en los que quise golpearte” o “Hay momentos en los que quise apuñalarlos” indicaron una relación coercitiva.

Los aspectos del lenguaje corporal, como poner la cabeza sobre la mesa, poner los ojos en blanco o recostarse en la silla en lugar de responder a su pareja, eran indicadores de relaciones poco saludables.

Los resultados muestran que los participantes que participaron en un entrenamiento más desviado a la edad de 16 a 17 años tenían más probabilidades de exhibir un comportamiento coercitivo en su relación entre los 28 y 30 años. Este efecto ocurrió tanto en hombres como en mujeres.

Una relación coercitiva en la edad adulta también puede ser problemática porque puede afectar la salud mental de las parejas románticas y de los hijos, creando efectos intergeneracionales, dijo Ha. Los comportamientos amenazantes y controladores en las relaciones románticas también pueden conducir a la violencia de la pareja íntima.

¿Cómo se pueden interrumpir o prevenir los efectos del entrenamiento de la desviación? Ha dijo que el primer paso es comprender la historia de vida de los participantes.

Los investigadores encontraron que si bien la calidad de la relación entre padres e hijos, medida cuando el niño tenía 11 años, predijo la coerción de la relación casi 20 años después, el impacto de las amistades tempranas fue aún más fuerte.

Sin embargo, es importante destacar que la vía más fuerte fue indirecta: la paternidad interrumpida a los 11 años creó un "vacío de paternidad" que permitió que surgieran comportamientos antisociales. La paternidad interrumpida puede ocurrir debido a la ausencia emocional o física de uno de los padres, a menudo relacionada con la depresión, el estrés o la enfermedad de los padres.

Los comportamientos antisociales contribuyeron al desarrollo de amistades con otros adolescentes que participaron en el entrenamiento de la desviación. El entrenamiento en desviaciones impactó el nivel de coerción en las relaciones románticas adultas más de una década después.

Fuente: Universidad Estatal de Arizona