Una intervención breve puede detener el comportamiento de intimidación en el patio de recreo
Un nuevo estudio sugiere que el comportamiento de intimidación temprano, lo que ocurre entre niños de tres a cinco años, puede reducirse significativamente con un programa de intervención relativamente corto.
Investigadores de la Universidad de Buffalo (UB) explican que el acoso físico y relacional puede ocurrir en la primera infancia. Su intervención, explicada en una edición especial de la revista Revisión de psicología escolar, es uno de los primeros en examinar e identificar múltiples tipos de comportamiento de intimidación en la juventud temprana.
La intervención, llamada Proyecto de Amistad en la Primera Infancia (ECFP) es un programa de ocho semanas que utiliza títeres, historias y actividades apropiadas para niños en edad preescolar. Es importante destacar que la intervención se puede incorporar fácilmente a los planes de estudio existentes.
“Nuestro objetivo es finalmente regalar este programa a todos aquellos calificados para implementarlo”, dice Jamie Ostrov, profesor asociado en el Departamento de Psicología de la UB y autor principal del artículo. Stephanie Godleski, ahora profesora asistente en el Instituto de Tecnología de Rochester, y los estudiantes graduados de la UB Sarah Blakely-McClure, Lauren Celenza y Kimberly Kamper-DeMarco también contribuyeron a la investigación.
El estudio actual surgió de una investigación previa que involucró al ECFP que demostró cómo su implementación redujo los diferentes tipos de agresión y victimización entre pares en general a nivel de aula.
"Necesitábamos demostrar que el programa funcionaba para cambiar el comportamiento individual de cada niño", dice Ostrov, un experto en subtipos de agresión.
"También ampliamos el estudio a pedido de los maestros, agregando dos semanas que abordaron habilidades sociales adicionales y enfatizaron compartir, ayudar e incluir a otros niños".
Si bien la investigación anterior se centró en el comportamiento agresivo general, el seguimiento examina de cerca el comportamiento de intimidación.
“Todo acoso es agresión, pero no toda agresión es acoso”, dice Ostrov.
"El punto de partida de la intimidación es el comportamiento agresivo", dice Ostrov. “Pero lo que hace que la intimidación sea un subconjunto de la conducta agresiva es un desequilibrio de poder, donde, por ejemplo, un niño es mayor, físicamente más grande o más popular que su víctima. A esto le sigue la repetición del comportamiento no deseado e intencional o el temor de que el comportamiento se repita ".
El estudio innovador fue pionero en varias áreas.
Los investigadores desarrollaron una nueva medida que ayuda a evaluar el comportamiento de intimidación en un grupo de edad donde antes no se pensaba que existiera. La herramienta también amplió su predecesora al examinar diferentes tipos de acoso, incluido el acoso relacional.
"Esta es una forma de exclusión social que utiliza la amenaza de la eliminación de la relación como medio de daño", dice Ostrov. "Ocurre cuando un niño puede decirle a otro: 'No puedes jugar con nosotros' o 'ya no eres mi amigo'".
El ECFP se agrega al tiempo de círculo de una clase preescolar. Es un espectáculo de marionetas de 10 minutos que enfatiza un tema diferente cada una de las ocho semanas (ver Infografía, arriba a la derecha). El títere presenta un problema de desarrollo que es probable que los niños encuentren y les pide ayuda para resolver el problema.
Los intervencionistas también están en el aula unas tres horas a la semana, reforzando y alabando los comportamientos positivos. Mientras tanto, los niños también están buscando estos comportamientos e informando cuando ven a otros haciendo cosas buenas.
El programa concluye con una graduación.
"Estamos viendo un efecto significativo del acoso relacional que es bastante notable, y no requiere mucho tiempo". dice Ostrov. "Puede ingresar a estas aulas y, con una interacción mínima con los niños, verá un rendimiento relativamente grande de su inversión".
De hecho, los investigadores encontraron el programa tan efectivo que al final del estudio, volvieron a entregar la intervención al grupo de control, que inicialmente no tenía el ECFP en su salón de clases.
“Desde el primer estudio vimos que esto era efectivo y queríamos que todos los niños recibieran la intervención”, dice Ostrov. "No era ético decir 'estás en el grupo de control, así que no obtienes nada".
Ostrov dice que el ECFP viene con un manual de instrucciones detallado. Aunque gran parte del material del programa puede estar ocurriendo en algunos entornos, no está específicamente empaquetado para apuntar a comportamientos de intimidación.
"Todavía necesitamos más trabajo antes de que podamos exportar esto a mayor escala", dice Ostrov. "Pero fundamentalmente, no requerirá mucha capacitación y se puede hacer con un solo maestro en el aula".
Fuente: Universidad de Buffalo
